объявляются угрозой острову номер один. Нужно добавить лучников на стены. Так же нам придется подумать о безопасности укреплений. Строителей переведем в эту область. Отстроить внешнюю стену мы не сможем, а вот укрепить внутреннюю — вполне.

— Следует понять, когда именно они стали умны и умелы. — в задумчивости произнес Джен Ли. — Раньше я не встречал таких существ как вожак обезьян. А ведь это наш берег, мы тут каждый камень облазили. Учитывая плоты, противник явно пришел из-за пролива. А значит на Гэге их куда больше. Возможно целая цивилизация, не доходившая до нас только из-за толп зверей, живущих на побережье. А после катастрофы у них оказались развязаны лапы.

— Ваши заключения слишком смелы. — усмехнулся Хэй Хи. — Цивилизация обезьян, вы только себя послушайте! Ладно наг и русалок. Они куда больше похожи на людей. Но это — совершенно точно дикие звери ничего общего с человеком не имеющие.

— Кроме применяемого оружия. И доспехов. И лодок… — покачал головой ректор. — ситуация конечно странная, но нельзя отрицать возможность такого события. Если кто-то или что-то способствовало росту этих существ в самостоятельных индивидов. Обучало и следило за ними. То за несколько тысяч лет результаты могут быть впечатляющими. А учитывая черную чуму, опустошившую Гэге, там может быть что угодно.

— Простите, я могу пойти забрать приз? — спросил я, когда главы семейств в задумчивости замолчали. — Мы первые из адептов кто добрался до этой стены.

— При помощи владыки. — презрительно усмехнулся Хэй Хи. — Не велика заслуга.

— Они и без меня дошли. — отмахнулся Джен Ли. — Одного из вожаков стаи даже прибили, а он тянет как минимум на золотого монстра. Я бы даже дал ему ранг медного чудовища. Для воинов это даже заслугой бы не считалось, но они только адепты, думаю награду они заслужили.

— Вот как? — нахмурился Гуй Шен. — Впрочем ладно. Турнир зимнего равноденствия закончен, наши мероприятия преследует череда неудач. Может хоть на турнире десятилетия нас не будут ждать такие приключения? Вот вам бумага, подойдете к стражникам и вам все передадут. Торжественного награждения по понятным причинам не будет. Не до того.

— Меня это полностью устраивает. — тут же улыбнулся я, забирая из рук ректора бумагу и сворачивая ее в трубочку. — Благодарю за поздравления. Буду очень стараться и в дальнейшем быть для всех примером и маяком, на который стоит ориентироваться.

— Разве я что-то подобное сказал? — еще больше нахмурился тифлинг. Чем вызвал несколько сдавленных смешков со стороны моей компании. Однако стоило ему взглянуть на тройку как ученики немедля отвернулись в сторону стены, делая вид что там происходит что-то поистине интересное, и стараясь слиться с камнями. — Вам здесь не место. Возвращайтесь в академию.

— Как прикажете, господин ректор. — кивнул я, пряча свиток запазуху. — За мной! — Поднявшись со старой стены на новую, внутреннюю, мы вернулись к месту начала соревнований. Рядом с главным призом младшего ранга уже сидели отряды Ичиро и Хироши. Судя по внешнему виду им тоже досталось, но все были живы, а переломы и порезы позже зарастут.

— Итак. — строго сказал младший наследник Пинг. — все живы. Можно поблагодарить проведение, богов и суровую подготовку академии.

— О, я тебе больше скажу. — ухмыльнулся Хироши. — спорим что мы еще и первое место заняли? Ну как мы, вот эта хитрая морда.

— И как ты догадался. — ответил я, похлопав товарища по плечу. — Здорово что все целы. Нарвались на хозяев стай? Такие гигантские обезьяны с дубинами и в доспехах.

— Да, под самый конец. — кивнул Ичиро. — Но с нами был провожатый из старших классов, так что совместно мы сумели справится и отступить к стене. А вы как?

— Я раскроила такой твари черепушку. — гордо сообщила Аи уперев руки в бока. — После того как Вал пробил ей мозг кровавым шипом с десяти метров. Прямо через глаз вошло!

— Подробности можно было и опустить. — покачал я головой, а затем подошел к стражникам, охраняющим цилиндр и протянул им свернутый свиток. — Приказ от ректора Гуй Шена.

— Все верно, это его подпись. — кивнул старший из стражников прочитав записку. — Поздравляю тебя ученик. С гордостью носи этот жезл. Ты сможешь вернуть его в академию перед следующими соревнованиями, и тебе выплатят неплохую награду за его сохранность.

— Спасибо, но в этом нет нужды. — улыбнулся я, беря металлическую трубку в руки. — Если все как я думаю он мне очень пригодится.

— Как скажешь. — пожал плечами глава охраны. — Но как дубинку его использовать не удобно, а за четыре года хвастать тебе им все равно надоест.

— Ничего страшного. — я взвесил на ладони полученный предмет. Чуть больше килограмма. Для простого противовеса тяжеловат, а значит придется менять всю конструкцию глефы. Может даже делать ее разборной. — Приглашаю весь класс гениев на праздничную вечеринку! Закончим день на хорошей ноте! За мой счет!

— Ого, с чег такая щедрость? — усмехнулся Ичиро. — Это же просто железяка. Впрочем, отказываться от стола никто не будет. Вот только в столовой нас так и так накормят бесплатно.

— Предлагаю пойти на улицу удовольствий, в гостевой дом. — сказала Хэй Лин. — Наш клан как раз приобрел один из них. Посмотрите, как на самом деле нужно отдыхать после тяжелой работы. Даже провожатого нам найду. Если конечно наш староста не пойдет на попятную и в самом деле готов оплатить все.

— Если девушки будут не против, почему нет? — пожал я плечами, сильно сомневаясь, что Аи и остальные захотят отправится в бордели. Но к моему огромному удивлению они наоборот воодушевленно закивали и через несколько часов стало понятно почему.

Признаться, до последнего момента у меня были совершенно не верные представления о гостевых домах. Я считал, что в них живут только проститутки. Гулящие девки, расхаживающие голышом, со всеми прелестями нараспашку, чтобы клиент выбрал именно их. А вместо этого мы попали в удивительно чистое и опрятное место где все были прилично и красиво одеты, куда лучше нас — учеников.

— Добрый вечер, госпожа Хэй. — поклонилась вышедшая хозяйка заведения Лин. — Мы рады приветствовать вас и ваших друзей в нашем доме.

— Благодарю за гостеприимство, хозяйка. — чуть склонилась в ответ