её способ бороться со стрессом и неловкостью. Она понимала, что конкретно сейчас за этим столом лишняя, и изо всех сил старалась не отсвечивать. Набивала рот, чтобы не создавать впечатление, будто она здесь только затем, чтобы слушать чужие очень личные разговоры.

— Это я виновата… — Убито прошептала Афия. — При секвенировании не стала лезть в альфа-кластер… Всего одно маленькое изменение в гетерохронном наборе и этого бы не случилось, но я не хотела, чтобы Рину так сильно отличался от брата… Мне казалось, что другого цвета волос достаточно. Я думала, что если Рэвулу была суждена единственная, то пусть её встретит Рину. Я думала, что ты умер, Рэвул, прости меня!

Она горько всхлипнула и уронила лицо в ладони.

Рэвул, до того сидевший со мной рядом, поднялся и пересел к ней ближе. Взял свою маму за руку, а она тут же прильнула к нему, спрятав заплаканное лицо на его груди.

— Всё в порядке. — Тихо сказал он и мягко улыбнулся, немного неловко проведя рукой по её спине. — Мам, знаешь… Я счастлив.

Афия резко отстранилась от него и заглянула сыну в глаза.

— Счастлив? Счастлив… делить свою женщину с братом?

— Афия! — Опасно рявкнул Лиор.

Так, что даже я подскочила на месте.

Афия разом умолкла и дёрганно отстранилась от сына.

— Ты не прав, Лиор. Это, конечно же, моё дело. А ты, Рину… неужели ты счастлив?

Рину демонстративно приобнял меня и сказал, заставив покраснеть от мизинцев ног до самой макушки.

— Чтоб ты знала, Ив. У Афии Исавур Эрив пунктик на тему моих девушек — она искренне верит, что я сам не справляюсь с их выбором. Наверно, и на Рэвула этот твой загон тоже распространяется. Да, мам?

Афия вся подобралась, даже ощетинилась и явно хотела что-то ответить, но Рину просто не дал ей шанса, быстро и громко продолжив:

— Я ни секунды не жалею о том, что делал в своей жизни, зная, что всё это, так или иначе, привело меня к брату и единственной. И знаешь, мам, всё совсем не так плохо, как тебе кажется. И в жизни, и в дружбе… и тем более в постели.

Я медленно прикрыла глаза, боясь, что они сейчас лопнут от скакнувшего вверх давления. Совсем рядом Аня, налив себе целый стакан какого-то напитка, в графин с которым было изрядно насыпано льда, принялась, не останавливаясь пить его в надежде охладиться.

— Рину…

Я положила руку ему на ногу и не больно, но доходчиво ущипнула. Потому что… ну нельзя же о таком в разговоре с родителями! А этот гад, вместо того чтобы успокоиться, взял и, щекотно проскользив пальцами по моей спине, ущипнул меня за задницу так, что я аж подпрыгнула.

Самым ужасным было то, что каверза красноволосого не укрылась от его матери. Но у меня было такое чувство, что именно этого он и добивался. Но зачем он выводил её на эмоции я не понимала…

Аня кашлянула в кулак, привлекая к себе внимание.

— Кхм… Простите, пожалуйста, что спрашиваю. Знаю, что это наверно невежливо прерывать вас, но не могли бы вы показать мне, где я буду спать. Я же правильно поняла, что мы все остаёмся на ночь у вас? Знаю, вам ещё многое нужно обсудить в кругу семьи…

— Ох, что ты, милая. — Вскочила с места Афия, словно только этого и ждала. — Конечно, пойдём. Я постелила вам с Ив в гостевой с видом на сад…

— Нет. — Спокойно и твёрдо сказал Рину.

Афия обернулась к нему и нахмурилась.

— Прости?

— Ив будет спать в моей комнате, мам. Со мной и с Рэвулом. А может и не только спать.

Лицо Афии нужно было видеть… она покраснела до пунцовости. Выглядела так, будто вот-вот взорвётся.

— Рину! — Сквозь зубы выпалила я и одновременно со мной Лиор.

Но я умолкла, а он продолжил.

— Так, давайте всё успокоимся…

— Мы спокойны. — Неожиданно подал голос Рэвул.

Он со вздохом поднялся из-за стола и, снова пересев ближе к нам с Рину, демонстративно приобнял меня за талию.

Я зажмурилась, мысленно молясь всем богам, чтобы прямо сейчас грохнуться в обморок и не проживать этот момент тотальной неловкости. Кто бы мог подумать, что это будет так… ТАК.

— Мама, отец, — спокойно сказал Рэв, кивнув и ей, и ему, словно чтобы убедиться, что его внимательно слушают, — у нас обоих с Ив сопряжение и мы не собираемся как-то прятать это или стесняться. Так получилось. Судьба это или случай не имеет никакого значения, потому что этого не изменить и никак не исправить. Мы смирились и научились с этим жить, придётся и вам. Как сказал Рину, мы спим вместе и не только спим. Это факт. Понимаю, что это может быть сложно принять, но мы не собираемся на этом настаивать. Мама, если тебе мало того что мы счастливы, и ты всё равно считаешь наши отношения неприемлемыми, мы, пожалуй, найдём для ночлега другое место.

— Нет… — Сдавленно выдохнула Афия и тут же села обратно за стол. — Нет, пожалуйста, оставайтесь.

Рэвул сдержанно улыбнулся.

— В таком случае подумай вот о чём: это между нами навсегда. И внуки у тебя, возможно, будут все сплошь круглоухие. А может, и вообще землянитяне с примесью киранской крови, а не наоборот. Откуда нам знать, чьи гены окажутся сильнее.

Афия нервно ойкнула, а я икнула и трясущейся рукой потянулась к стакану с водой. Рину с язвительной улыбкой придвинул его ко мне ближе. А потом ещё и, гад такой, подмигнул.

Мол, ну ты помнишь о нашем договоре, да?

Да как же тут забудешь…

Но Рэвул, как оказалось, ещё не закончил.

— Из-за сопряжения закон на нашей стороне. Мы с Рину поженимся с Ив и будем жить вместе. А всем вокруг, включая вас, придётся научиться нормально воспринимать наши отношения, без истерик и попыток принизить Ив за её расу или то, что она чего-то не знает или не может. — Он посмотрел на меня и улыбнулся. — Ив на самом деле потрясающая. Просто позвольте себе узнать её.

Рэвул снова повернулся к родителям и добавил куда более строгим голосом.

— И она уже часть нашей семьи, готовы вы это принять или нет. Это уже свершившийся факт.

— Я — готов. — Тепло улыбнулся мне Лиор. —