Закончив с делами, собрался и отправился в космопорт, купил билет на обычный пассажирский лайнер и через три часа уже был в космосе на корабле, который нес его к планете Ферон, именно там заканчивали постройку суперзвездолёта.

Как только адмирал ушел, я повернулся и посмотрел на каждого.

– Теперь вы понимаете, что шутки в прошлом, все серьезно, нас мало, больше пока кандидатов нет. Справитесь?

– Справимся, капитан.

– Мей, какова готовность звездолета к старту?

– Капитан, завтра к десяти часам утра все работы будут закончены. Келли и Бета, помогите Тору с двигателями.

– Хорошо, капитан.

Тор улыбнулся, забрал девушек и ушел колдовать с силовыми установками.

– Мей, надо посоветоваться.

– Давай говори.

– Предлагаю слетать на Гостон, забрать людей, которых ты там оставила.

– Не я, а Мара.

– Конечно, извини, ну, так как?

– Сколько у нас времени?

– Пара месяцев.

– Не успеем.

– На максималке успеем, и еще останется. Нам не обязательно сюда возвращаться, с кораблями поддержки встретимся где-нибудь в космосе.

– Тогда да, полетели, надеешься взять кого-нибудь в команду?

– Есть такая мысль.

– Видишь, что получилось с моими? Только один остался.

– Пусть так, но ему можно верить.

– Может, ты и прав, полетели спасать экипаж Мары.

Мей не спала всю ночь, контролируя проводимые работы, такое ускоренное обслуживание стало возможным только благодаря деньгам. За быстроту и качество она пообещала солидную премию, и работа закипела. Ну и конечно, незаменимый Петров, зарабатывал на них не плохой капитал. Как бы там ни было, но к десяти часам утра последний рабочий покинул борт звездолета «УДАЧА». Потом Мей связалась с Тором.

– Как у тебя дела в машинном отделении?

– Все в порядке, готовы к старту, девушкам спасибо, помогли. Быстро все схватывают.

– Олег, звездолёт к старту готов.

– Отлично, поднимайся в рубку, – и объявил двухчасовую готовность. Связался с диспетчером и попросил коридор для выхода на высокую орбиту и маневр. Диспетчер проверил присланный файл, посмотрел, рассчитался ли он за техническое обслуживание, все в порядке, и разрешил старт, определив пространство для маневра.

Два часа мы провели в рубке, тестируя системы, до старта осталось десять минут.

– Команде занять места, приготовиться к старту.

И как только последняя секунда упала в вечность, звездолёт, плавно отрабатывая секциями маневровых двигателей, вышел из дока, и на малой тяге стал подниматься на высокую орбиту. Там, сориентировавшись, произвел маневр, ловя вектор движения, твёрдо лег на курс, и задействовав внутрисистемный двигатель, стал удаляться от планеты и только через три дня, когда торговые трассы и маяки столичной планеты остались позади, задействовал маршевые. Звездолет рванулся вперед, как застоявшийся конь, набирая скорость.

Разгон производили с максимальным ускорением, генераторы противоперегрузочной системы работали с полной нагрузкой. Но вот разгон закончился, и на звездолете наступила тишина, нарушаемая лишь шелестом работающих приборов. За все время полета поступил только один звонок от Курасавы. У него возникли проблемы с финансированием. Я посоветовался с Мей, как лучше поступить: перечислить ему свои средства или использовать неограниченный кредит государства?

– Наших личных средств много, их нам оставила Мара, они ей доставались нелегко. Нужно учитывать, что мы на планете вложились в освобождение. На этот раз давай не будем раздражать Берга колоссальными тратами. Ну, а в дальнейшем, мы ведь работаем на государство, вот государство и должно нас содержать.

– Полностью с тобой согласен.

Про себя подумал. Хорош я, сам не вложил ни одной копейки, живу за счет нее и трачу ее деньги, неважно, как заработанные, надо и мне зарабатывать, а то я становлюсь похож на альфонса.

– Ты как всегда разумна и заботишься о семейном бюджете…

– Семейном? – прервала она его. – Мы не женаты, все средства переведены на тебя, как мужа Мары, а я скромная девушка без средств.

– Мей, я понимаю и все до копейки верну хоть сейчас?

– Ну, да, и станет сразу понятно, кто я.

– Я не понимаю, чего ты хочешь?

– Я сама не понимаю. Новое положение человека без прошлого меня угнетает.

– Давай поженимся?

– Поженимся, не поженимся, это все условности, цели в жизни нет: она исчезла вместе с Марой. Идти за тобой в фарватере? Не для меня, я лидер.

– Ты хочешь уйти?

– Не знаю, я никогда не работала на государство. Мне доставляло удовольствие работать на себя.

– Но у меня обязательства, я подписал контракт.

– Вот именно, у тебя, – ткнула она своим пальчиком ему в грудь. – А я свободная женщина, почему я должна выполнять твой контракт?

– Ну как же…

– Спим вместе, – продолжила она его мысль. – Ну и что?

Разговор принимал очень опасный поворот, оба становились на зыбкую почву разногласий.

– Мей, давай продолжим разговор после того, как закончим операцию на Гостоне.

– Хорошо, хочешь избежать острых углов и неприятных вопросов?

Я растерялся, такой ее еще не видел, а она подошла, обняла, положила голову на грудь.

– Олег, пойми, Мара в прошлом, я другая, или ты принимаешь меня такой, какая я есть, или мы расстаемся?

Что сказать? Просто внутренне опешил и не знал, что делать. Ситуация заходила в тупик, я мог потерять Мей да и звездолет, по сути, он мой. Получалось, что у меня вообще ничего нет, одни идеи. Уже собирался пойти на крайность и предложить расстаться прямо сейчас, возвратить ей все. Но не успел, ситуацию спас Сергей, который овладел навыками навигатора и наблюдал за пространством.

– Капитан, подходим к точке начала торможения.

– Извини, продолжим разговор позже.

– Испугался? Собрался сбежать? Не получится, дорогой, я тебя никуда не отпущу, вот так-то, – щелкнула она его по носу легонько. – А деньги переведи, не заморачивайся, не путай личные и деловые отношения.

Тряхнул головой, ничего не понимая. Женщины…

– Экипажу приготовиться к торможению, – через час звездолет приступил к процессу, выбросив столб плазмы тормозными двигателями.

Деньги перевел скрепя сердце, да, Мей приземлила так, что я до сих пор опомниться не мог. И главное, она права, у меня ничего нет, просто в нужное время оказался в нужном месте, пришел на все готовое. Я простой капитан полиции, собирался решать дела галактического масштаба?

А смогу ли я? Вопрос, над которым никогда не задумывался, Берг отпустил вожжи и дал возможность самореализоваться. Что же получается, я ушел из полиции, чтобы работать на себя? В итоге я снова работаю на государство? А на кого же еще, только на более выгодных условиях и с другим материальным обеспечением. Мей права, она знает, что такое работать на себя и работала, а у меня нет опыта для выполнения такого сложного проекта, который поручил Берг. Пока просто везет, потому что рядом она и знает, как