тут же сделав несколько выстрелов из своего лука, но стрел улетело значительно больше. — Да их больше сотни!

Я выругался, тут же выскочив на край освещаемой территории. У меня было самое приспособленное зрение, так что я мог спокойно разглядеть силуэты тварей по всему периметру пещеры. И становилось понятно, что они хотят не только уничтожить нас, но и обойти со всех сторон, уничтожив моих соратников, братьев и сестёр.

— Десятый, работай только луком! — кричал я, отдавая приказы, одновременно выкашивая тварей, которые пытались пройти мимо меня. — Не дай им пробраться в помещения с кладками! Шестой, твой левый проход, Восьмой, твой правый! Стойте, как гора! А я буду тут, не давать этим тварям добраться до вас!

Тут же мы распались. Прикрывать друг друга больше не могли… но и противник был не тот. Тельца этих особей были прозрачные, словно мелких паучков с помощью магии почти моментально взрастили. Но ярости им было не занимать… паучки были молодые, инстинкты обострены… а желание жрать, сто процентов, невероятно огромное. Ибо вырасти-то они выросли… а вот утолять голод они тем же объёмом пищи больше не могли.

Но резались они хорошо. Я даже не напрягался. Кружился сам, кружил своей глефой. Лезвие даже без усилений ауры проходило через их плоть, практически не встречая сопротивления. Но радости мне это не доставляло. От них невероятно сильно воняло каким-то непонятным гнильем…

— Чёрт, да им гарпий словно только что скормили! — крикнул кто-то из бойцов, в этой какофонии писка, криков, топота и хрен его пойми чего ещё я не понял, кто именно.

Я бросил быстро взгляд на одну из мёртвых тушек. И действительно… там были перья, ещё непереваренные. Кайлана увидит… точно придёт в ярость. Но сейчас она занята тем, что помогает бойцу моего отряда отражать нападение. Успел приметить в тот момент, когда крутился в очередной раз. Значит, она со своими противниками внутри разделалась, а вот Ника медлит… или просто там противников больше.

В какой-то момент… я остановился. Мой взгляд метался из стороны в сторону, пытаясь зацепиться хоть за одного врага… но не было никого. А значит… мы отразили очередную волну. Вонища стояла невероятная. К запаху гнили и требухи паучьей добавилась гарь. Пожары в кладках разгорались всё сильнее и сильнее, так что нам следовало ускориться, чтобы не задохнуться. Пламя сжирает кислород, который нам так нужен для дыхания. А если у пещеры нет протоков, то воздух тут закончится быстро. Хотя притоки должны быть… мы же не через вообще все проходы попёрлись, а лишь через часть.

И снова мы двинулись вперёд. На этот раз три сотни шагов. На этот раз за спиной даже намёка на выход не было. Настолько далеко мы забрались. И это в какой-то степени напрягало. Снова кладки, но на этот раз уже практически пустые. С ними разобрались быстро и направились дальше. Далеко не ушли, опять битва… опять вышли победителями, вот только из-за усталости смогли укусить одиннадцатого. Если бы не Ника рядом, то он умер бы моментально: яд был мощнейший, расползался по телу словно сам, явно магического происхождения… но пару заклинаний, и всё. Боец был спасён.

— Эта хрень… жжётся, — вытирая холодный пот со лба, судя по дрожи и стучащим зубам, которые аж один на другой не попадали, проговорил одиннадцатый. — Не советую вам познать то же самое, что познал я… больно до жути… спасибо… двенадцатая.

— Всегда пожалуйста, — протянула она ему руку, после чего помогла встать.

Следующие и, как мне подсказывало внезапно усилившееся давление на голову, последние «родильные комнаты» попались через четыре сотни шагов. Они были полностью пусты, что окончательно отвечало на вопрос: откуда взялся враг? Отсюда. Вылупился, быстро вырос, кинулся на нас. Ну а мы его уже уничтожили… но всё равно на всякий случай было решено сжечь к хренам то место.

— Последний рывок, — уже устало проговорил я. — Пять сотен шагов… и всё. Там будет она.

— Откуда столько уверенности? — спросил восьмой, который на этот раз стоял с факелом, достался от девятого.

— Он чувствует опасность, такова его… суть, — попыталась пояснить как могла Кайлана, но, в принципе, она была права.

— Да, чувствую… энергию… невероятно сильную… подавляющую… и нас словно приглашают.

— Ну, раз приглашают, — усмехнулась Ника, закинув один из своих мечей на плечо, — так не будем хозяйку заставлять ждать? Некрасиво же, да? Идём?

— Идём, — кивнул я, придя в себя.

Глава 25

— Если это не двери в тронный зал, тогда я танцор на представлении, — сказал самый грозный из нас, девятый, нахмурившись, сделав максимально грубый голос, который только мог сделать.

— Увы, спешу тебя огорчить, но ты точно не танцор, — положил ему руку на плечо десятый, усмехнувшись при этом. — И это действительно ворота в тронный зал… кто бы мог подумать, что в конце этого невероятно длинного тоннеля будет нас ждать вот это…

— Да никто не мог подумать, — недовольно пробормотал я, так как очень сильно давило на виски.

Как кто-то в одном чужом воспоминании сказал: голову словно тисками зажали. Я хреново представлял, что это вообще такое, эти тиски чёртовы, но описание как раз подходило примерно под… зажатие. Боль была неимоверной, и даже самоисцеление, которое я накладывал на себя систематически, не помогало. Просто было больно, вот и всё.

Но всё же я приблизился к огромным, массивным, вековым дверям. Их тут точно выгрызали не одно десятилетие. Тут даже какие-то картинки имеются… но разглядывать я их, конечно же, не стал, просто было тяжело поднять взор. Вместо этого я просто крутанул свою глефу и выбил центральный замок, тоже каменный, который открывался каким-то хитрым механизмом. Вот только искать этот чёртов механизм мне не хотелось от слова совсем. Поэтому… как вошли, так и вошли. И плевать на отношения с хозяйкой этого царства. Мы и так уничтожили многих её… детей.

Двери распахнулись. Пред нами предстала буквально клубящаяся темнота. Неприятная до жути. И неподвижная. Словно кто-то поставил стену из какого-то густого тумана, а перед этой стеной тумана — стекло. Вот только стекла никакого не было, так как двери открылись вовнутрь, значит… это магия. Либо что-то ещё, но я не хотел даже выяснять. Просто схватил факел и помахал им перед собой. Не помогло. Психанул и начал крутить своей глефой… и