молчании, пленник баюкал раненную руку, я хромал на одну ногу. На самом деле жалкое зрелище. Идти оставалось совсем немного, не больше пары километров, когда я почувствовал на себе чей-то взгляд. В мирное время я бы не придал этому значения, но здесь, не уж, лучше прослыть параноиком чем мертвецом.

- За нами кто-то наблюдает, -тихо сказал я пленнику.

- Ты только заметил? Они идут следом от самой машины.

- Они?

- Да, трое.

Решение пришло внезапно. Я не стал терять время на подробное обдумывание плана, слишком устал от всего этого уже, поэтому без замаха, без предупреждения, приложился прикладом по голове пленника. Тот охнул и осел на землю, отключившись. Нужно только не забывать, что он крепкий и это его надолго не остановит. Как бы не хотелось спешить, но обезопасить тыл все же пришлось. Гарантом безопасности выступала веревка, которой я связал его на растяжку. Теперь можно было заняться теми, кто преследует нас. Но как только я решил ввязаться в бой, мне в руку что-то кольнуло. Последнее, что удалось запомнить, торчащий дротик с красным оперением.

- Зараза, - мелькнуло у меня в голове и я отключился.

Очнулся я от того, что руки и ноги начали нещадно колоть, постепенно проходило онемение и это было невыносимо. Сколько же я так пролежал. Судя по затёкшему телу – почти сутки. Очень хотелось есть и пить. Медленно открыл глаза и попытался осмотреться, стараясь не выдать возможным наблюдателям свое пробуждение. Я лежал в комнате с голыми стенами, без освещения, что было и так понятно, из мебели только тяжелый стол и пара стульев к нему. Ощущения были очень паршивые, голова раскалывалась, тело ныло в одном положении.

- Очнулся таки?, - спросил незнакомый голос.

Я молчал и не подавал виду, что слышу.

- На меня такие фокусы не действуют, я прекрасно знаю, что ты не меня слышишь, Феникс.

Чёрт возьми, откуда он знает моё имя? Неужели Джина тоже взяли? Но ладно это я дурак, подставился, но он то не дался бы им просто так. Решительно ничего не понимаю и единственный способ понять это…

- Очнулся, - пробормотал я, нащупывая ногтем веревку, которой был связан.

- Вот и отлично. У нас будет очень долгий разговор, - ответил тот же голос и в зону видимости шагнул его обладатель.

Это был мужчина средних лет, с почти седыми волосами, длинным орлиным носом и, ожидаемо, синими глазами. А вот одежда превзошла все ожидания. Броня сделанная из автомобильных покрышек и жести, тяжелые ботинки, рюкзак сшитый из брезента камнем висел за спиной незнакомца.

- Ну и видок у тебя, - хмыкнул я, - ты из какой мусорки вылез?

За такие слова я ожидал удар под ребра, но тот лишь снисходительно улыбнулся и присел на один из стульев.

- Добро пожаловать в Трою.

- Куда? – снова съерничал я, - более нормального названия придумать не могли? Чем вас старое название города не устраивало, которое было до конца света?

Собеседник удивленно поднял бровь.

- Это и есть старое название. В нашем мире Троя сохранилась, да, я в курсе про мультиверсум и откуда ты пришел. Говорят, что вы ищете кого-то?

- Тебе какое дело? Хочешь помочь? Развяжи меня и выпусти отсюда, самая лучшая помощь будет.

- К сожалению не могу. Ты убил слишком многих наших, пусть они и были лишь наёмниками, а не коренными жителями, но все же они служили нам. И только потому что это были наёмники тебя не казнили сразу, а дали шанс на спасение.

- И что же я должен делать?

- Об этом мы поговорим позже, сначала мне бы хотелось более подробно узнать о том мире откуда ты пришел и какой способ вы нашли, чтобы вернуться домой.

Если бы я знал на сколько затянется этот разговор, то я бы отключился ударом головой о стену. Он не сколько часов задавал мне вопросы, записывал в блокнот почти каждое слово. Спрашивал снова и снова. Когда я хотел что-то приврать, он лишь отрицательно кивал и спрашивал заново. Я начал уставать от этого разговора, все спрашивают о моем мире, но никто не может нормально рассказать о своем, лишь урывки местами бесполезной информации. Ни у кого нет ответов, которые меня интересуют. Как попасть домой, как найти Пламя, как найти Лину. От мыслей о Лине мое сердце снова сжалось от боли. Я вспомнил ее сияющие глаза, милую улыбку и теплые ладони, когда она сжимала мою руку в моменты опасности или душевной близости. Быть без нее было чертовски тяжело и больно. Я ненавидел этот мир, ненавидел его обитателей и мечтал стереть с лица земли каждого, кто попадался на глаза.

Незнакомец все спрашивал, задавал уточняющие вопросы и ничего не говорил о том, что это за место и для чего я здесь. Где теперь Джин? Все ли с ним в порядке? Может быть он так же как и я сейчас лежит связанный в другой комнате, может ему удалось сбежать, а может…нет, об этом думать не хотелось. Он должен выжить. Джин был моим единственным другом. Во всех мирах. Я должен найти способ его отыскать. Потерять еще одного близкого человека было непозволительно. Нужно было что-то делать.

Пальцы болели от напряжения, но веревка постепенно начала поддаваться, я чувствовал что-то липкое и скользкое между пальцами, но не обращал внимания на боль. Оставалось еще немного и она лопнет и тогда. А что тогда я так и не узнал. Собеседник встал со стула, внимательно посмотрел на меня.

- Я думал ты справишься с веревкой быстрее. Молодец, что не стал пользоваться даром, тогда я был бы в тебе разочарован, а так у тебя есть шанс выжить.

- Какого хрена здесь творится? – ошарашено спрашивал я.

- Если победишь – узнаешь, - не скрывая сарказма ответил он.

- Кого? – спрашивал я с еще большим усердием перетирая веревку.

- Всех. – загадочно подмигнул он и вышел, не сказав больше ни слова.

- Зараза. – выдохнул я, перетерев последнюю нить.

Глава 16 Гладиатор

На следующий день за мной пришли. Несколько крепких парней без предупреждения набросили мне на голову мешок, снова скрутили руки и вывели из комнаты. Сопротивляться не было никакой