Но самое важное, некое ядро — то, что обнажается в критических ситуациях, лезет наружу и показывает, чего на самом деле стоит человек — вот это мы имели счастье наблюдать воочию, причём оба. И то, что увидели, понравилось как мне, так и ей. Как говорили на моей родине — с этой девчонкой я бы в разведку пошёл.

А ещё Лилия знала теперь про мой секрет с несколькими Источниками. И про долг Богу Смерти. И прекрасно понимала, что даже моё стремление сохранить все эти секреты в тайне не заставит причинить ей какой-то вред, просто не позволят принципы. По крайней мере, до тех пор, пока у нас не начнётся открытая вражда.

Вот угораздило же связаться…

Мотнув головой и отбрасывая все эти суматошные мысли, я наконец кивнул девушке, которая всё это время продолжала хитро и понимающе улыбаться, терпеливо дожидаясь моего ответа.

— Вызывал. Заходи.

После чего отступил в сторону и махнул рукой внутрь каюты.

— М-м-м… И сразу в спальню! Мужчины ещё никогда не предлагали мне начать знакомство… Сразу с такого!

Лилия всеми силами пыталась казаться невозмутимой, эдакой раскованной роковой красоткой, которой космос по колено и вообще всё нипочём — однако, увидев в глубине каюты большую двуспальную кровать, девушка всё же густо покраснела.

И это выдало её с головой.

Вернее — выдало бы, если бы не выдали ещё раньше считанные при помощи способностей Темнозара эмоции…

И если бы не обрывки воспоминаний, которые я случайно перехватил ещё раньше, во время эпизода на станции. Благодаря им, например, я точно знал, что мужчины пока не предлагали этой хорохорящейся девчонке ничего и никогда, у неё просто нет соответствующего опыта, он ограничивается просмотренными голофильмами. Не потому что страшная, вовсе нет — напротив, интерес экзотическая красотка у противоположного пола всегда вызывала, но хоть какому-то развитию отношений мешали аристократические заморочки. С одними нельзя — вражда; с другими — не по рангу, родовитости не хватает; третьи — родители попросили держаться подальше, так, просто на всякий случай; четвёртые же даже и заикаться не будут, не подойдут и не посмотрят прямо в глаза, потому что сами предками не вышли, и побояться подставиться под гнев родичей, которые уж точно не пощадят, когда узнают, что за выскочки на их единственную любимую дочку глаз положили.

Угораздило же бедняжку в таком змеючнике оказаться! Кажется, сестрице моей и той меньше досталось, хотя её самостоятельную жизнь на Технотроне тоже назвать сахаром сложно, если судить по обрывкам рассказов…

С другой стороны — опыт, связи, всё это тоже полезно. С моей точки зрения — так вообще Лилия была бесценным источником информации, из которого очень много полезного можно вытащить про разные семьи одарённых, с которыми может сложиться так что придётся коммуницировать.

Но то в будущем. А сейчас она стояла с видом нахохлившегося мирийского воробья, улыбалась, смотрела с вызовом… И не подавала вида о том, что происходит у самой внутри. А внутри-то, я прекрасно это видел, всё дрожит и трясётся.

Меня это неимоверно забавляло.

Лилия знала, что меня это забавляет, понимала, что вижу её насквозь — но ничего не могла с собой поделать. И, пусть очень стеснялась внезапной близости, которая возникла с совершенно незнакомым человеком, но и её это забавляло тоже. Этакая игра, когда все всё знают, но каждый изо всех сил делает вид.

И насколько же мы хорошо теперь понимали друг друга — никогда бы не подумал, что подобный эффект может возникнуть, фактически, всего лишь за один длительный сеанс мысленной связи, которая к тому же сопровождала спринтерский забег по горящей станции с лихорадочными попытками спасти как можно больше людей.

Но получилось, как получилось. Вероятно и правда сыграло то, что Лилия — целитель, и в некоторой степени наши дары родственны: я повелеваю разумом, она — телом, при этом и то, и то — взаимодополняющие и не самостоятельные части человека, области, которые пересекаются и многократно перекрываются. Через физиологию можно влиять на разум, а с помощью разума можно управлять физиологией, пусть ограниченно, но такие связи есть.

Понимая силу и глубину не по моей воле возникшей связи, я просто не мог не вспоминать теперь время от времени о Яромире. Как бы жена не закатила сцену ревности, когда вернусь и она узнает все подробности моих весёлых приключений… Что-то подсказывало, что появление конкурентки её ни разу не обрадует, и Снежану-то дорогая супруга выносила с трудом.

Но Яромира далеко, и объясняться с ней предстоит не скоро. Да и до тех времён легко можно и не дожить…

А вот Лилия в моей каюте, прямо здесь и сейчас, мы фактически одни… И совру, если скажу, что эта юная, стройная, безусловно красивая девушка с яркой внешностью и идеальной фигурой не вызывает внутри вообще никаких желаний, особенно учитывая злосчастные последствия от медицинских процедур, которые всё никак не желают пройти.

Но, конечно же, позвал я Лилию к себе вовсе не для развлечений.

— Собственно, для чего я тебя пригласил. Вот, — позволил себе всё же немного поиграться ещё, и пройти по самой грани — приобнял не удержавшуюся и всё-таки вздрогнувшую девушку за плечи… И развернул её в сторону частично разобранного устройства Древних, которое едва помещалось в довольно просторной капитанской каюте. — Пока мы общались мыслеречью, я мимолётно успел понять, что у тебя есть кое-какие артефакты для работы с металлом…

Девушка, которая при касании моей руки напряглась, сначала вроде бы расслабилась — но только упомянул про артефакты, как напряглась снова.

Пришлось спешно успокаивать.

— Нет-нет, не подумай, не претендую! Просто хотел попросить о помощи. Ну и ты же понимаешь, что некоторые наши секреты… Больше не секреты. Дальше меня эта информация не уйдёт, не переживай. И я со своей стороны тоже рассчитываю на твоё благоразумие и взаимное понимание. Но сейчас — просто посмотри на эту штуковину, и скажи, сможешь ли починить с помощью своих артефактов?.. — Активировал трёхмерную проекцию, присланную мне Арраком, с указанием в каких местах, что и как надо чинить. — Материал не обычный и ты с таким вряд ли сталкивалась, но это всё же скорее металл, чем что-либо другое. Сложный сплав. Наше стандартное оборудование… Не уверен, что справится. А вот с твоими игрушками есть шанс. Можно потренироваться сначала на кошечках, ну, в смысле, на обрезках того же происхождения — они у нас есть, тоже