же он заряжаться-то будет, аккумулятор? – опешил Гамлет.

– Вот чугунина! – разозлился Ахиллес. – Объясняешь тебе, объясняешь. Тебе чего надо, аккумулятор зарядить или коротушку вылечить? Если лечиться – то все средства хороши, хоть ночь в муравейнике просидеть!

– А это еще зачем?

– Известно зачем. Шлаки из механизма хорошо выносит.

– Мне не шлаки, – напомнил Гамлет, – мне б нарушения логики полечить.

– Так я о том и толкую! – Ахиллес назидательно поднял фалангу манипулятора: – Запомни: в механизме все взаимосвязано. Шлаки вывел – логика поправилась. Логика поправилась – шлаки вывелись. Логично?

Гамлет задумался:

– Логично-то оно логично… А вот помогает ли?

– Тут много зависит от веры, – объяснил Ахиллес. – Будешь верить – лучше всех поможет. А не помогло – значит верил слабо. Вот я верю. Знаешь, как мне помогает? Ух!

Гамлет с сомнением оглядел мятый корпус Ахиллеса в пятнах старого масла, пыльные окуляры и рубиновый диод во лбу. И задумчиво покачал головным блоком.

– Не веришь, – догадался Ахиллес. – Ну не верь, дело твое. Значит, ничего тебе не поможет, коли веры нету.

Гамлет испугался, что чудесная надежда на излечение внезапно растает.

– Почему же не верю? – крикнул он. – Очень даже верю! Да только огонек у тебя больно красноват…

Ахиллес с чувством махнул манипулятором.

– А ты им верь больше, огонькам. Они тебе насветят, ага. Я знаешь как сильно на поправку иду? Уже пятый год иду, вот как сильно!

– И поправляешься? Расскажи! – попросил Гамлет.

– Я раньше знаешь какой больной был? Знаешь как у меня с логикой было плохо раньше? Куда хуже, чем прежде! А сбои какие были? А память?

– Память? – насторожился Гамлет. – Плохой признак. Ведь память сбиваться начинает, когда коротушка совсем прогрессирует…

– Вот! – кивнул Ахиллес. – Сам же все понимаешь! Так вот, слушай: у меня раньше, помню, такие сбои в памяти случались – хоть падай!

– А сейчас?

– А сейчас уж и не помню, когда такое было последний раз! Да и было ли вообще?

– Ух, здорово! – воскликнул Гамлет. – Слушай, а где ты живешь?

Ахиллес снова взмахнул манипулятором.

– Здесь и живу, в будке. Почти не капает. Да только извини, брат, вдвоем тут не поместимся. Тут и одному бы током не убиться. Так что коли зарядился – вылазь наружу, а я внутрь полезу. А ты поищи себе, где жить. Или хоть полиэтилен найди, от дождя укрываться. Я тут один мусорный контейнер знаю у склада холодильников, там этого полиэтилена…

– Да у меня вообще-то квартира своя есть. – Гамлет выбрался наружу, а Ахиллес полез в будку.

– Квартира? – Ахиллес замер на полпути. – То-то я гляжу, полированный больно, да болтики иудейские, да аккумулятор новенький, фирменный. Повезло тебе. У меня тоже квартира была когда-то. Хорошая была квартира! Ну, шагай тогда в свою квартиру, чего уж…

– А пойдем ко мне жить? – предложил вдруг Гамлет. – Я ж вижу, робот ты хороший.

– Шутишь? – изумился Ахиллес.

– Серьезно я! Пойдем.

– Ну пойдем, коли не шутишь. Сейчас вот только зарядку свою на тележку примотаю, не забыть бы чего…

– Книжка! – вдруг спохватился Гамлет и с грохотом хлопнул себя манипулятором по головному блоку. – Забыл! Книжку я забыл вчера на тротуаре! Сидел на ней, а потом мы убежали… Вдруг она еще там лежит?

– Что за книжка-то?

– Курс терапии, что мне кибернетик дал.

Ахиллес замахал манипуляторами:

– Учебник логики? Забудь про него, брат! Бестолковей штуки во всем мире не найти, спроси у любого робота с красным огоньком.

– Раз не найти, так чего ж искать? – подытожил Гамлет. – Логично. Тьфу на книжку.

* * *

Ахиллес смущенно остановился на пороге и потупился.

– Что ж ты, заходи! – гостеприимно взмахнул манипулятором Гамлет.

– Уж больно шикарно тут у тебя. Может, я в прихожей постою?

– Заходи, заходи, не скромничай! – Гамлет схватил друга за манипулятор и втащил в квартиру. – Смотри, вот это гостиная комната. Спальня с зарядкой – там. Вот здесь – чулан, то есть подсобка и мастерская с верстаками, оставь тут свою тележку. Когда понадобится кабинка для промывки контактов, смены прошивки и слива отработанного масла – вот та дверь, где масленка нарисована.

Но Ахиллес его не слушал. Он как зачарованный смотрел вглубь гостиной.

– Телевизор! – благоговейно произнес Ахиллес. – Разве такие большие бывают?

– Телевизор, – кивнул Гамлет с неожиданной гордостью, – совсем новый, два месяца как купил. До тысячи каналов! Голографический лазер, шестое поколение, геометрия ASD-2 с последней прошивкой! Кто разбирается – оценит.

Гамлет щелкнул в воздухе манипулятором, и телевизор послушно включился. Лазерные лучи сперва слегка пометались в пространстве гостиной как плазменные стрелы из сериала «Полицейский-варвар», затем ускорились, слились в неразличимое мельтешение и исчезли – телевизор прогрелся, появилась яркая трехмерная картина: новостная студия, где за столом сидели диктор-человек и диктор-робот, поочередно читая новости.

Гостиную заполнили голоса: «…об изменении порядка льгот на бесплатные аккумуляторы для бывших военных роботов прокомментировал заместитель совета директоров социального фонда господин Эхнатон…»

– Телевизор не смотрел уже года три… – зачарованно прошептал Ахиллес, садясь прямо на пол гостиной. – Раньше в маркете на Самокатной стоял в зале телевизор, потом оттуда гонять начали, если не за покупками пришел. А такого большого и яркого вообще никогда не видел! Вот техника дошла, чего творят!

«Не соответствуют, значит, постановлениям. И такого рода панические слухи мы всячески будем реагировать. Э… игнорировать. Чтобы, значит, на дальнейшее укрепление развития социальных служб в регионе бюджет был соответствовал эта… для работы по дальнейшему… как его… развитию урегулировать, значит», – твердил в микрофон появившийся в репортажном окошке господин Эхнатон – приземистый робот в круглом золотом корпусе на деловых платиновых заклепках. Его шарообразный головной блок украшала строгая фарфоровая кепка, наклеенная так низко, что козырек полностью закрывал индикаторную лампочку. Ахиллес не выдержал, вскочил с пола, шагнул прямо в центр голограммы и попробовал кепочку приподнять, но его манипулятор раз за разом хватал воздух. Гамлет невольно расхохотался, и Ахиллес вернулся обратно.

– Я думал, может, брат по болезни… – смущенно объяснил он.

– Ну ты дикий! – возмутился Гамлет. – Сам посуди, разве могут роботы с нездоровой логикой на таких высоких постах сидеть?

– Да где их сейчас нет, – отмахнулся Ахиллес и попросил: – А переключи, брат, на что поинтереснее?

– Выбирай канал! – широким жестом предложил Гамлет.

– Ну, где интересно!

– Я, честно сказать, не очень в каналах разбираюсь. По мне – все одинаковые.

– С таким телевизором, и не разбираться в каналах? – искренне удивился Ахиллес. – Ты чего, брат, совсем с коротушек съехал?

– Да как-то не до телевизора раньше было, – смутился Гамлет. – Купил, поставил, настроил, а времени смотреть нет. Работа, дела, поездки, путешествия…

Гамлет поднял манипулятор чтобы переключить на следующий канал, но