отправлюсь во дворец Потоцких… – В этом дворце разместили Российского императора, ну и Даньке с женой там тоже нашлись небольшие апартаменты.

Даниил повернулся к Паскевичу.

– Генерал, вверяю вам мою жену. Прошу вас сопроводить её до наших апартаментов.

Паскевич согласно наклонил голову.

– Можете не волноваться, князь!

Николай встретил его хмуро.

– Садись, – буркнул он, ткнув рукой в сторону диванчика напротив. – Трогай… – сразу же бросил он кучеру, едва Даниил сел.

Первые десять минут они ехали молча. Потом император вздохнул и покачал головой.

– Ты это серьёзно?

– Что?

– На француза взъелся?

Данька насупился.

– А чего он…

Николай покачал головой.

– Ты думать будешь, а? Я тут изо всех сил пыжусь, пытаясь оттянуть будущую Крымскую, – хотя бы до того времени, как было там у вас… а то и сделать так, чтобы англичане на нас без французов полезли, а ты собрался французскому наследнику морду бить? Это вот такая твоя помощь, значит?

– А чего его, гладить, что ли? Да много чести будет…

– Успокойся, – одёрнул его император. – И вот ещё о чём подумай. Ты сейчас, вот прямо на приёме, показал всем… не только французам или нашим – вообще всем, что твоя жена – это твоя болевая точка. То есть любой, кто захочет как-то на тебя воздействовать, теперь знает, куда бить. Ты действительно этого хотел?

Бывший майор скрипнул зубами и опустил голову. Чёрт… всё так. А он идиот. Несколько минут они ехали молча, Потом Николай вздохнул и крикнул кучеру:

– Останови! – После чего развернулся вбок и уставился на Вислу, на которую открылся отличный вид с этой точки.

– Что видишь?

– В смысле? – не понял Данька.

– Ну вот что ты отсюда видишь?

– Реку, – непонимающе начал бывший майор. – Прагу[88]… мост ещё.

– Вот именно! – Русский император воздел палец вверх. – В какой-то сраной Варшаве уже есть капитальный мост через реку, который, кстати, построил именно ты, а в столице великой русской империи до сих пор нет! И что ты мне хочешь сказать по данному поводу?

Часть III

Не было такого уговора!

1

– Поздравляю с очередным сыном, – радостно приветствовал Даниила император, ввалившийся в его кабинет в министерстве вместе с Мишкой и Кутайсовым, который после смерти Засядько стал правой рукой фельдцейхмейстера русской армии по всем новым артиллерийским разработкам. Совсем всем – от новых конструкций орудий, до новых штатов и новых уставов и наставлений… Что было, впрочем, ему вполне по силам. Потому что генерал-лейтенант никогда не пренебрегал учёбой. Ещё в тысяча восемьсот десятом году, когда они с Николаем только-только познакомились с молодым тогда ещё генерал-майором, он, решив, что ему не хватает знаний, специально взял отпуск со службы и отправился в Вену и Париж слушать лекции по фортификации, артиллерийскому делу и математике. О том, что он там действительно учился, а не кутил и не валял девок, говорил тот факт, что по итогам этой поездки он составил «Общие правила для артиллерии в полевом сражении», а потом очень успешно руководил артиллерией русской армии весь период её отступления от границы и в Бородинском сражении. В котором, кстати, в прошлом варианте истории, ныне известном только бывшему майору, и был убит. После чего, по свидетельствам множества очевидцев, начались многочисленные сбои в снабжении русских батарей боеприпасами… Здесь же он выжил, хотя и был ранен, но довольно быстро вернулся в строй, дошёл до Парижа, а после этого очень много сделал для развития артиллерийского дела в империи. По одному из признаний слегка выпившего Мишки, его батареи «новых гаубиц», сделанных по итогам осмысления материалов, представленных Даниилом, приобрели столь высокую эффективность именно благодаря неустанному вниманию Кутайсова…

– Чем поить будешь? – тут же деловито поинтересовался Великий князь Михаил. Данька вздохнул. Ну вот – началось…

Сын у него родился этой ночью, точнее в пять часов утра. Он был четвёртым ребёнком в семье и вторым сыном. Детки у них с Евой Авророй чередовались – первой была дочка, затем – сынок, старший, наследник… потом снова дочка, и вот опять сын! Наверное, этот будет последним… Еве Авроре первого августа текущего года должно было исполниться тридцать шесть, что для текущего времени было очень и очень немало, так что бывший майор решил на этом ребёнке закончить с расширением семьи. Потому что в те времена, когда они с Марьяной рожали детей в той его жизни, тридцатипятилетние мамочки считались «старородящими» – термин такой существовал специальный… и таковых вовсю пугали всякими будущими патологиями и проблемами как у мам, так и у детишек. Это потом, в XXI веке, всё изменилось настолько, что даже тридцатипятилетним вполне могли говорить: «Не торопись, ты ещё молодая, успеешь ещё – поживите для себя…» Но к тому моменту медицина уже была совершенно другой. Так что подобные заявления можно было считать вполне обоснованными… а может, и нет. Потому что столько молодых, красивых и, на первый взгляд, абсолютно здоровых пар, мучающихся в безуспешных попытках завести ребёнка после того, как они «пожили для себя», сколько нарисовалось в том самом XXI веке, – Данька никогда до этого не наблюдал. Ни в той жизни, ни в этой… Как бы там ни было – четырёх детей для них с Евой Авророй он посчитал вполне достаточными. Теперь предстояло убедить в этом жену. Потому что она рожала их детей с, как это ни удивительно звучало, прямо-таки неистовым удовольствием.

– У тебя должны вырасти изумительные дети, мой русский Леонардо, – заявила она ему как-то, когда он завёл разговор на эту тему. – Они нужны этому миру. Они сделают его лучше! – Блин, Данька аж стушевался, услышав подобное.

Как бы там ни было – способ остановить дальнейший рост семьи… ну или сильно уменьшить вероятность нежелательной беременности в условиях отсутствия всяких достаточно безопасных средств контрацепции в виде внутриматочных спиралей или колпачков-диафрагм… тем более что он вообще не представлял, как они все выглядят, а имеющиеся презервативы больше напоминают средства защиты хоккеистов, нежели нечто интимное, у них с Евой Авророй имелся. Назывался он календарным методом… Его Марьяне рассказала какая-то фельдшерица в районной больнице. Ну а та, после рождения сына, начала вовсю его использовать, невольно заставив Даниила освоить подобные подсчёты. А то так потянет тебя как-нибудь вечерком на жену – а она возьми да и обломи весь кайф. Нельзя, мол – опасность зачатия… Вот чтобы подобное случалось как можно реже – он всё и освоил. Тем более что особой сложности во всём этом не было. Только аккуратно следить за длительностью циклов, чтобы не вляпаться, когда