— Советник Астер, — кивнул он. — Думал, увижу вас после, прогуляюсь, осмотрюсь, послушаю, что люди думают…

— Мне некогда медлить, — недовольно проговорил я. — У меня личное поручение от царя, которое требуется исполнять, а не устраивать базар на базаре. Что вы от меня хотели, Советник Георгиос?

— Как неучтиво с вашей стороны, — сморщил он свою наглую рожу. — Могли бы быть вежливее к людям, которые старше вас, которые служили дольше вас, которые являются героями войны.

— В прошлом. Сейчас вы — Советник. Ни больше ни меньше. Как и я. И раз вы служили, то знаете, что такое приказ. Так что давайте к делу.

— Отойдём на минутку в сторону, — взял он меня осторожно под локоть, после чего мы с ним пошли за угол.

Георгиос сделал движение своей поврежденной рукой, чтобы нас отгородили от толпы. Это тут же сделали; мы зашли внутрь полуразрушенного и явно покинутого здания, после чего выждали некоторое время. Он нервничал, переживал, явно хотел что-то спросить или попросить, но ждал какого-то сигнала. А когда в здание заглянул его человек, кивнув, Георгиос расслабился, выдохнул и посмотрел мне в глаза.

— У меня в Олимпии сыновья. Близнецы. Они оба уже отслужили в Легионах, вернулись домой, начали помогать матери по хозяйству… — нахмурился он. — Но мать пропала недавно… мы с ней давно не живём вместе, обходимся только переписками, но я всё равно за неё переживаю. Она родила моих любимых сыновей! Призываю тебя, Астер, даже прошу, найди их, помоги им найти Юну!

— Редкое имя, — хмыкнул я. — Постараюсь сделать всё возможное. Как зовут ваших сыновей и как я их могу найти?

— Их зовут Алкид и Ификл. В честь героев прошлого. Один, насколько знаю, увлекается подпольными боями в Олимпии, часто дерётся… второй — кузнец. У него своя кузница в центре города, но последнее время там были какие-то проблемы у них. Толком не знаю. Сообщения были обрывочными и не совсем понятными. Если спасёшь их… буду вечность тебе благодарен!

— Постараюсь сделать всё возможное, — положил я руку на плечо этому старику. — Но не обещаю. Город тот тоже немаленький, если всё пойдёт по такому же сценарию, как и тут… — обвел я рукой здание, — то могу просто не успеть.

— Я рассчитываю на Вас, Советник Астер! — в его голосе, взгляде, даже на лице читалась мольба.

Нажить врага в лице Советника было проще простого. А вот союзника… тяжело. Обычно это придирчивые, недоверчивые и жадные до своего внимания и власти люди. И вот… стоит предо мной не Советник, но отец, который просит помощи у меня, юнца, по его меркам, ибо понимает, что там что-то нечисто. И если я ему сейчас помогу, то в будущем у меня будет возможность заручиться его поддержкой. Вот только кто его будет слушать? Такие же власть имущие? Может быть. Я не особо вхож в их круг, хотя являюсь высокородным.

— Сделаю всё возможное, — ещё раз повторил я, после чего пожал за предплечье протянутой руки. — Но опять же…

— Я вас услышал, господин Советник, — ещё более учтиво заговорил он. — Все мы в первую очередь люди, даже если и имеем больше тех или иных сил.

Я кивнул, после чего расцепил рукопожатие и направился на выход. Георгиос вышел буквально после меня. Ни у кого не будет сомнений, что мы о чём-то договаривались, но вот о чём — это главное. Его политические враги могут думать, что мы попытались заключить выгодный союз. Враги государства могут подумать, что мы что-то про них узнали и втайне от них что-то решили. И никто не знал, что Советник просто не хотел показывать слабость на глазах у множества людей. Вот и всё.

Когда я прибыл к кораблю, то всё действительно было готово. Оставалось несколько тросов, которые удерживали корабль. Паруса расправлять смысла не было, ветра нет, так что гребцы уже были готовы грести. Ждали только меня.

— Ну что, как назовёшь кораблик? — с ухмылкой на лице уточнила у меня Ника. — Ведь как назовёшь, так и…

— «Кратос», — положил я руку на бортик. — Сила. Мощь. Ибо я никогда не встречал таких кораблей. Он воистину шикарен, воистину огромен и воистину опасен. А если мы сможем набрать всех людей… то нас будет очень сложно остановить. Кстати. Щиты взяли? Я что-то их не вижу.

— Увы, с этим в городе после всех битв возник неожиданный дефицит, — дёрнул плечами Пал, появившийся рядом. — Несколько десятков есть, но не более. Так что для обстрелов мы пока уязвимы, если не считать щитов от оберегов. Но они должны выдержать.

— Запасы масла? — посмотрел я на чаши возле мачт, которые были достаточно крепко к ним привязаны. — Ага, вижу. Есть. Вот и отлично.

— Значит, мы готовы отчаливать? — с нетерпением уточнила Ника.

— Мы готовы отчаливать! — с улыбкой ответил я.

После этого я сам развязал первый трос и бросил его на пристань. Несколько человек сделали то же самое, после чего гребцы в первой трети корабля начали грести по правой стороне и по левой вообще все. Мы начали медленно разворачиваться на выход, отплывали от города, на который с такой грустью в глазах смотрел его герой.

— Если всё пойдёт, как запланировано, то сможешь тут бывать хоть каждый день, — сказал я Палиасу. — Ведь у нас больше возможностей, чем у обычных людей. Так что не переживай.

— Не переживаю, просто… непривычно, если честно, — дёрнул он плечами, после чего развернулся и ушёл куда-то в сторону спуска вниз. — А ещё… у меня, кажется, морская болезнь.

— Мы же только отчалили… — удивился я, смотря ему вслед.

Посмотрев на Нику, я склонил голову набок, в сторону Палиаса. Та недовольно вздохнула и кивнула головой, направившись следом за ним. Кажется, она теперь будет возле него круглые сутки, если ему не станет нормально. Ну а я стоял и наблюдал за тем, как всё больше и больше народа выходило на пристань, что-то крича нам вслед. И среди них я заметил хранительницу того города, Наяду, которая со счастливой детской улыбкой провожала нас.

— Спасибо, Герои, — послышался её голос в моей голове. — Вы сделали