– А твои родители?

Вот теперь и Елене срочно нужен платочек, но она некультурно шмыгнула носом, не отрывая ладони от руки женщины рядом.

– Они не знают, где я. Наверное, уже простились... Совсем...

– Ох, деточка! – белый платок опять мелькнул у глаз графини. – Бедняжка! И ты не сможешь вернуться?

– Боюсь, что нет.

– Ты только не затухай! – дрожащим голосом, но погромче воскликнула эйра Аршадан. – Слышишь?! Жизнь – величайший дар богов, нельзя его отвергать! Даже в горе! Уж как я Элианочке говорила, но она, эх... Ох, у тебя там и семья осталась? Муж, детки?

Елена если и удивилась, то совсем мимолетно. Ведь в ее возрасте по местным понятиям уже пора быть и замужем, и с детьми.

– Нет, только родители, старший брат с семьей. Друзья.

– Хвала богам! – воскликнула графиня и тут же спохватилась. – Ох, прости меня, деточка! Но, видно, к лучшему, что не остались там детки без своей родной матушки... Ох, да что я говорю!

К счастью, удалось отвлечься на Агуэлу, которая на входе приняла поднос у Давли, выпроваживая ту быстро за дверь гостиной. Агуэла сама принесла и сервировала на ближайшем к ним столике чай. Судя по запаху, успокаивающий.

– Это вы меня простите, что так получилось, – вздохнула Елена, убирая свою руку.

Но ее ладонь теперь перехватила графиня, сжала обеими руками.

– Да разве твоя вина в этом есть? Пути богов неисповедимы, а уж как мы все молились Пресветлой за здоровье Элианочки. Но видимо, только так можно было... – зачастила эйра Аршадан. – Кто ж знал! Да разве такое возможно? Не иначе как чудо!

У Елены была версия, как звали то "чудо" – грын. Огромный зеленый здоровяк, который вечно "на своей волне", кто знает, что там в его голове, покрытой темными татуировками, происходит, но который тоже просил своих духов. А у него прямая линия с этими духами, вот и допросился. Видимо, случился такой вот коллективный запрос мирозданию. Поэтому ее в итоге забросило именно в Маккин? А то отнесло бы еще куда на край страны в поисках другого тела.

А еще девушка покосилась на невозмутимую Агуэлу, но с ней решила потом поговорить. Теперь уж придется, компаньонка много чего "странного" услышала, что подумает?

– Расскажите мне об Элиане, пожалуйста. Если можно, – попросила Елена, поворачиваясь к чуть успокоившейся графине.

По крайней мере, ее глаза уже чуть просохли и не требовали частого прикладывания платка. И эйра Аршадан стала рассказывать.

Еще не раз за тот долгий вечер они вдвоем с графиней всплакнули, на Агуэлу Елена не смотрела, обмениваясь воспоминаниями. Мать, потерявшая дочь, немного выговорившись, расспросила и девушку о ее семье, жизни. Удивленно охала, когда узнала, что там все женщины работают, даже те, которые обеспечены.

– Чтобы не скучно было, чтобы не выпадать из общего ритма жизни, – перечисляла объяснения Елена. – А также чтобы налаживать и поддерживать связи в обществе.

– Для всего этого есть балы и вечера, – взмахивала руками графиня.

– У нас нет. То есть, конечно, всяких развлечений полно, на любой вкус, но это несерьезно, – опять объясняла иномирянка. – Но никто не будет всерьез относиться к человеку, который только развлекается и ничего не делает. Даже если этот человек женщина. Хотя, если она сама организует развлекательные или благотворительные мероприятия, если это ее работа, тогда другое дело.

– Как же сложно в твоих землях, девочка, – качала головой Агнесс Аршадан.

– Что вы, как раз там мне все понятно было. А у вас так много правил, уж извините, но иногда излишних, как мне кажется, – вежливо улыбалась в ответ Елена.

– Не переживай, деточка, – графиня протянула руку и сжала ладонь девушки. – Я буду рядом, обращайся без стеснения по любому вопросу! Если тебе будет что-то непонятно или сложно, я обязательно помогу. Ты ведь теперь... наша дочь, раз уж боги так распорядились. А я буду надеяться, что Элианочка встретилась за гранью со своим Брином и успокоилась.

Белоснежный платочек опять взлетел к глазам женщины. Елена пробормотала слова благодарности, хотя она пока не знала, как реагировать в целом на столь неожиданное отношение графини.

– И насчет Его Сиятельства, деточка, не переживай. Он свыкнется, обязательно примет эту ситуацию, – очередной тяжелый протяжный вздох от женщины. – Он так любил Элианочку. Нет, не подумай, у нас в семье не принято делить детей на особо любимых, но... Ох, но если так распорядились боги, не нам с ними спорить...

И снова платок у глаз графини.

Когда эйра Аршадан ушла, Елена отважилась обратиться к своей компаньонке:

– Агуэла, ты ведь знаешь, кто я?

– Да, эйр Лернавай недавно рассказал, – кивнула молодая женщина, настороженно глядя на Елену.

– И что именно он рассказал? – уточнила, чтобы не было потом недопонимания.

– Что вы дух из другого мира, который совсем недавно жил в Хелен Бальмануг, – с сомнением выдала Агуэла, но тут же более эмоционально добавила. – А я ведь что-то подобное думала! Особенно когда вы взялись рисовать чертежи каких-то дел для гевайн! Только прежняя Бальмануг так делала, не... теперешняя.

– То есть ты все-таки лазила в моих бумагах? – хмыкнула Елена, не особо удивляясь. Она тоже так и думала, что непростую компаньонку старший дознаватель ей подсунул, не просто так. – Будешь и дальше их читать?

Конечно, компаньонка не ответила, лишь плотнее сжались ее губы.

– Тогда, может, потребовать у эйра Лернавая повышение для тебя? – улыбнулась иномирянка. – Давай ты будешь моим секретарем? Зачем мне компаньонка, пока я взаперти сижу. Ты уже в курсе многих моих дел, да и моего стиля работы в целом. Мы с тобой быстро сработаемся. Что скажешь?

Глава 21

Глава 21

Но у Лернавая было свое мнение, кого еще подсунуть в окружение иномирянки.

"Секретаря" ей всё-таки выделили. Или скорее очередного надзирателя? Барон Гуарт Абссамит – жилистый, крепкий мужчина лет за сорок, редкие прядки седины в темных волосах. И хотя волосы его были относительно коротко подстрижены, но осанка и движения выдавали в нем бывшего военного, то есть боевого мага. А внимательный, вроде бы спокойный, но при этом оценивающий взгляд вот точно говорил, что перед ними нынешний безопасник.

Когда уже на следующее утро Лернавай познакомил их