- тем временем ровным голосом докладывал Мариам. - Дополнительно можно опереться на чувство долга и любовь к жизни.

Кайа рассеянно кивала, пока он сыпал терминами на неизвестном мне языке. Головная боль ушла и я попыталась улыбнуться оборотню.

- Кай, до машины я уже продержусь, - перебила я излияния рыжего. - Только не забудь мой рюкзак и вон ту ерунду в экранированной футляре. Надеюсь, с ней все в порядке...

- Не двигайся, - предупредила подруга и внимательно посмотрела на Ингольда. - Кажется, мы не знакомы. Магистр Кайелла Эрихто́.

- Ингольд ИрлХаллек, - кажется, он впервые внимательно присмотрелся к некромантке. - Я будущий муж Гарты, поэтому можно просто Инг. Так меня назвала моя подруга детства Алиниэль Веста-Таваринн.

Кайа намек поняла и оценила тактичность, с которой оборотень намекнул, что догадался о ее основном месте работы (я, кстати, тоже оценила, лишняя информация Мариаму о его научном руководителе не нужна). Она кивнула:

- Ты можешь звать меня Кайа.

- Спасибо, - кивнул он, бережно подхватывая меня на руки.

- Будущий муж? - все еще слабым голосом усмехнулась я.

- Потом разберетесь, - отрезала Кайа, тоже поднимаясь и прихватывая арбалет, - а пока помолчи. Та сторона Грани слишком близко. Тебя, конечно, к источнику бы поближе... Но и выпускать из виду опасно.

Она нахмурилась, пытаясь придумать максимально полезную для меня и безопасную для себя комбинацию.

- Да, - в конце концов хмыкнула она, - до Шефа мне далеко. Давай тогда пока домой, а там разберемся. Номер Три, ты сможешь машину подогнать поближе?

- Магистр, она и так практически внутри пещеры, - укоризненно глянул на нее Мариам.

- Тогда дуй туда, поднимешь такую незаметную пластинку над рулем и потянешься к кристаллу своей Тьмой. Когда он засветится, сможешь проехать по этим катакомбам. Мы тебя подождем, Гарту нельзя сейчас сильно дергать.

Аспирант исчез в сполохе Тьмы, а я недоуменно воззрилась на подругу:

- Так тоже можно было?

- Тебе - нет, - фыркнула она, явно чувствуя себя свободнее в отсутствии темного. - Эту возможность удалось реализовать только для тех, в ком Дар проявляется активно. По крайней мере пока. Ну а что же ты, будущий муж, молчишь, - внезапно обратилась она к оборотню, нежно прижимающему меня к широкой груди, обтянутой знакомой футболкой Мариама.

Я уже догадалась, что его собственная одежда - это разбросанные по полу клочки. Интересно, что тут произошло, пока я была в отключке?

- Кайа, я догадываюсь, что вы тоже ангел Вита и это не та работа, о которой можно всем рассказать, - хмыкнул Ингольд. - Но так вышло, что с Али я дружу с детства, а в Тарран-карисе только слепоглухонемой не знает, на кого она работает с тех пор, как ее освободили от звания Первой наследницы Клана. С Ирмой я познакомился случайно, понятия не имея кто она. Так же, как и с Гартой, - он посмотрел на меня так ласково, что потянуло внизу живота. Так, мне срочно нужен мужчина. Любой. Кажется, я оживаю!

- Ясно-понятно, - криво улыбнулась некромантка, прислушиваясь к шуму мотора, эхом отдающемся в катакомбах. - То есть для тебя не секрет, что на Вита теперь пашет и Наставник и Верховный Жрец?

- И я их отлично понимаю, - вернул улыбку Ингольд. - При первой же возможности сообщу ему, что и вся моя корпорация к его услугам!

- Приятно, - кивнула Кайа. - Может пригодиться, раз даже Айвери оценила твои таланты.

- Инг, не слишком ли ты самонадеян? - усмехнулась я, влезая в этот странный диалог.

- Единственная моя, - он, пользуясь тем, что я даже возмутиться как следует не могу, коснулся губами моей короткостриженной макушки, - Я чуть с ума не сошел, когда нашел тебя... Спасибо, темный привел в чувство... Думаю, мы сработаемся.

Он с усмешкой посмотрел на Кайю, которая ответила ему непонимающим взглядом. Мотор машины зазвучал в соседнем коридоре.

- Я с Гартой на заднее, - мгновенно сменил тему Инг. - У нас тут недалеко домик, там есть все необходимое...

Я выдохнул с невероятным облегчением. Совсем скоро я окажусь в своей постели под опекой подруги, а не этого... мужчины с очень притягательным запахом. То, что у меня на шее так и болтается его родовой знак, я вспомнила только, когда он царапнул грудь, пока мы грузились. У Инга был такой вид, как будто ему достался главный приз в его жизни. Ага, давай, порадуйся немного... Это пока у меня силы хоть немного восстановятся...

- Кай, - хрипло пробормотала я. - Надеюсь, ты меня им не доверишь...

- Детка, - усмехнулась некромантка, пристраивая свое оружие рядом с оборотнем. - Ты меня выдернула с очередного практикума. Как думаешь, что я с тобой за это сделаю?

- Поблагодаришь? - слабо пошутила я, зная, что Наставник, то есть магистр Гроттернбергский, глава факультета некромантии, ее за это точно не похвалит.

- Ага, - просипела Кайа, оглядывая меня с ног до головы. - Могу помочь снять тебе штаны.

- Нормальная подружеская помощь, - фыркнула я, чувствуя грудину, как одно большое болезненное пятно. - Что у всех за маниакальное желание снять с меня штаны?

- Мне просто любопытно, - устало хмыкнула некромантка.

- Я даже не думал об этом, - заверил ее аспирант.

- А вот у меня отнюдь не академический интерес, - прошептал Инг, поедая меня взглядом.

С такими друзьями враги не нужны...

Глава 14

Когда нет сил послать кого-то «на»

и даже сил отправить просто в «жо»,

закрой глаза, уйди подальше сам.

Без них там очень даже хорошо.

*Хель

Я мучительно долго не могла определиться со стороной Грани. Сознание плыло, быстро срастающиеся кости ныли, а мышцы болели даже там, где их наличие я и не подозревала. Кажется, я бредила - видения мешались с реальностью, складываясь в причудливые картины. Война с Перерожденцами переплавлялась в задание Вита на юге, а боль от потерь снималась невероятно редкими настойками... Северные регионы засыпало снегом, а меня укутывали в одеяло и поили горячим травяным чаем... В эльфийском Лесу пахло оборотнями, а под щекой вибрировала горячая жесткая мужская грудь...

В какой-то момент я поняла, что из всех видений выхожу на один и тот же свет. Но объяснить постоянное присутствие у моей постели Ингольда не получалось. Ну, не собирался же он всерьез