— Ты что хотела, Наташа?

— Да слухи пошли нехорошие, что паникеры у нас появились. Говорят, что пора отсюда уезжать, больно опасно стало здесь жить.

— Вот как? А ты как сама думаешь?

— Это наша новая Родина, разве можно ее бросить? Мы уже показали этим «черным» чего они стоят, и еще покажем.

— Показали… сегодня вот хоронили.

— Нас просто застали врасплох, больше это не повториться. Ребята планируют создать дальние патрули, и еще у них есть другие дельные предложения.

В комнату зашла Печорина, поставила на стол две чашки с чаем, посмотрела вопросительно на атамана, тот кивнул головой, и женщина осталась в комнате.

— А что за предложения, Наташа?

— Закрыть часть дорог, идущих к нам, можно мосты разобрать, завалить, сделать засеки. С техникой тогда будет сложно к нам подобраться. И еще ребята Подольского предлагают использовать беспилотники для дальней разведки.

— Что? — удивленно воскликнули и Бойко, и Печорина.

— Ну, модели такие самолетов, вертолетов, вы, что никогда их не видели? — теперь уже удивленно смотрела Плотникова — Сейчас там такие делают, тьфу, делали. На них вполне можно маленькую камеру поставить. Есть у нас один пацан, увлекался этим делом. А Смоленск город большой, наверняка там найдется специализированный магазин. Связисты сейчас в базе всю рекламу перелопачивают.

— Ай да молодцы, а, Наталья? — Михаил повернулся к Печориной — Мы тут чешемся, телимся, а они уже схемы противодействия составляют. Давай тогда так поступим, Наташа, послезавтра у нас расширенное заседание совета намечается, вот вы туда все и предлагайте.

— Ага, поняла — Плотникова заметно приободрилась, допила чай и убежала.

Михаил повернулся к Наталье Печориной, ставшей на это время бессменной дежурной — Наталья, раз ты тут постоянно сидишь, давай из тебя сделаем моим заместителем по оперативным вопросам?

— Ну, не знаю — женщина была немного обескуражена — а стоит ли нам плодить бюрократию?

— Мы не плодим, она сама вырастает — засмеялся атаман — видишь вот, назрела такая должность. Да и временная она, пока весь этот кризис не пройдет.

— Тогда согласна — Печорина опустила глаза — А скажите честно, Михаил Петрович, сможем мы выдержать еще одно нападение?

— Не знаю. У нас людей не хватает, надо просить помощи.

— Просите, обязательно просите, у вас получится. Люди вам доверяют — Печорина уже смотрела прямо в глаза атаману — С вами хоть на край света!

Перед обедом Михаил решил заскочить прямиком к шерифу. В его вотчине царило рабочее оживление, один из помощников строчил что-то в ноутбуке, в соседней комнате проводился перекрестный допрос одного из пленных. Пришлось немного подождать, читая на планшете уже отредактированные файлы проведенных допросов. Наконец дверь открылась и в сопровождения Шлекты и его напарника из комнаты вывели того самого капитана из сарая. Тот сразу же узнал атамана и непроизвольно дернулся, в глазах плеснуло откровенным животным страхом, хотя в руках военный себя все-таки сдержал. За такой реакцией пленного из открытых дверей внимательно наблюдал Илья Вязунец.

— Боится он тебя, и боится смертельно — шериф проводил пленного и уселся за свой стол, и теперь внимательно рассматривал как будто снова незнакомое лицо атамана — Ничего не хочешь мне рассказать?

— Не хочу! — оборвал вопрос Михаил — Ты сам расскажи лучше, на какой стадии следствие находится? Послезавтра вам с Складниковым доклад держать.

— Спасибо, уже в курсе. А следствие… почти закончили допросы, пара уродов пыталась врать, но спасибо капитану, мы это дело пресекли на корню. И теперь имеем более, менее правдивую информацию.

— Нам нужны будут те двое в дальнейшем?

— Да, пожалуй, нет — Илья понял суть вопроса и посмотрел на атамана утвердительно — они идейная мразь. А тот капитан, похоже, просто запутался. Странный человек, вроде как порядочный, а ввязался не пойми во что. Говорит, что растерялся после катастрофы. Армии нет, страны нет, а тут вроде как руководство с полномочиями, какой никакой порядок, вот и пошел к ним на службу. А там дальше его просто кровью повязали, и куда потом? Хотя он больше по разведке работал, в острых акциях его группа не участвовала. И он таки крепкий орешек, как ты его так быстро расколол?

— Понятно, скинь мне по сети информацию, вечером почитаю.

— Конечно. И еще вот что, та блондинка, которая каторжная из коттеджников. Она во время нападения на ферме работала, и потом ее там не нашли.

— Думаешь, она смылась?

— Думаю, что даже хуже. Убежала с бандитами, которых мы не поймали. Наши еще прочесывают местность, может, что и найдут. Два трупа бандитских вот нашли утром в кустах, умерли от ранений, пленные их опознали.

— Они всех своих узнали?

— В основном да, и что с трупами бандюганов делать то?

— Что, после следствия в яму, сжечь и пепел в болото. И пусть это и остальные пленные увидят, кто в живых останется. Чтобы от этих уродов в этой жизни даже могил не остается. Еще что?

— Еще по двум каторжанам. Они на нашу сторону в бою встали, раненых таскали, даже отстреливались брошенным оружием. Что с ними делать будем? Вроде как срок еще не вышел.

— Вольную дадим, на сходе. Раз себя с хорошей стороны показали, так и мы с хорошей. Каторга ведь это не наказание, а испытание.

— Ну, тоже правильно — Вязунец кивнул головой.

В столовой было шумно, многие не успевали нынче обедать дома, да и ополченцы несли службу, поэтому команде Пригожиной приходилось работать ударно. Света Карпова, стоящая на раздаче, сразу заметила Бойко и подозвала подойти без очереди. Вот такая у атамана была привилегия в столовой, как-то сразу она сложилась, и отнекиваться не получалось. Получив поднос с едой, Михаил ушел в свой любимый угол у окна. Этот маленький столик считался в народе «начальственным» и его никто обычно не занимал. И не из-за страха, а из-за уважения. Человек может, хочет просто покушать, отдохнуть, а тут будут его своими вопросами доставать. Кому такое понравится? В большинство своих заходов в столовую, Бойко старался присаживаться к друзьям или знакомым, но сегодня хотелось побыть одному. На обед сегодня была наваристая уха и тушеные овощи с консервами. В обычный столовский стакан налит сладкий морс из ягод, все было вкусно. Хоть и старался обычно Михаил обедать и ужинать дома, но в ближайшие дни будет совершенно некогда готовить ни ему, ни жене. Мимо прошел с подносом Иван Подвойский, инженер из Орши. Михаил пригласил его к себе за столик.

— Приятного аппетита, атаман.

— И вам того же.