демонстративно приподняв нос, отчего вид её сделался очень напыщенным. Девушки лишь улыбнулись и поспешили в свои комнаты за давно собранными сумками. Им тоже не хотелось оставаться здесь дольше положенного, хотя до окончания срока путёвки ещё оставалось семь дней, и им бы не помешало воспользоваться этим. Ведь они пережили такой стресс!

Вновь пройдя сквозь толпу возмущённых постояльцев, Лавра с лёгкостью взобралась на второй этаж, а затем и в свой номер. Каково же было её удивление, когда она увидела там постороннего человека, который уже вовсю раскладывал свои вещи.

— Кто Вы??? — возмутилась Лавра, наблюдая, как тот отодвигает к двери её сумку.

— А Вы? — переспросил мужчина, будто жил здесь уже несколько дней.

— Вообще-то, это мой номер! — ещё больше удивилась девушка.

— О, меня заверили, что Вы сегодня же съедите отсюда. Так что забирайте своё тряпьё и освободите помещение, я хочу прилечь отдохнуть.

Гербер, возмущённая безграничной наглостью, схватила свою сумку и напоследок хлопнула дверью, которая тут же затрещала и со скрипом слетела с петель. Видимо, после взлома её плохо отремонтировали, отчего она и рухнула на тщательно вычищенную ковровую дорожку. Новый постоялец испуганно замер, глядя на эту нелицеприятную картину.

— Простите, такой вот сервис, — оправдалась она и поспешила к лестнице, пока никто не застал её на месте поломки.

Спускаясь на первый этаж, Лавра подметила фигуру в розовом платье. Это была Рита. Она разговаривала с кем-то по телефону дежурного. Женщина махнула ей рукой, спешно закончила телефонную беседу и засияла улыбкой.

— Неужели ты хотела уехать, не попрощавшись? — спросила женщина.

— Разве можно так плохо думать обо мне?..

— Ты не представляешь, как я переживала за тебя. Все эти случаи, Тритон, привидения, маньяки… Бр-р, даже думать страшно.

— Вы такая суетливая, Рита. Видите, со мной всё в порядке, а главное, я наконец-то уезжаю.

— Жаль, что ты не смогла поладить с этим местом. Здесь на самом деле очень здорово. Между прочим, тебе стоит поговорить с Марком Франковичем на эту тему. Я уверена, он разрешит вам побыть здесь ещё несколько дней…

— Ну уж нет, — решительно отвергла Лавра такое предложение. — Для себя я поняла, что совсем не курортный человек…

Вдруг девушку передёрнуло.

— Подождите, — уставилась она на Риту, — а откуда Вы знаете про Тритона и привидения?

— Я знала гораздо больше, чем ты себе представляешь, — загадочно улыбнулась женщина.

— Но как? Откуда???

— Неужели ты думаешь, что я останусь в стороне, когда мой сын пытался с вами подружиться?

— Что? Какой ещё сын? — Лавра откровенно не понимала, о чём говорит женщина, и это пугало её.

— Игорь, — ответила Рита и вздохнула. — Конечно, нам удалось уберечь его от опасности, но теперь он пропал… Опять пропал, мой славный мальчик.

— Так что же это получается… — растерялась девушка от такого признания. — Но…

— До свидания, Лавра, и береги себя, — добродушно промолвила Рита, явно не желая об этом говорить, и, подмигнув ей на прощание, направилась в сторону столовой.

— Подождите! — крикнула Лавра и побежала за ней. — Вы должны объяснить. Рита, как это возможно?..

Но в столовой Риты уже не оказалось. Скорее всего, она повернула и вышла через служебную дверь. Лавра ринулась туда, придерживая сумку. За дверью оказалась небольшая лестница вниз, а там коридор. В этой части санатория Гербер ещё ни разу не была, поэтому и замешкалась, куда же идти. Где-то впереди скрипнула дверь, и Лавра поторопилась туда. Ну конечно, этот коридор вёл на улицу. Выход был перед санаторным пляжем, Рита часто пользовалась им.

Девушка выбежала во двор и сразу же заметила Марину, стоящую у ворот. Позади неё тарахтела серая «Волга», которая, судя по всему, должна была отвезти их домой. Лавра огляделась в поисках кухарки и, приметив фигуру в розовом возле фонтана, бросилась туда.

На улице было много людей. Новые постояльцы до сих пор не могли решить вопрос по поводу номеров: кто-то приехал рано, кто-то поздно, а кто-то и вовсе надеялся, что мест хватит на всех. Холодова, приметив Лавру, помахала рукой и обратилась к водителю через открытое окошко с какой-то просьбой. Однако дальше Гербер ничего не увидела. Кто-то преградил ей дорогу, и она остановилась, едва не врезавшись в случайного прохожего. Чьи-то руки властно схватили её за локти и притянули к себе, отчего сумка съехала с плеча. Стало больно от такой хватки, но больше всего сделалось страшно, когда она подняла взгляд и столкнулась со знакомыми серыми глазами.

— Рано радуешься, — прошипел зловещий голос, и она почувствовала его свирепое дыхание, — мы с тобой ещё не закончили…

Лавра попыталась вырваться, но его руки держали очень крепко, готовые на всё.

— Мы с тобой ещё поболтаем… на досуге, — продолжил Андрей Дмитриевич с коварной ухмылкой. — Но не здесь и не сейчас! Помни меня, Лавра Гербер, и жди…

Девушка упала от резкого толчка, и волосы закрыли ей обзор. Прокопошившись на земле несколько секунд, она снова посмотрела на злодея, но было поздно — никто не стоял перед ней, как и в других направлениях. Она нервно заметалась, глядя на прохожих, однако так и не увидела его, как ни старалась напрячь слабое зрение. Андрей Дмитриевич пропал столь же бесследно, как и Рита.

— Лавра, Лавра! — склонилась к ней обеспокоенная Холодова. — Что с тобой, Лавра???

Гербер, ещё раз оглядев окружающих, посмотрела на неё и с тяжестью вздохнула.

— Это был он, — прошептала девушка, оттряхивая пыльную юбку.

— Археолог?! — ужаснулась Марина. — Но как, откуда???

Студентки принялись вертеться по сторонам, но всё было тщетно — археолога и след простыл.

— Пошли, — скомандовала Гербер, потянув её за собой к воротам. — Нам надо ехать.

— Но он же…

Марина хотела что-то возразить, однако послушалась, понимая, что навряд ли сейчас можно чего-то добиться в такой обстановке. Она направилась вместе с Лаврой к ожидающему их автомобилю и помогла загрузить её сумку в багажник. Девушки спешно забрались внутрь на заднее сидение и обменялись тревожными взглядами.

— Что он хотел? Убить тебя?.. — не унималась Холодова.

Лавра посмотрела в окно на заполненный людьми двор санатория и пожала плечами.

— Он сказал, чтобы я помнила его… и ждала.

«Волга», издав пару ревущих звуков, тихо покатилась вниз по дороге и вскоре уже вовсю мчалась по мосту, озарённому лучами июльского солнца. Марина и Лавра в последний раз посмотрели на красное здание санатория на пригорке, и машина свернула к безобразным деревьям, унося их обратно домой от неприветливого посёлка Речные Ворота.

Анатолий Старов

Божок

ПРОЛОГ

Благодаря своим природным способностям, лишенный какого-либо контроля со стороны родителей,