Падать вместе с ней я, однако, не собирался. В стае этих тварей было ещё штук двадцать, а я пока что даже не разогрелся. Так что, вновь пустив энергию в ноги, я оттолкнулся от спины мыши, отправляя её в ускоренное падение к земле, а сам отправляясь за следующей жертвой.

С каждой убитой тварью телу возвращалась подвижность, и с каждым разом я двигался и бил всё более быстро и эффективно. И параллельно всё быстрее и эффективнее становилось движение жизненной энергии по телу.

От волн силы, что я отправлял в руки, ноги и корпус из ядра, соседние тончайшие ниточки будто бы склеивались, превращались в широкие “трассы”, по которым энергия проходила намного свободнее и проще. И когда я, сложив пальцы в замок, обрушил его на голову последней летучей мыши, тысячи тоненький ниточек внутри моего тела превратились в изящную, похожую на дерево, структуру.

На землю я упал вместе с последней мышью, в падении осушив её до состояния мумии. После того как к центру маны добавился ещё и центр жизненной силы, процесс поглощения значительно ускорился, к тому же теперь две энергии поглощались параллельно, а не одна за другой.

Довольно улыбнувшись тому, насколько удачно удалось спустить пар, я спрыгнул с осушенного трупа. Вскоре рядом приземлился Глен. Полуоткрытый рот и глаза по пять копеек прекрасно демонстрировали его шок.

— Ты что, во сне тренировался?

— Типа того, — хмыкнул я. — Расскажу попозже. Сейчас меня куда больше интересует твоя история. Какая ситуация? Сколько, всё-таки, я проспал? И где девочки? Давай, по порядку.

Глен тут же посерьёзнел, более того, на его лице отразилась эмоция, которой я у него прежде ни разу не видел. Гнев.

— Если по порядку, — выдавил он, сжимая кулаки, — то ситуация дерьмовая, проспал ты почти месяц, а девочек… похитили.

Глава 8

История после того, как я пожадничал с жизненной энергией Т-Рекса и впал в коматозное состояние, пошла совершенно по одному месту.

Наш лагерь оказался разрушен, сгинул в пасти динозавра, и восстановлению не подлежал. То есть проводить ночи в безопасной обстановке, скрываясь от монстров центральных равнин, стало невозможно. К тому же три из четырёх рюкзаков с провизией и ценными походными мелочами были раздавлены, а сильнейшая боевая единица группы в моём лице стала недееспособной.

Так что, после того, как у ребят никакими способами не получилось привести меня в сознание, они решили уже не распыляться на тренировки и отправиться к ближайшему поселению охотников. Благо, карта с расположениями таких баз была нам предоставлена в Башне Магии вместе со всем остальным.

И, хотя навигация в бесконечном травяном лесу была затруднена, через три дня они всё-таки смогли добраться до места. Охотничьи поселения занимались, очевидно, выслеживанием и убийством местных монстров — единственного реально ценного ресурса на центральных равнинах. И, если вспомнить размер и силу этих тварей, то становилось понятно, что обычных людей в таких поселениях почти не жило.

Ну, вернее, нелюдей. Хотя эльфам и людям не был запрещён вход на центральные равнины, вполне логично что большинство охотничьих поселений всё-таки принадлежало расам Варии. Конкретно то поселение, куда пришли ребята, было населено в основном гномами.

Низкорослые коренастые человечки, невероятные мастера инженерии и кузнечного дела, были давними торговыми партнёрами Вирсавии и с людьми общались более чем дружелюбно. Так что никаких особых проблем в первом поселении у Глена и девочек не возникло. Гномы поделились с ним припасами, приютили их на ночь, даже выдали новый скрывающий шатёр.

Не бесплатно, естественно, но после посещения тайника Бафомета с золотом особых проблем не было. Однако самую главную проблему — мою кому, гномы решить не смогли. Имевшийся в поселении целитель, осмотрев меня, сказал, что никогда прежде такого не видел, и что понятия не имеет, как мне помочь.

Оно и не удивительно, впрочем. Но тот гном-целитель дал наводку на другого лекаря, который, якобы, мог мне помочь. Ребята уже собирались отправляться обратно в Вирсавию, чтобы в Башне Магии разобрались, что со мной происходит.

Но после небольшого совета всё-таки решили, что попытаются еще раз. Для открытия портала был необходим высший маг, которых на центральных равнинах было не так чтобы очень много. И им бы в любом случае пришлось потратить неделю-полторы, чтобы найти такового и заручиться его поддержкой. Так что ещё два дня пути до другого охотничьего поселения, где и обитал тот великий Эскулап, погоды бы не сделали.

Это решение стало роковой ошибкой.

Поселение таинственного лекаря принадлежало оборотням. Представители этой расы в обычном виде мало чем отличались от людей. Однако каждый из них в полном соответствии с названием имел возможность превращаться в получеловека-полузверя, и эта звериная натура была отчётливо видна даже в человеческом облике.

Оборотни были крайне жестокой расой, агрессивной и привыкшей решать все вопросы силой. К счастью для их соседей, по тем же причинам они так и не сумели создать каких-то крупных стран и были рассеяны множеством мелких кланов практически по всей Варии. А потому, в отличие от орков, периодических собиравшихся в огромные армии и нападавших на всех подряд, каких-то прямо серьёзных проблем оборотни не создавали.

Вот только на центральных равнинах собирались только те, кто мог тут выжить. А это подразумевало не только большую силу, но и определённое ментальное состояние. Существовать месяцами на небольшом “островке” в зелёном море, населённом тварями в десятки и сотни раз страшнее любых акул — такое выдержит далеко не каждый.

Большинство стран Варии отправляли на центральные равнины буквально армейские гарнизоны, либо же платили независимым, специально для такого создаваемым охотничьим гильдиям. Однако оборотни из-за отсутствия централизованной власти ничего подобного сделать не могли, да и не стремились. И на центральные равнины из расы перевёртышей отправлялись не самые психологически устойчивые и подготовленные, а самые отбитые и жестокие.

Ребята это прекрасно понимали. Но я всё никак не просыпался и они очень боялись, что, если они затянут до Вирсавии — то и не проснусь. Так что, смирившись с риском, они всё-таки отправились в поселение оборотней.

И поначалу всё вроде как шло даже неплохо. Они нашли того самого целителя и он, осмотрев меня, заявил, что сможет помочь. Не бесплатно, разумеется, к тому же это может занять несколько дней.

Так что, как говорится, дорогие гости, располагайтесь, в ногах правды нет, вот, кстати, адресок, где вы сможете переночевать, а если скажете моё