Замечаю, что феечка почти в норме. Она бросает на меня короткий взгляд и тут же прикрывает глаза с хитринкой. Феофан ничего не замечает. Похоже, Василисе просто нравится ощущать его заботу.

— Ну что, — спрашиваю иллитида, — Пойдём отсюда?

— Ну да, а чего здесь сидеть? — говорит Андрей. — У нас там хотя бы кофе есть.

— Каф? — спрашивает Алёна и, встрепенувшись, привстает с пенька. — Каф и здесь есть.

Нежить на секунду отворачивается и разворачивается к нам уже с двумя чашками кофе.

— Потрясающе! — качаю головой. К этому невозможно привыкнуть.

Феофан бросает на нас уставший взгляд и от щедрот выделяет две тарелки с десертами.

— Что ж, раз такое дело, предлагаю тогда попить кофе и после этого собираться, — улыбаюсь.

— Хорошее дело, — соглашается со мной Андрей.

Сидим посреди высохшего пятна джунглей и болот рядом с огромным трупом виверны. При этом наслаждаемся вечерним кофе. Сверху проглядывает звёздное небо, на котором, всполохами мерцает работа армейских магов.

Сидим под звёздным небом с чашкой кофе. Достойный конец дня. Красота!

Глава 10

Ночной патруль

Обратно сквозь джунгли и болота проходим как нож сквозь горячее масло. Все, окружающие нас призраки, проплывают мимо. Мы больше не приоритетная цель. У них появился более очевидный и активный враг. Все направляются в сторону атакующего легиона.

Спускаться в яму, где погиб дирижабль, мы не стали — слишком глубоко. Да и ночь не предполагает детальных изучений места крушения.

Идти на соединение с легионами, ближе к бою — лишнее. Схваток на сегодня хватило и мне, и Андрею. Разве что Алёна периодически исчезает где-то за темными деревьями и возвращается обратно не сразу и загадочно довольная. Пробираемся вперед, а вспышки боя остаются по правую руку.

Выходим из джунглей практически под стены города. Времени проходит не так много, но усталость неизменно напоминает о себе.

— Ну и денёк, — вздыхает Феофан. — А конца и края ему не видно.

— Не переживай, как выберемся, устроим привал, — обещаю. — А лучше сразу в сторону дома. Там и перекусим.

— Вот, хорошие слова, Витя, хорошие, — одобрительно кивает фей. — А то Василисе отдых нужен. Нам всем нужен.

Смотрю на феечку. Та выглядит намного бодрее и даже чуть улыбается.

— Я в порядке, — подтверждает она. — Фео меня накормил.

Феофан нехотя достает из поясной сумки два пышных пирога и протягивает нам с Андреем.

— Вот это ты вовремя, — благодарю.

— Вовремя-то вовремя, — бурчит фей. — А запасы пополнить не помешает. Последние крохи доедаем.

Понимаю, что Феофан больше прибедняется, но, как только вернемся, отправлю Алёну за большим заказом.

После небольшого перекуса продолжаем пробираться сквозь заросли. Всё-таки за то время, пока мы находились внутри оазиса, джунгли с болотами почти добрались до стен города. Им хватило того времени, пока мы бились с порождениями дикой магии и уничтожали сердце. Без его работы тут не обошлось. Хорошо, что не стали выжидать.

Проходим вдоль стен. Рядом с городом высохшие деревья и пожухлая зелень. Под ногами хлюпает, но обувь не проваливается, как ближе к центру этого очага. Понятно, что джунгли пересечь стены города не смогли бы — должна быть защита, а вот пару канализационных решетчатых входов мы повстречали. Думаю, там о защите нет и речи, либо она недостаточно сильная, так как несколько некогда диких лиан проникли внутрь. Да, сейчас они увяли, но армейцам в любом случае придется их хорошенько зачистить. Вдруг некоторые прорастут — и уж тогда проблем прибавится.

Бои остаются в стороне, а нам для начала надо добраться до ставки, переговорить с Беннингом.

— Кто идёт⁈ Кто такие? Стой! — Нам навстречу выходит патруль.

— Свои, идут, свои! Это я, маг Виктор, — представляюсь неизвестным военным.

Феофан и Василиса летят за моей спиной — никаких вопросов по поводу моей принадлежности к магам возникнуть не должно.

— Слушай, Андрей, а тебя как при дворе представляют? — задаю вопрос иллитиду.

— Ха! — смеётся Андрей. — А меня никак не представляют. Я обычно как тень — иду за плечом графа, и всё. Никто меня не останавливает, вопросов не задает.

— Как вы здесь оказались? — спрашивает командир патруля.

Остальные наводят на нас оружие.

— Ого, старший, давай полегче, — прошу командира.

— Повторяю вопрос! Как вы здесь оказались? — переспрашивает плечистый мужик в форме.

— Шли-шли и пришли, — пожимаю плечами. Понимаю, что рассказать ему особо нечего.

— Ага. Пешком. Со стороны джунглей, — кивает патрульный и вздергивает подбородок. — Я должен вас арестовать.

Понимаю, что рассказывать что и почему будем дольше. Смысла начинать словесные баталии точно нет.

— Ну раз должен — арестовывай, — спокойно отвечаю.

— Сдайте все амулеты и… — командир не успевает закончить.

— А вот это вряд ли, — перебиваю его.

Вокруг меня зажигается огненный щит. Андрей подходит ближе и тоже укрывается под ним.

— Никаких амулетов мы сдавать не будем, — улыбаюсь патрульному. — Но пройти к расположению легиона, раз вы не в курсе, кто я и кто мой спутник — мы можем без проблем.

— А должны знать? — Командир оценивает ситуацию целиком и явно нервничает. Ходит по грани.

— Должны, — подтверждаю. — Но если не знаете — тоже ничего страшного. Вот только разоружаться и отдавать свои вещи не будем. Мы либо здесь и сейчас договариваемся, либо вы на нас нападаете и, собственно, ложитесь здесь же. Сил у вас не так много, чтобы противостоять магу.

— Что за угрозы в сторону патруля? — недоумевает командир.

— Не угрозы. Просто стараюсь быстрее решить легкий вопрос, — вношу ясность.

Зажигаю на руке плотный огненный шар.

— Либо мы с вами без лишних рассуждений идём до расположения легиона, и там вы уточняете наш статус. Либо… выбор за вами, — равнодушно пожимаю плечами.

— Вить, я восстановился, щит могу держать долго, — гордо заявляет Феофан.

— И, да, нашу защиту вы не пробьёте, сразу предупреждаю, — предостерегаю желание патрульных сделать глупость.

Командир окидывает нас недобрым взглядом. Прикидывает силы. Но после сегодняшних событий последние эмоции выгорели. Внутри остаётся только восхищение ночным небом. Состояние ровное, и менять его нет никакого желания. Не хочется ни беспокоиться, ни переживать. Свою задачу мы выполнили и полностью имеем право на позитивное