срока, и ставить, ставить так необходимые мне артефакты, открывать новые характеристики и повышать эволюцию в старых. Затем тренировки, релаксация и… И ночная охота. Настоящая. Уже сейчас будоражащая душу. Неужели адреналин надежно и прочно прописался в привычном обмене веществ?

Даже свыкся и иногда не обращал внимание на вой ревуна, который то приближался, то удалялся. Но пообещал себе, окажется в пределах видимости — прибью. И плевать на завтрашнего гостя. Этот достал.

В итоге всего сделал шесть рейсов. Благодаря новой телеге привозил в два-два с половиной раза больше, двигался бегом. Засад сегодня не то, чтобы не опасался — дрон постоянно носился, однако вокруг, особенно на главной улице ведущей к воротам было людно. Постоянно сновали другие сталкеры, появились пешие патрули, в каждом по три человека. Даже ко мне заглядывали два раза. Интересовались обстановкой, с одним из Снежных, который вчера вместе с Кростом занимался вскрытием моих мертвецов, покурили сигариллы для которых я раздобыл не только портсигар, выглядящий произведением искусства, но и такой же мундштук. От него узнал общую обстановку. Действительно, пострадавших от тварей не имелось.

Заработал два миллиона сто тринадцать тысяч пятьсот тридцать три марки. Как оказалось — худший результат в группе. Плевать. Если считать опыт, кристаллы и трофеи… Да и мог бы больше привезти, если бы вновь постоянно не забрасывал нужное в свой лагерь — от мебели, ковров и даже одежды: нашел абсолютно новые халаты, в материале не разбирался, но выглядели достойно, как и полотенца, постельное белье и даже несколько одеял, похожих на наши из верблюжий шерсти, до колбас, сыра, круп, солений, меда, сахара, табака и табачных изделий, и всевозможных специй, кофе в зернах мешками, чай черный, красный, зеленый и какое-то разнотравье.

Решил разбираться в своем лагере. Что не понадобится один черт исчезнет.

Сразу расплатился с Никодимом, перекинув тому десять процентов, кладовщику тридцать тысяч, вручил и бутылку местного элитного виски — судя по запаху и крепости, а также коробку коллекционных сигар. Подаркам Рашитыч отчего-то обрадовался больше, нежели деньгам. А мне не жалко.

До назначенного часа с Альфредом оставалось около полутора. Давно стемнело. Самое время пообедать горячим. Именно на еду и душ отвел себе столь длительный срок.

Когда зашел в Наливайко, то ощутил себя героем вестернов, где все посетители скрестили на мне взгляды. И даже музыка стала тише. Заметил Ирию та сидела за одним столом с парой незнакомых дьяволиц.

И что мне не понравилось — Давлетшин, рядом с ним находилась пресловутая Вилена-Тамара. Вот кого не ожидал здесь встретить. Хотя… если она представительница некой спецслужбы, конкурирующей с СБ ЦК, и заинтересовалась локацией два-два, ведь не из праздного любопытства поручила мне задание, а некрос — инспектор Севера… Понятно. Всех подняли на уши. Видимо все очень серьезно.

Когда я направился к одному из свободных столиков, проходя мимо этой парочки, то Игорь Семенович остановил меня властным:

— Стаф, стой и присядь, — указал на стул рядом с ним и напротив девушки, — И от тебя опять несет смертью. Кто на этот раз?

Зря ты так, зря… Злость начала просыпаться. Лютая. Раскомандовался, пес!

Но пока себя смог сдержать. Ответил спокойно даже с неким безразличием в голосе.

— Три черных шека, четыре попрыгунчика, два обычных, но матерых мертвеца, такой же кот, крыс не считал. Вроде бы все, — невозмутимо уселся, ища взглядом официантку. Нашел, улыбнулся Камиле, кивнул. Та отзеркалила, вроде бы не натужно и естественно. А не попробовать ли с ней… «Не попробовать». Некогда!

— И где ты умудряешься их находить? Я тоже в Городище сегодня был, минимум часов пять, никого не встретил. Да и патрули докладывают — обстановка спокойная, максимум собаки, а у тебя шеки прайдами гуляют.

— Гуляли, — поставил глагол в правильное время, — Ищите и обрящете, — дополнительно сообщил прописную истину, сам невозмутимо достал портсигар. С мелодичным перезвоном открылась крышка, извлек сигариллу. Вставил ее в мундштук. Оценил результат своей деятельности. И щелкнув пальцами, зажег на большом огонек. Раскурил.

Собеседники молчали, я тоже как-то не спешил лезть с вопросами или предложениями.

Вилена смотрела на меня, словно видела первый раз, и как-то оценивающе, будто… да, точно, сумочку модную на витрине разглядывала, которой у нее еще в коллекции нет.

Выглядела она на сто по десятибалльной шкале, а еще этот аромат духов…

Давлетшин, когда я выдохнул горький дым вверх, неожиданно вспомнил о манерах и обо мне, и представил:

— Познакомься, это Тамара Кирилловна Морозова. И она тобой очень и очень заинтересовалась.

Глава восьмая

— Можно просто «Тамара», без всякой Кирилловны. Но лучше — Вилена, как пишет моя магги. И, Игорь, мы со Стафом уже встречались, — ослепительно улыбнулась девушка, потом взглянула на мою нашивку, — А ты уже Демоноборец первого ранга… Жизнь — горящая спичка, так? — продемонстрировала отличную память, — А может, фальшфейер?

— Тогда уж напалм, если судить по степени опасности для окружающих, — вступил в беседу некромант.

— Ведьмин огонь, фиолетово-зеленый с черным сердцем, в котором плавится даже проклятый металл, — перехватила инициативу Морозова, задумавшись, указательный пальчик в переносицу уперла, — Или… или…

Меня начало накрывать. Гнев лютый. Еще чуть-чуть, и зубами бы рвать их начал. Это что за дикие увертюры? С трудом задавил ярость. Да откуда во мне столько злобы? Но они тоже хороши, вынуждая слушать откровенную бредятину.

С кем бы знающим поговорить… или это крио так действовало на неподготовленный к нему организм? Но как купировать нездоровые эмоции? Химию использовать я опасался. И ведь стоило чуть отпустить вожжи и много-много бед окружающим принес бы. И черт бы с ними, но себе нагребу столько — не вывезу. Вспомнилась вчерашняя драка Рыжего и Гарпии. Тоже ведь без всяких причин. Аккуратней нужно быть. Аккуратней.

Мысли на сверхсветовых.

— Вы пока витийствуйте и определяйтесь со сравнениями, а я заказ сделаю. Времени в обрез, поужинать же хочется, — синие-синие глаза Вилены полыхнули, некромант замер, склонив голову к правому плечу.

И пока никто не опомнился, я встал и направился к барной стойке. Там не торопясь Камиле продиктовал список из внушительного меню (а блюда продолжали прибавляться) и попросил все подать, когда распрощаюсь с непрошенными собеседниками.

Девушка явно строила мне глазки, улыбалась призывно… Вспомнив, как очутился на Нинее, вновь проанализировал — а не придумал ли интерес официантки к себе любимому? Вроде бы нет. Возвращаясь, попутно подмигнул Ирии, которая сделала