– Капитан, уже все готово и рассчитано.

– Командный состав должен чувствовать свое участие в маневрах и принятии решения, иначе у них возникнет чувство ненужности.

– Как сложно все у людей.

– Да уж, не без этого.

– Должен отметить: при всей людской физической несовершенности, воюете вы лучше.

– Мы, Крон, ты и люди – этот коктейль позволяет нам успешно воевать и маневрировать в тылах противника. Заметь, мы еще ни разу не провели ни одного рейда и ни одного прямого боестолкновения, а Зриане потеряли уже два крыла, и вот теперь флот на очереди.

– Мизавторы, если бы видели это, наверное, посчитали бы верхом боевого мастерства и совершенства.

– Не ностальгируй, помни, у них другая организация сознания и восприятия действительности, так воевать они бы не смогли.

– Понимаю, но если бы мы объединились в прошлом, то это был бы величайший союз.

– Такой союз невозможен в прошлом, мы тогда не достигли достаточной разумности. А ты таким понятливым стал, пробыв в толще планеты миллион лет. Путь для сближения не малый, я удивлен, что программы назначили меня капитаном, ведь это против правил Мизавторов, я инопланетянин.

– Что это ты вдруг заговорил с сомнением, ты не прав, да, ты инопланетян. Инопланетянин, который дерется с врагами Мизавторов. Другого пути нет, и такой вариант предусматривался создателями корабля.

– Что-то меня не туда занесло, давай вернемся к нашим делам, – в рубке постепенно материализовались все аватары командного состава.

– Капитан, это что-то новое, обычно мы в кают-компании собирались…

– Взгляните на тактическую карту и все поймете, – прервал Тора Олег.

Собравшиеся смотрели на карту и считывали информацию, никто не начинал разговора, вопросов не было. Такое молчание Олег расценил как шоковое состояние и не торопился вносить пояснения.

– Там тысячи кораблей, капитан, тысячи! – пораженно воскликнул Андрей, его слова стали толчком к общему гомону. Олег молча смотрел на свой командный состав, в сознание закрадывалось сомнение в его боеспособности. Наконец эмоции улеглись, Бета и Келли успокоились и занялись расчетами, одна – тактическими схемами, другая определяла курс корабля.

– Пожалуй, в этой ситуации ни десант, ни абордажные команды не потребуются.

Тор озабоченно колдовал у терминала силовой установки и генераторов сопряжения.

– Вижу, готовы к бою, а то я уже начал сомневаться.

Образовалась схема вероятностного построения будущего столкновения с флотом Зриан.

– Уничтожить такой флот мы не сможем, как бы ни старались, но урон нанести должны и можем. Такой урон, чтобы Зриане окончательно поверили в нашу дезинформацию, которую мы им подсунули. Выход у нас один – уничтожить как можно больше кораблей в «кротовых норах», прямого столкновения с такой массой кораблей мы не переживём. Исходя из тактики боя Зриан, в среднем в норе должны находится до ста кораблей. Наша задача – схлопнуть как можно больше «нор». Все «норы», в которых будут находиться корабли Зриан, мы Схлопнуть не сможем, схлопнем, сколько успеем. Бета, что предлагаешь по тактике боя?

– Предлагаю нанести удар по мере того, как они будут открываться, учитывая, что координаты «нор» Крон сможет вычислить приблизительно в районе четырех-пяти минут, времени вполне достаточно. Нужно схлопнуть двадцать «нор», чтобы исключить погоню. Я уверена, нельзя оставлять ни одного корабля Зриан, если они раскроют секрет нашей тактики – уничтожение кораблей в портале, то нам долго не продержаться, они применят наш прием против нас.

– Интересное предложение, Крон, твое мнение?

– Вполне реальный план, а вывод о том, что нельзя оставлять корабли и открывать наши секреты, совершенно верный. Есть риски, одним кораблем можем не успеть среагировать на открытие сразу стольких порталов, поэтому предлагаю задействовать четыре наших шаттла, пилоты уже обкатаны в бою и, думаю, справятся с новой задачей.

– В чем будет состоять их задача?

– Капитан, пространственное построение флота Зриан нам известно, вряд ли они что-то изменят, порталы они будут открывать таким образом, чтобы быстрее принять боевое пространственное построение, скорее всего, это будет вот здесь. На звездной карте обозначились точки предположительного образования порталов выхода Зриан в звездной системе.

– Далековато, получается, – заметила навигатор Келли.

– Ты права, навигатор, боевые системы корабля могут не успеть схлопнуть порталы, большую роль играет подлетное время ракет и торпед. И это время разное: чем дальше портал, тем больше времени требуется снаряду, и соответственно возникает опасность, что часть кораблей может прорваться в обычное пространство. Чтобы минимизировать риски такого развития событий, предлагаю в точках возможного образования порталов расположить наши шаттлы, вооруженные тяжелыми ракетами. Такая расстановка позволит в разы сократить риск прорыва кораблей Зриан в обычное пространство. Бета будет страховать шаттлы с корабля.

– Очень рискованный план, – вскинулся Андрей.

– От кого я это слышу, – вступила в разговор Мей. – От человека, который раньше рисковал жизнью каждую секунду, откуда такая осторожность?

– Не надо сравнивать, там была борьба за жизнь.

– Можно подумать, что здесь борьба за букет цветов, – прервала она его издевательским замечанием.

– Просто я беспокоюсь за пилотов.

– Дело серьезное, поэтому и риск велик, пилоты полетят только в том случае, если согласятся.

– Не понимаю, это нарушает всякую дисциплину, мы на корабле, капитан должен командовать, а не уговаривать, главное – выполнение боевой задачи.

Олег ожидал чего угодно, но не такого жесткого ответа от Мей, которая боялась за ребенка и за всех детей на борту. Но слово не воробей, вылетит – не поймаешь, на карту поставлен его авторитет.

– Ты права. Чем больше шаттлов мы сможем использовать, тем больше шансов выполнить боевую задачу. Но я учту твое замечание, оно справедливо. Я в последний раз разъясняю мотивацию своего решения, решение, которое вы воспринимаете как слабость, а я как гарантированное выполнение боевой задачи.

Крон озадачился, не ожидая такого жесткого ответа и не понимая, почему возмутилась Мей, однако ситуация разрешилась и даже укрепила авторитет капитана, не только командного состава, но и у него самого. Он еще раз утвердился в мысли, что правильно выбрал путь и капитана.

– Аналитик, жду ответа пилотов, – тот поняв, что дискуссии не будет, тут же связался и поставил задачу пилотам, заметив, что они могут отказаться. Но нет, они с радостью согласились, востребованность их устраивала, а участие в бою радовало.

Мей не была бы Мей, если бы отступила от своей точки зрения, и она, подумав, вновь заговорила:

– У нас четыре шаттла и корабль, получается, что перекрываем по четыре портала, но, если порталы начнут открываться одновременно, часть кораблей Зриан неминуемо прорвется в обычное пространство, и «МИЗАВТОРУ» придется вступить в неравный бой, риск поражения велик.

– Крон, посчитай вероятность такого развития событий.

Потянулись минуты ожидания, он посчитал все за несколько наносекунд.