— Громов, ну ты… ну ты…. голова! — ошеломлённо выдал барон Орлов, даже не сразу подобрав слова.

Капитан Морозов бросил на меня изумлённый взгляд. Да и Белова с Черновым смотрели на меня так же. А вот Огнева уже ничему не удивлялась.

— Продолжай, продолжай развивать свою мысль, — подбодрил меня барон Орлов.

— Ну, наверное, должно быть нечто, что собирает всю эту энергию и передаёт её куполу. А вы как считаете, Евграф Петрович? — спросил я старика, чтобы не выглядеть подозрительно осведомленным.

Люди же явно насторожатся, ежели я им всё подробно разжую. Откуда простому кадету Громову знать обо всём этом? Так что пусть теперь Чернов побудет локомотивом мыслительной деятельности, а я буду, где надо, вставлять свои ремарки.

Старик пошевелил седыми бровями и проговорил:

— Такую энергию, да ещё в подобном объёме, могут собрать, наверное, только жрецы Тира. Причём они вряд ли смогут пропустить её через свои тела. Им нужны специальные артефакты.

— Выходит, нужно найти жрецов и грохнуть их, чтобы купол пропал? — задумчиво произнёс капитан Орлов и вытащил из кармана помятую пачку сигарет и спички. — Жрецы явно находятся внутри купола, чтобы ловить всю эту энергию.

— Наверное как-то так и есть, — вставил я свои пять копеек, скрывая радость.

По моему мнению, всё так и обстояло. И чем быстрее мы грохнем жрецов, тем быстрее я смогу отправиться в Гар-Ног-Тон.

— Скорее всего нам не придётся убивать всех жрецов. Достаточно устранить часть из них, чтобы остальные уже не смогли поддерживать купол в рабочем состоянии, — продолжил размышлять старик, поморщившись из-за табачного дыма, испускаемого сигаретой, подожжённой Орловым.

Тот глубоко затянулся и подвёл итог, выпустив изо рта сизую струйку дыма:

— Итак, господа и дамы, слушайте моё решение. Нам нужно отправить в город группы разведчиков. Они должны подтвердить существование купола и жрецов. Если они действительно есть, тогда будем думать, как устранить жрецов. Они же очень серьёзные противники. Даже десяток кадетов не победит их. Ну а пока разведчики будут отсутствовать, остальные займутся обустройством нашей крепости.

— Замечательный план, — чуть ли не в один голос поддержали барона мы с капитаном Морозовым.

— Вот вы и возглавите каждый по одной группе разведчиков. Думаю, всего нужно шесть групп по пять человек. Этого хватит, чтобы обойти половину города. Он у нас, слава богам, небольшой. Что ж, пока переведите дух, а я пойду поищу добровольцев.

Барон Орлов пошёл к кадетам, попыхивая сигаретой. А я отошёл в сторону и присел около стены. Надо сымитировать усталость. Я же в глазах людей простой смертный, а не потомок Локи. Правда, моё смертное тело и вправду порядком обессилело. Всё-таки был такой напряжённый бой, да и тяжёлым он оказался из-за миазмов Хаоса. Мана расходовалась ударными темпами. У меня аж до сих пор слегка побаливало солнечное сплетение.

— Не помешаю? — присел рядом со мной на корточки барон Лисов.

— Нет, — ответил я.

— И что ты будешь потом делать? Из-под купола ты наверняка выберешься. А дальше? Бог Оди́н уже решил устранить тебя. Хродгейр отправлен за твоей душой.

Я резко повернул голову к Лисову и увидел в полутьме знакомый полубезумный блеск в глазах, отражающих свет горящих факелов. У меня ком подкатил к горлу. А сознание Громова оцепенело от ужаса.

Евгений Решетов

Локки 4. Потомок бога

Глава 1

Часть XI . Под куполом

Безумный бог проник в тело Лисова и теперь изучающе смотрел на меня, как полусумасшедший учёный на неведомую зверушку, словно пытался понять, как она себя будет вести. А мне от неожиданности даже дышать тяжело стало. Пропитанный Хаосом мокрый воздух с трудом проникал в лёгкие, как густая смола.

Всё же я быстро взял себя в руки. Кашлянул и проговорил, без страха глядя на Лисова, чей силуэт скрывался в сумраке, до которого практически не дотягивался свет от пламени факелов:

— Кто ты такой? И почему именно я должен освободить тебя? Есть же миллиарды других существ. Почему я? Нас что-то связывает?

Уверен, что Безумный бог знает гораздо больше, чем было написано в манускрипте, найденном Дагрой.

— Я твой далекий родственник, — усмехнулся тот краем губ. И усмешка эта вышла неестественная, неживая, как у марионетки из мяса и костей.

Если бы люди сейчас посмотрели на него, то наверняка содрогнулись бы, но никто не глядел в нашу сторону. Все были заняты своими делами: спали, разговаривали, ели, пили и избавлялись от ран.

— Локи? — с великим сомнением посмотрел я на собеседника.

— Смотри дальше, — весело блеснул он глазами.

— Фарбаути? — вспомнил я ётуна-великана, являющегося отцом Локи.

— Ещё дальше и глубже в историю, — оскалился Безумный бог и следом добавил: — Но сейчас важнее то, что Хродгейр явится за твоей душой, как только купол исчезнет. Он убьёт тебя. И только я смогу защитить тебя.

— Вряд ли ты просто так защитишь меня, — иронично выдал я, подумав, что если Безумный бог выступит на моей стороне, то это уверит Одина в том, что он поступил правильно, решив грохнуть меня. Дескать, ежели Безумный бог защищает меня, значит, я точно освобожу его.

— Просто так ничего не свершается, — выдал очевидную истину мой собеседник.

— Но в отношении Одина ты можешь… как бы это помягче сказать… немного искажать правду. Откуда мне знать, что Один действительно решил убить меня? Может, он принял другое решение? К примеру, сперва поговорить со мной?

— Локки, ты можешь думать сколько угодно, крутиться и юлить, но ты всё равно исполнишь пророчество, хочешь ты этого или нет. Поэтому тебе лучше исполнить его с максимальной выгодой для себя, а не когда тебя прижмут к стене обстоятельства. У кого ты, в конце концов, попросишь помощи, когда боги устроят на тебя охоту, а? — сказал Безумный бог со змеиной улыбкой.

Я нахмурился. В его словах была толика правды. По идее, только знания и сила такого могущественного существа помогут мне сохранить душу. Вряд ли кто-то другой позволит мне избежать чудовищной участи. Но всё же у пророчеств есть один большой плюс… Они имеют свойство не всегда сбываться.

— М-м-м, — вдруг простонал барон Лисов, прижав ладони к вискам. — Как голова-то болит. А я как тут вообще оказался? —