хотя бы до какой-нибудь остановки. Случайные прохожие или были достаточно далеко, или не могли объяснить толком, спеша прочь от начинающегося дождя.

И вот тут я совершенно растерялась, но продолжала идти под мелкими каплями, в надежде выйти на проезжую дорогу. Постепенно ветер усиливался, принеся холод (и я лишний раз порадовалась за себя, что взяла кофточку, надевая), а потом сверкнуло несколько молний в разных местах почти одновременно, освещая разом потемневшее небо. Началась гроза.

Раскаты жуткого грохота заполонили всё пространство, заставляя припаркованные автомобили истошно сигнализировать. А потом пошёл сильный дождь, переходя в настоящий ливень. Я в считанные секунды промокла буквально до трусов. Заметив небольшой навес, рванула туда как раз вовремя. Разыгравшийся ветер страшно завывал, и в следующее мгновение огромное дерево рухнуло посреди дороги, подмяв под себя несколько автомобилей. С ужасом взглянула на небо и увидела в нескольких местах отчётливые завихрения. Страсть-то какая!

Порывы нахлынувшего урагана взвивали мою мокрую юбку, обдавая ледяными крыльями продрогшую меня. Я в отчаянии пыталась держаться за подъездную ручку, удерживать взлетающий подол и одновременно набирать номер такси. Наконец, на том конце провода ответили.

— Можно вызвать такси? — дрожащим от холода голосом и неприятно стучащими зубами, спросила я.

— Адрес называйте, — послышался в динамике уверенный молодой голос.

— Сейчас… — я огляделась, но вывески с обозначениями в поле зрения не обнаружила. — Простите, я не знаю…

— Девушка, не морочьте голову! Сначала узнайте адрес, а потом звоните.

— Алло, алло, — я глупо продолжала повторять, но гудки завершённого вызова лучшего желать не оставляли.

Вдруг я сообразила и набрала случайный номер домофона.

— Кто? — послышался недовольный старческий голос.

— Простите, Вы не подскажете Ваш адрес? — спросила я внезапно осипшим голосом.

— А ну иди отсюда, пьянь недоделанная! Щас милицию вызову! — вот и весь ответ.

И это в такую-то погоду! Что за бессердечный человек? Я уж было хотела набрать другой номер, но в этот момент к подъезду подбежали два парня с явно выраженным запахом алкоголя.

— Опа, какая краля! Замёрзла поди? Пойдём, мы тебя погреем, — один из них прислонил «таблетку» и, после характерного пиликанья, открыл дверь. — Прошу.

Я с ужасом посмотрела на нахальные физиономии, похабно рассматривающие меня. Да что ж за день такой сегодня — одни извращенцы кругом!

— Проходи, не стесняйся. Мы не кусаемся. Пока, — парни в открытую заржали и потянули меня за руку внутрь.

Страх сковал с головы до пят — эти маньяки сейчас затащат меня и изнасилуют.

— Нет, я никуда с вами не пойду! — я упрямо попятилась назад, всё же вырвав руки, но упёрлась в перила.

— Да не бойся ты, просто немного развлечёмся, — мерзкие ручонки потянулись снова, маня к себе.

— Помогите!!! — вопль отчаяния не смог перекрыть шум разбушевавшейся стихии.

— Мне кажется, девушка не желает с вами идти, — третий мужской голос раздался неожиданно рядом, и я тут же повернула голову.

— Парень, иди куда шёл. Не мешай нам культурно общаться, — молодые люди не хотели терять подвернувшуюся для очередных утех незнакомку.

— Я уйду. Но только с девушкой, — меня окатил ещё больший страх, когда эти двое накинулись на подошедшего парня.

Я с вытаращенными глазами смотрела, как высокий молодой человек в кожаной куртке лихо раскидывал зарвавшихся хулиганов, при этом ловко уходя от их ударов. Пока те поднимались, постоянно поскальзываясь в грязи, парень схватил меня за руку.

— Бежим!

Вновь ледяные струи воды «обласкали» мою замёрзшую фигурку. Пробежав через несколько дворов и убедившись, что погони нет, мы остановились у очередного подъезда.

— Ты как? — спросил парень, довольно быстро восстановив дыхание.

— Не знаю, — я подняла глаза на спасителя под достаточно яркой лампой под козырьком.

— Дима?!

— Надя?! — парень из моего университета удивлённо посмотрел на меня, и в его взгляде я отчётливо увидела неприкрытое сожаление — «Вот же ж!».

Глава 2

Глубоко сомневаюсь, что Дима счастлив встретить меня, хоть мы и были чисто символически знакомы. Я имела неосторожность влюбиться в него и буквально преследовала, прячась то за углом, то за спинами других студенток, но несколько раз он ловил меня за этим занятием и даже как-то прижал к стенке, пытаясь объяснить, что ему моё поведение очень и очень не нравилось. Я чувствовала себя жалкой, но ничего поделать с собой не могла. А теперь он наверняка думает, что после того, как спас меня и мою честь, я и вовсе не отстану от него: ведь он для меня — спаситель! Сто процентов жалеет, что угораздило именно его прийти мне на помощь.

Я всегда считала себя обычной девушкой, хотя не раз ловила на себе заинтересованные взгляды. Мама запрещала мне краситься, но даже без её присмотра, в студенческой общаге, я не позволяла себе пользоваться косметикой — так, иногда подкрашивала ресницы, и то не всегда. Да и подругам нравилась моя природная внешность. Не смотря на свою скромность, я однако была довольно активна на студенческом поприще — никто не знал, но таким образом я боролась со сущностью интроверта, но всё равно боялась общения с противоположным полом. Лишь только один Дима был тем молодым человеком, с которым мне хотелось находиться рядом.

Но это было запредельной мечтой — вокруг него постоянно вились девушки. Не мудрено, что он, один из самых популярных парней нашего ВУЗа, разозлился на меня — обычную серую мышку. Мои чувства для него были жалкими и не стоящими внимания.

Я стояла, поджав губы. Мой принц, в которого я влюбилась с первого взгляда, поступив на первый курс, стоял передо мной совсем рядом. Стоило лишь дотянуться рукой и можно дотронуться… Рукой… Я посмотрела на свою, ту, которая ещё мгновение назад была в крепкой ладони Димы. Я несмело подняла глаза и столкнулась с сердитым взглядом пронзительных серых глаз. Дима злился, злился на меня… Ему пришлось вступить в драку из-за меня. Я почувствовала перед ним свою вину и вновь стыдливо опустила глаза — кулаки парня были разбиты в кровь. Нет, он никогда не простит и никогда не посмотрит в мою сторону. От меня ему только проблемы.

— Спасибо, что помог. И… прощай, — сглотнув подступивший к горлу комок, я решила уйти. Уж лучше буду тайно любить его, мучаясь от ревности к этим «вешалкам».

Тенью выскользнула из-под навеса и направилась в неизвестном направлении. Я так замёрзла, что уже не чувствовала ни рук, ни ног. Неожиданно на плечи легла куртка, хранящая тепло хозяина. Я не успела сообразить, что произошло, как меня обняла крепкая рука и уверенно повела по дороге.

— Пойдём ко мне, Надя. Я