а зачем мы вообще спорим⁈ — Вперёд, раздвигая плечами толпу, вырвался Миша. — У меня же как раз есть подходящее устройство! Отличный артефакт, смастерил буквально на днях. Линзы усилены Искажённой энергией, душка из зачарованного металла… Да мы мигом всё решим!

Я взглянул на протянутый им артефакт. Это были очки с горящими Искажённой энергией стёклами. Видимо, одно из тех устройств, над которыми Миша день и ночь работал в своей мастерской.

— Что ж, давай проверим, на что они способны!

Я натянул очки на глаза, огляделся и удивлённо присвистнул.

От каждого лежащего на улице кристалла тянулся энергетический след, связывающий его с кем-нибудь из Охотников. Весь квартал оказывался оплетён энергетической сетью, словно паутиной.

Взглянув на Валуева, я увидел, как к нему тянется несколько десятков таких следов. Сразу видно — во время прорыва монстров князь не сидел без дела и как следует поработал мечом.

Совсем немного от него отставали Игнатова и Скворец. Миша и Аристов тоже могли похвастаться приличным результатом.

Но наибольшее число следов тянулось ко мне. Сотни энергетических линий, переплетаясь, были соединены с моим Источником.

Хм… Я, конечно, ожидал чего-то подобного. Но результат превзошёл даже мои ожидания.

— Вот это я понимаю отличная работа! — Я стянул очки и вернул их Мише. — Как ты это сделал?

— Да я просто подумал, что нужно начать делать что-то кроме боевых артефактов. В умных книжках это называют «диверсификацией». — Здоровяк скромно пожал плечами и достал из сумки ещё несколько таких же очков. — Алиса рассказала, что у Охотников часто возникают проблемы с распределением кристаллов. Вот я и придумал, как это решить. Немного покопался в учебниках и понял, что между кристаллов и добывшим его Охотником устанавливается особая связь. Требовалось только настроить артефакт на нужную частоту… Плёвое дело, короче говоря!

— Не скромничай! — Я хлопнул его по плечу. — С этим «плёвым» делом не могли справиться учёные всего мира. А ты просто взял и сделал это!

— Вот-вот, а я всегда говорю, что Миша очень умный! — Игнатова нежно посмотрела на родственника и крепко взяла его за руку. — А ещё очень скромный. С его Талантом можно быть и посмелее!

От слов девушки Миша поплыл. Его щёки вспыхнули румянцем, и он потупил взгляд. Я же улыбнулся. Времени следить за этой парой у меня не было, но, кажется, их отношения развивались семимильными шагами.

Что ж, рад за Мишу! Алиса — хорошая девушка. Если у них всё сложится, то из неё получится отличная невеста и жена.

Правда, есть и один минус. Князь Григорий в качестве тестя — это испытание, с которым справится далеко не каждый…

Пока мы разговаривали, собравшиеся вокруг нас Охотники опробовали очки и сразу же приступили к работе. Не прошло и двадцати минут, как все артефакты были разложены на кучки.

Что любопытно, часть кристаллов успели утащить к себе работающие в квартале торговцы. Эти ушлые ребята не убили ни одного монстра, но, воспользовавшись суматохой, под шумок утащили не один десяток трофеев.

Другого я от них и не ожидал!

Как выяснилось, несколько кристаллов успел прикарманить и Скворец. Чтобы понять это, мне не понадобилось даже надевать очки. Хватило одного взгляда на тяжёлую сумку рыжего наёмника, чтобы он начал выкладывать трофеи один за другим.

— Эх, Андрей Николаевич… А ведь мы могли забрать вообще всё! Представляете, сколько это денег⁈

— Деньги — это хорошо. Но есть и другие вещи. Поверь, с хорошей репутацией я заработаю куда больше!

— Ну, вам виднее…

Причин жаловаться на недостаток средств у меня не было. Хотя бы потому, что выросшая передо мной кучка кристаллов намного превышала все остальные. Она возвышалась над другими, мгновенно притягивая всё внимание.

— Ваше Сиятельство, а не желаете продать ваши кристаллы? — Ко мне тут же выстроилась очередь из торговцев. — Вам, как человеку, закрывшему Искажение, дадим самую выгодную цену!

— Всё зависит от того, что вы сможете предложить.

Торговцы не обманули. Предложенная им цена оказалась крайне выгодной. И дело было не только в том, чтобы добытые мной кристаллы оказались самыми яркими и крупными.

Покупая у меня, при перепродаже торговцы могли заявить, что получили их лично у графа Гордеева. Я, конечно, не профессиональный торговец, но наверняка это позволит ощутимо взвинтить цену…

Мелочиться я не стал и продал чуть больше половины добытых кристаллов. Остальные трофеи я распихал по предоставленным Аристовым сумкам.

Что ни говори, но денёк получился очень прибыльным! Полученной за сегодня суммы хватит, чтобы вложиться в развитие Рода и корпорации. А значит, скоро мы станем ещё сильнее.

И даже это было ещё не всё! Помимо кристаллов, оставались и сами монстры. Большинство убитых чудовищ были стандартными и относились к Низшему или Среднему уровням. Получить за их фрагменты по-настоящему большие суммы было нереально, но мне это и не требовалось.

Все добытые фрагменты я планировал отдать Лисицыным. У Анны и остальных и так не было проблем с материалами, но, учитывая большое количество заказов, лишними они точно не будут.

Не остался в накладе и Миша.

— Молодой человек, скажу честно — ваши очки меня весьма впечатлили… — Валуев приблизился к родственнику с важным видом. — Да и остальные артефакты, которые вы использовали в бою, тоже. Великолепный уровень!

— Благодарю. — Миша смутился, но быстро перешёл на деловой тон. — Как я понимаю, вы хотите что-то мне предложить?

— Верно понимаете! Вы не думали о массовом производстве ваших артефактов? Я бы с удовольствием закупил их для своих бойцов!

— В ближайшее время мы как раз планируем начать производство артефактов на базе фабрики купца Орлеанского. Как только будет готов первый каталог, я могу прислать вам его на рассмотрение.

— С удовольствием его рассмотрю! Точнее, мы рассмотрим вместе с Андреем. Он — глава Рода и принимает все решения по сотрудничеству…

Я едва скрыл улыбку. Наблюдать за тем, как изменился Миша, было чертовски приятно. Полностью от робости и наивности он пока не избавился, но деловую сметку было не скрыть.

И ведь это только начало…

Пользуясь тем, что мы находимся в Охотничьем квартале, я прогулялся по магазинам и пополнил запасы снаряжения и нужных мне трав. Некоторые здания были повреждены после атаки монстров, но, как ни странно, все лавки работали в прежнем режиме. Даже несмотря на поздний час, все продавцы считали честью меня обслужить.

— Андрей Николаевич, вы — достойный наследник вашего великого предка! Страшно представить, что бы с нами было, не закрой вы то Искажение… — Расчувствовавшийся аптекарь обнял меня как родного сына и подарил целый мешок сушёных Искажённых трав.

Пополнив все