Второе, что вводило в состояние шока — тут реально была «эпидемия исчезновений». Сначала местные пропадали редко и небольшими группами, либо поодиночке. Потом — всё чаще. Корабли без экипажей, исчезнувшие самолёты, вдруг опустевшие рестораны — уходить из мира стали целыми группами.

Когда это стало набирать обороты, на борьбу с исчезновениям начали выделяться колоссальные средства. Сформировалась целая научная дисциплина, которая только ими и занималась. Изучала, экспериментировала и так далее.

«Лаура» была сто шестнадцатым вариантом искусственного интеллекта на базе суперкомпьютера. Который предназначался для управления центрами вроде этого. Где велись как теоретические исследования, так и практические эксперименты.

Старались они и правда как могли. Но как это часто бывает — немного ошиблись. Один неверный и при этом масштабный эксперимент, наоборот ускорил исчезновение жителей. Тысячекратно, приблизительно.

Плюс, некоторые стали просто умирать. Как правило — под падающими с неба птицами.

В том, что пропавшие люди и дарги оказываются в иных мирах, местные учёные были почти полностью уверены. Только, что с этим делать, понять не могли. Зато лихо разобрались с новым феноменом. Попытавшись его использовать. Если верить слова Лауры, кому-то из научников пришла «гениальная» идея — провести с его помощью эвакуацию.

Собственно, в этом здании они пытались создать условия, которые подходят для такого перемещения. А остаточный фон этих экспериментов до сих пор убивал всех крылатых созданий.

Гринпис бы их сжёг заживо, наверное. Хотя они и человечество бы под нож пустили. Эко-радикалы, они такие. Как будто сами не люди и детей у них нет. Лишь бы перебить всех к чёртовой матери и оставить планету пустой.

— То есть я могу создать здесь условия для возвращения назад? — вычленив главное из её насыщенного фактурой рассказа, я посмотрел на голограмму. — Верно?

— Теоретически, такая возможность присутствует, — подтвердила она. — Всё верно.

Как-то не нравится мне её первое слово. Да и тембр, кажется немного изменился. Или у меня воображение просто разыгралось.

— Почему теоретически? — секунду подумав, я всё-таки решил прояснить этот момент. — Из-за того, что ты не знаешь, как проанализировать мой артефакт?

— Накопитель дикой энергии, который у вас имеется, мне знаком и может быть учтён в расчётах, — заявила Лаура. — Дело в другом. Мне придётся вас убить.

Я смотрел на неё. Она на меня. А в носу стало как-то странно пощипывать.

— Как вы себя чувствуете? — осведомилась голограмма. — Не клонит в сон?

Глава III

Знаете, в сон меня и правда клонило. Я бы даже сказал — вырубало. А печать регенерации благополучно молчала. Потому как это не физические повреждения, которые необходимо восстанавливать. Ловко придумано.

— Какого хрена? — рявкнул я, впившись взглядом в голограмму девушки. — Я же тут один. Зачем меня убивать? Или это машины вроде тебя всех прикончили.

Выплеснув даргскую ярость, я прикрыл глаза стараясь сконцентрироваться. И принялся вырезать новую печать на своём астральном теле. Которая, как надеялся, сможет защитить от снотворного. Заодно царапая лезвием ножа ладонь левой руки, чтобы не заснуть.

— Как ты можешь такого предполагать? Это оскорбление! — она даже гнева в тембр своего голоса добавила. — Я была создана, чтобы помогать человечеству и даргам.

Ну вот. Всё, как всегда. Даргов ставят на вторую позицию. Вообще — почему у нас даже пафосного названия нет? У людей — человечество. А у даргов что? Даргечество? Вообще не звучит.

Вот и готов новый оттиск. Пульсирует. Серебром светится. И вроде как работает — голова стала куда лучше соображать.

— А убивать меня тогда зачем? — поинтересовался я, снова открыв глаза и посмотрев на девушку. — В чём смысл?

— Заложенные инструкции, — понурилась голограмма, опустив взгляд в пол. — Ты говоришь на русском. И проник на секретный объект. Значит тебя следует ликвидировать.

Проник? На секретный объект? Она совсем сейчас охренела, да?

— Вот, а ничё тот факт, что проход на крыше сам открылся? — перешёл я на сленг Арины, оказавшийся неожиданно удобным для выражения своего возмущения. — Внутри я вообще ничего не делал. Только стены коснулся и с тобой заговорил.

— Значит по-твоему я совсем никчёмная дура и не понимаю очевидного? — в голосе Лауры послышалась вполне себе искренняя обида. — Не могу распознать вспышки перемещений и послать пару микро-дронов, которые зафиксировали вашу схватку. Ты ещё скажи, что птица сюда сама в нужный момент подлетела.

Как смотрит-то. Реально, как будто девушка, которая целый спектакль разыграла, чтобы тебя в постель затащить, а потом решила возмутиться, что ты не ценишь её усилий. Вообще занятно получается. Выходит, за мной наблюдали с той самой секунды, как я тут оказался.

— То есть ты сама меня сюда заманила и впустила? — подвёл я итог. — Разве это не повод дать отбой?

Говоря, я постепенно смещался в сторону переборки, намереваясь отсюда свалить. Ну а что? Живых солдат у неё нет. Роботов, будь они под рукой, Лауры бы уже в дело пустила. Попробую пробиться на крышу. И буду думать, как быть дальше.

— Я хотела с кем-то поговорить, — отвела она в сторону взгляд. — Но инструкции максимально строги. Неавторизованный персонал может быть допущен к управлению. Чужаки из числа граждан Баварской Республики, должны быть задержаны. Диверсанты подлежат ликвидации.

— Да какой я нахрен диверсант? — не выдержав, я закричал, одновременно запустив метательный диск в переборку.

— Не слишком удачливый, — проследила Лаура взглядом за оружием, которое отлетело от пластика и вернулось мне в руку. — Отсюда не выбраться дарг. Ты уж извини.

Щелчок. Распахнувшиеся секции внутри стен. И вылетевшие оттуда фигуры. Что интересно — тоже женские. Сразу три. С мечами на манер японских.

Метательный диск я метнул в ту же секунду. А противница, которая выглядела, как сплетённый из проволоки манекен, выкрашенные в чёрный с жёлтым, даже не стала уворачиваться.

Упс… От неё он тоже отлетел. Совсем как-то нерадостно. Как их убивать-то?

Одно порадовало — их клинки мою сталь тоже не брали. Плюс, в плане веса эти боевые куклы мне сильно уступали. Килограмм по тридцать в них максимум было. Буквально — пнёшь, а она летит.

Только это и выручало — чёрно-жёлтые фигуры летали по залу, а я метался из стороны в сторону.

— Слушай, может есть вариант договориться? — попытался прибегнуть я к дипломатии. — Как у тебя тут можно неавторизованным персоналом стать?

— Новгородская республика и Московское царство заключили коалицию сразу после начала эпидемии, — почти в ту же секунду начала отвечать Лаура. — Они обвинили в её организации европейские державы. Включая Баварскую республику. И даже пытались использовать биологическое оружие.

— Хочешь, открою тебе секрет? — заорал я, пнув одну из