с её стороны верить мне на слово. Ей всё ещё страшно, я могу это понять. — Эдвард, ты не подумай, я верю тебе и очень тебя люблю, но... - сжалась моя малышка — Но для меня всё ещё сложно смело смотреть в будущее. Мне... нужно ощущение безопасности, понимаешь? И я ни в коем случае не хочу тебя обидеть, но мы же не знаем, что будет дальше и... — Я понимаю. — остановил её мучения — Я всё понимаю, Лотти, и не обижаюсь. Понимаю, как для тебя это сложно, так что не переживай. Хорошо, я согласен на этот контракт, подпишу его и обещаю ему следовать. Пусть будет так. Мне просто нужно будет окружать её любовью и не давать во мне сомневаться, а после мы просто продлим контракт. Ничего страшного. Так я велел себе думать, но осадок, конечно, остался. Не из-за обиды на Лотти, а из-за самого факта существования этой договорённости. Но, вскоре это сгладилось и забылось, нас тревожили дела и предсвадебная морока. Конечно, мне не нравилось, что нашу свадьбу взяла в оборот королева, но её невозможно переспорить. А жаль, я бы хотел, как и Шарлотта, тихую свадьбу только для своих, а с неё сразу сбежать на медовый месяц, пока этот недокоролёк не припахал нас к делам во дворце. В прочем, что мешает нам сбежать с этой свадьбы?***Шарлотта. Я искренне нервничала и переживала, когда показала контракт Эдварду. Но, слава богу, мой герцог понял меня и не обиделся, а согласился на подобные условия. Хотя я видела, что они ему сильно не понравились. Но, это ведь просто небольшая страховка на всякий случай, не более. Вскоре, прошла коронация принца Кассия — теперь наш друг был Его Величество Кассий Леонхарт де Иглис. Весь такой важный король. В общем, нисколечко он не изменился, всё такой же плут и бабник, только теперь ещё и страной управляет. А потом была наша свадьба — пышная, богатая, кричащая на весь мир. Всё, как и хотела тётя. Хоть на платье мы с ней сошлись во мнениях — прекрасное, из белоснежного амарильского шёлка и кружев оттуда же, расшитое жемчугом и серебряной нитью. Специально для такого события Джулиан сделал мне украшения. Я снова чувствовала себя прекрасной и готовой завоевать весь мир. Хотя, мне для завоевания достаточно было одного единственного мужчины, герцога Эдварда Максимилиана Крастесса. Именно он являлся всем моим миром — единственным миром, который я когда-либо хотела заполучить и лелеять в своих ладонях. Не смотря на все придумки бывшей королевы, свадьба прошла успешно и достойно. Но мы с Эдвардом, конечно, не могли так просто ничего не сделать. Мы сбежали! На той самой коляске, которая возила нас по городу. Это было то ещё весёлое приключение, когда вместо дворца, мы вернулись в герцогский дом. А на следующий день и вовсе пропали из столицы — спешно уехали на земли герцогства, к морю, где и провели наш медовый месяц. Море здесь было совсем иным, нежели на севере — всё таким же ярким и прекрасным, но теперь неимоверно приветливым и тёплым. Прямо, как глаза Эдварда. Да, теперь они не обжигали меня своим холодом, теперь в них светилась только безграничная любовь. Мы оба многое пережили вместе и порознь, но, в итоге, пусть не с первой попытки, нашли и полюбили друг друга. Нашли своё собственное счастье.

60. Так больше продолжаться не может

Десять лет спустя. Герцогиня Шарлотта Крастесс. Неожиданно, как быстро пролетело время — только вчера, кажется, я бегала от герцога Крастесса по улицам города, и вот уже десятилетие нашей свадьбы. За эти годы мы смогли сделать много, и многое изменилось. Например, наш независимый фонд помощи теперь разросся до грандиозных размеров. Столицу облагородили до неузнаваемости, здесь больше нет ни одной трущёбы и ни одного голодающего. И так не только в столице, а во всём Иглисе. Его Величество при поддержке герцога полностью подмял под себя всю знать, в парламенте теперь заседали не только аристократы, но и представители простого народа. Обучение в Королевской академии стало доступно любым сословиям, и потихоньку начали появляться новые светлые умы. Мы же с Её Величеством со своей стороны уговорили Алиссию, придворного лекаря, открыть собственную лекарскую академию — для женщин. Поначалу общество встретило такое веяние неприятием, ведь это был не пансион благородных девиц, а целое серьёзное учебное заведение, где учили не только медицине, но и другим наукам. А затем, постепенно в нашу академию даже стали проситься молодые люди, но ректор Алиссия была непреклонна — это место только для женских светлых умов. Общий уровень жизни поднялся, регионы тоже не бедствовали, а путешествовать между ними теперь стало удобнее и проще. По всему Иглису по железным дорогам курсировали паровозы производства "Вэдсон Инженеринг". Да, Патрик всё же стал одним из самых уважаемых и богатых людей Иглиса — конечно же, с нашей поддержкой. Торжественное первое представление настоящего паровоза случилось уже через пол года после нашей с Эдвардом свадьбы. Паровоз звался "Амели". Вообще-то, Патрик хотел назвать его Шарлотта, но мы всеми силами его отговаривали — потому что Шарлотты вокруг было и так слишком много. Забавно, когда-то я думала, что Шарлотта ле Брин исчезнет с лица земли, но в итоге исчезла Амелия Брайтон. Шарлотта же, напротив, всё больше захватывала умы людей. Только не Шарлотта ле Брин, нелюбимая дочь графа, нет — Шарлотта Крастесс, влиятельная и деятельная герцогиня, королева светского общества. Бренд Джулиана Симонса "Дорогая Шарлотта" получил небывалую популярность и разросся до мировых масштабов. На данный момент бутиков "Дорогая Шарлотта" не один и не два, а имеются в любом крупном городе. У Джулиана теперь целый завод-мастерская и отряд высококлассных мастеров под командованием. Его некогда маленький брат, вырос крайне умным молодым человеком и сейчас пробует себя на государственных должностях. Но это не единственный случай, где фигурировало моё имя. Граф Нортон назвал свою васильковую краску, которая возвысила его красильный завод над другими, "Цветок леди Шарлотты". Ужасно! Мне тогда сквозь землю хотелось провалиться, особенно, когда на каждом шагу можно было услышать — "Я хочу платье цвета "Цветок леди Шарлотты"! "Цветок леди Шарлотты" самый модный в этом сезоне! А есть оттенок "леди Шарлотты" посветлее?". Стыд, да и только! Хотя, наверное, и так бы говорили что-то подобное, ведь я и начала эту моду. Но это ещё цветочки. Самый подлый сюрприз мне сделал Амариль. Когда вышла новая шерстяная ткань фабрики, которую