Хлещет кровь. Искажённое болью лицо. Перекошенный от крика рот.

Глаза застилает алым. Бью снова и снова. Чувствую, как от его крови тянет запахом той самой белой дряни.

Снова боль. Теперь — под правой лопаткой. Не глядя, отмахиваюсь ножом — чей-то крик. Попал.

Впиваюсь взглядом в глаза противника. Он ещё жив. Даже пытается что-то сказать. Но перед глазами всё заволокло красным — я не в силах разобрать слова. Лишь странные, рваные звуки.

Ещё через секунду окончательно обрываю его мучения. Вонзаю лезвие трофейного ножа прямо в висок. Вот и всё. После таких ударов не выживают.

Отцепившись от мёртвого тела, отступаю на пару метров в сторону. Останавливаюсь. Секунд двадцать жду, тяжело дыша. И постепенно возвращаюсь в норму.

Без лишних жертв наша схватка не обошлась. Та женщина, что вонзила под мою правую лопатку стилет, сейчас лежала на брусчатке мостовой. Смотря в никуда безжизненными глазами.

Трофейное оружие оказалось даже слишком хорошим. Мой, вслепую нанесённый удар, рассёк её горло, вспоров и сонную артерию.

Вторая валяется около стены напротив. С проломленным черепом. Тварь, в крови которой плещется белая дрянь, перестарался с силой толчка.

Обувь я на эту ночную охоту, предусмотрительно не надевал. Но вот рубашку придётся выбрасывать. А штаны однозначно стирать.

Ещё одна неприятная новость — улов оказался не таким большим, как я планировал. В бумажнике — всего двести пятьдесят рублей. К которым можно добавить те самые часы, что привлекли моё внимание, и цепь, висящую на шее. Выглядящую сделанной из золота.

К тому моменту, когда заканчиваю обшаривать карманы мертвеца, в дальнем конце улицы слышатся чьи-то голоса. Ещё одна пьяная компания. Что значит — пора убираться.

Перед тем как уйти, на всякий случай, быстро проверяю женские сумочки. Раз шлюхи всё равно сдохли, нет никакого смысла миндальничать. Всё равно спустя несколько минут здесь окажутся прохожие, которые их полностью обшарят. А когда сюда доберутся бродяги, они сдерут всё мало-мальски ценное, включая обувь, одежду и скальпы на парики. Повезёт, если к утру останется целым хотя бы тело.

Здесь меня ждёт неожиданный сюрприз. В одной сумке находится целых тридцать рублей. Солидная сумма, если вспомнить, что речь идёт о ночной жрице любви. Внутри второй лежит крохотный пистолет. В магазине всего четыре патрона, а калибр микроскопический. Такой, наверное, даже череп не пробьёт. Дамский вариант. Тем не менее, его может выйти продать. Причём не за копейки, как обычное оружие, которого вокруг как грязи. А чуть дороже. Потому как более редкая модель.

Закончив, мчусь дальше по улице. Сворачиваю. Запутываю следы. Какую-то часть пути вообще прохожу по заполненному водой жёлобу, выложенному у боковой части улицы в незапамятные времена.

В процессе сверху начинает моросить мелкий, противный дождь. А я озираюсь по сторонам, постепенно приближаясь к лапшевне. Делаю ещё несколько широких кругов вокруг заведения. Окончательно убеждаясь, что за мной нет погони, а рядом отсутствуют враги.

Какая-то часть меня считает этот кусок улицы своей землёй. Домашней территорией. Угодьями, на которые запрещено посягать.

Из-за этого обхожу весь квартал, убеждаюсь, что поблизости нет даже намёка на запах белой дряни. Впрочем, много времени это не занимает. Совсем скоро оказываюсь около лапшевни. Всё ещё работающей, со светящимися окнами.

Открыв дверь чёрного хода, переступаю порог. Приглушённые голоса, что доносятся со второго этажа. Слабый запах крови. И отчётливое ощущение напряжения.

Глава V

Рубашку я скомкал еще в коридоре. Свернул грязным внутрь, пряча бурые пятна от посторонних глаз. Ноги я сполоснул в лужах по дороге — на них чисто. Брызги на штанах почти слились с темной тканью. Если не приглядываться — сойдёт.

Голоса сверху стали громче. Кто-то орёт. Не Дарья — мужской голос, визгливый и злой.

Я взлетел по лестнице. В левой руке — скомканная рубашка. Правая сжимает складной нож. Пока ещё — в сложенном состоянии.

Вот и второй этаж. Пузатый китаец в засаленной майке, которого я пару раз встречал в коридорах. Чжан или как-то так. Жирный, потный, с редкими волосами, прилипшими к блестящему от пота лбу. За три метра несёт чесноком, кислятиной и густым запахом немытого тела.

Китаец ярился и кричал. Одной рукой прижимал к животу окровавленное полотенце, второй размахивал перед носом деда Олега. Рядом с которым стоял растерянный Василий с молотком в руках.

А у моей двери переминался Тэкки-тап. Уши прижаты, вид виноватый, но одновременно с этим — агрессивный. В опущенной лапе — нож. На лезвии кровь.

— Вызову «Красных драконов»! — верещит китаец, брызгая слюной. — Или городовых! Этот мелкий ублюдок меня порезал! Я деньги плачу! А он с ножом!

— Тише, тише, — дед Олег выставляет ладони. — Решим. Сами всё решим, Чжан. Не надо тут никого. Без шума.

— Что решим⁈ Он мне руку распорол! — снова орёт китаец. И пузо!

Зверь внутри шевелится. Принюхивается к крови. К страху, который сочится из каждой поры этого жирного ублюдка.

Зверь внутри яростно рыкнул. Запах свежей крови щекотал ноздри, требуя добавки. «Красные драконы»? Слышал про них. Мелкая банда, шестерки под «Кроликами». Крышуют лавки, возят контрабанду. Если этот боров побежит к ним — приведет ко мне тех же людей, которых я режу.

Недопустимый риск.

— Что случилось? — выступив из полутени, я подхожу ближе, привлекая к себе внимание.

Китаец обернулся. Взгляд скользнул по моему голому торсу. Сместился к глазам.

— А ты ещё кто такой? — пренебрежительно фыркает он.

— Тот, кто снимает эту комнату, — подбрасываю я правой рукой складной нож.

Я сделал шаг вперед. Китаец неосознанно отступил, вжавшись в стену.

— Твой… этот… — он ткнул дрожащим пальцем в Тэкки. — Пырнул! Я только спросить хотел! Дверь открыта была!

— Дверь была закрыта, — тихо говорю я. — Ты её толкнул.

— Она была приоткрыта! Я думал…

— Увидел голую девку? Решил зайти и пристроить свой стручок? — рычу я, а картинка перед глазами идёт красными пятнами.

Пальцы зудят от желание вцепиться ему в горло. Раздавить кадык. Лишить глаз. Схватить молоток и превратить его пах в кровавое месиво.

Рациональная часть меня едва держит поводок. Нельзя, Кирилл. Не после того, как их разборки слышали все вокруг.

— Я ничего такого не хотел! — китаец повышает голос, но в нём уже нет прежней уверенности. — Просто посмотреть! Дверь открыта была! А он сразу с ножом!

— Тэкки-тап, — тихо рычу я.

— Да, Рил-тап? — гоблин чуть склоняет голову набок и скалит зубы. Поигрывает ножом. В его глазах — ожидание. Готовность. И желание лить кровь.

— Ты всё правильно сделал, — говорю я, не отрывая взгляда от глаз Чжана. — Если повторится, зарежь эту жирную