платяного монстра скрывались настоящие бездны: старые игрушки, тетрадки, учебники, какие-то награды за чистописание, пеналы, истрепанный рюкзак вкупе с другими элементами школьной жизни, коллекция моделек: от парусников до дирижаблей и танков. Большинство — дешевые, заводской сборки.

Наконец, ножик был найден. В маленькой, потрепанной шкатулке, задвинутой куда-то в дальний угол. Я открыл ее скорее от безысходности, а вот поди ж ты! К сожалению, мои надежды оправдались только частично.

Тело явно помнило этот предмет. Руки моментально нащупали небольшой кинжал, вынули из ножен, взяли удобным хватом. И мне действительно оказалось приятно его держать. Точнее не мне, а моему телу. Просто мышечная память вместе со стремлениями тех обрывков личности Кано, что еще оставались в моей душе. Вот только, в отличие от личности ушедшего пацана, мелкая железка не вызывала во мне никаких чувств. Полный облом.

Еще немного повертев его в руках, я убрал ножик обратно в шкатулку и разочарованно выдохнул. Да, с наскоку взять первую ступеньку становления магом не получилось, но кое-что я все же понял. Вещь должна вызывать отклик именно во мне, но при этом оставаться хотя бы знакомой прежнему владельцу.

Понимание сути нужного мне предмета появилось как-то внезапно. Не рациональное умозаключение, а скорее интуиция, озарение. Я просто знал это. Чувствовал, исходя из остаточных эмоций тела и собственной реакции. Без связи со мной предмет не будет считаться личным, интимным. Но без узнавания тела он вообще не «подключится» к магической системе. Неприятно? О да!

Так что планы на завтра поменялись. Нахрен школу, один раз можно и прогулять. Нахрен развлечения и игры. Никуда они от меня не денутся. В две тысячи двадцатом, помнится, я играл в тоже самое, что и сейчас. Потерплю.

Итак, план номер один — разобрать старые вещи. Имеет смысл, как ни странно. Да, элитная квартира в достаточно новом доме это не старый родовой особняк с подвалом, чердаком, сараем для всякого хлама и другими местами обитания роялей в кустах. Но и в моем старом-новом жилье хранилось множество личных, а то и родовых вещей, с которыми постоянно сталкивался старый Кодзуки Кано. Вероятность отклика все еще достаточно велика.

План номер два — найти в интернете все, что там можно найти. Сейчас мировая паутина распространена куда слабее, чем в моем мире, факт. Но кроме очевидного минуса есть и не столь очевидный плюс. Люди еще не привыкли фильтровать свои мысли/записи в интернете. Поэтому могут оставлять интересные проговорки или просто нужные сведения. Дескать, все равно анонимно, да и исчезнет со временем. Очень приятный для меня ход мыслей.

Только искать следует осторожно, потому что информация может как быть просто неверной или выдуманной, так и злонамеренно слитой с ошибками и недомолвками, чтобы повредить не думающим головой идиотам. Вполне обоснованные опасения, прецедентов в свое время повидал достаточно.

Жаль, что полезный КПД моей библиотеки ограничился четырьмя книгами. Японский фольклор я более-менее знал и так, классика на новый лад, с магами, интересна но неинформативно, а про всякие журналы и вовсе говорить не приходится. Так что интернет — наше все.

И, наконец, план номер три: не пить и не ныть. Но это в общем — без привязки к конкретному дню.

* * *

— What the f*ck is going on?!! — Разбудил меня хриплый ор Джонатана Кабаны. Обожаю свой будильник. Еще бы не забыть с вечера переставить его с семи утра на девять.

— What the f*ck is going on?!! — Повторил мой телефон, возмущаясь тем, что я все еще лежу. Злится молча он не хотел, поэтому продолжил орать мне в уши из хрипящего на все лады динамика уродливой местной раскладушки. До эпохи смартфонов оставалось не меньше пяти-семи лет. Просто мрак.

Телефон, между тем, продолжал терзать мой слух. Спросонья я никак не мог достать до него рукой. Лишь слепо шарил по гладкой поверхности прикроватной тумбочки. Пришлось открывать глаза, смотреть где он, а потом долго тянутся за дурацким аппаратом и вырубать его.

Помогло, но появилась другая проблема: острая боль в животе вкупе с бурлением и настойчивым позывом в туалет. Так, в списке моих друзей, помимо Ма-куна и Ю-куна затесался один стойкий фарфоровый приятель, Тоире-кун.

Так что, спустя минуту, я уже сидел на белом троне, тер заспанные глаза, втыкал в смартфон, да пытался скачать русскую клавиатуру. Так и не понял как, плюнул и полез в англоязычный сегмент, благо соответствующая раскладка добавлялась по дефолту. Зашел — и просто офигел от обилия всевозможных форумов.

Как понять, что ты маг. Как выбрать Тот Самый Предмет. Как улучшить, усилить, выявить свою магию, повысить контроль, сравнить… и так далее. Картину информационной Мекки портила лишь полнейшая некомпетентность виртуальных говорилен. Даже не самый подкованный в местной магической традиции человек легко мог понять, что это все сказки по мотивам. Сборище неудачников, хвастающихся выдуманными способностями. Или преувеличивающими те, что уже есть.

Разумеется, делится проверенными сведениями никто и не думал. Скорее в ходу были ритуалы вроде: «в полночь, при свете молодой луны выйти на кладбище/подойти к зеркалу/спящим родителям и… А вот здесь действия разнились от вполне обычных жестов или «заклинаний» до полного треша, вкинутого троллями.

«А, в прошлом мире тоже такое было. Помню, на форумах не слабо так издевались над чужой глупостью и романтичными мечтами. Например, одно время завирусилась паста о том, как стать феечкой Винкс. По мнению автора, соискательнице достаточно было проснуться ночью, открыть все газовые конфорки под светом луны, рассказать про свою любимую фею и уйти спать», — Хмыкнул я, вспоминая ту идиотскую, пропитанную пафосом статейку. Вроде, после нее даже появились несчастные случаи из-за слишком доверчивых детей. Но подробностей сейчас уж и не вспомнить.

«Впрочем, я тоже могу рассказать про свою любимую фею, даже не одну. Хотя в то время они больше предпочитали термин «интердевочки». Эх, были времена…»

К моему сожалению, на форумах нового мира оказалось почти тоже самое юродство, только с поправкой на слабое развитие интернета. К тому же возраст аудитории оставался довольно молодым, более старшее поколение в такого рода ресурсах не нуждалось. Те если и сидели на сайтах, то уж явно не на таких несерьезных.

Закончил шерстить закоулки сети я довольно вовремя: на белом троне долго не посидишь. Ноги стало уже ощутимо колоть, и мне пришлось вставать с унитаза, пусть бурлящий живот еще не прошел толком. А вот не надо было пить пиво на ночь да заедать его белым шоколадом. Но что уж теперь. После вселения мои вкусы стали