ты здесь! А, хотя… кто бы сомневался. Ты же ни один показ не пропускаешь, — раздался сзади знакомый баритон. Где я его раньше слышал? Оборачиваюсь — рядом стоит Воскресенский. Собственной персоной. Мы с ним раньше вместе работали. Нормальный мужик и профессионал дай бог каждому, но была в нем что-то бесячее.

— Привет… Сегодня прямо вечер встреч, — бурчу себе под нос. Совсем разучился вести светские беседы, что для моего дела смерти подобно. А всё из-за усталости и стресса. Надо бы взять отпуск и съездить на пару недель к морю. А с собой девочку какую-нибудь прихватить. Так… для антуража.

— Слушай, а ты с женой что ли пришел? — игнорирует мое недовольство Воскресенский. — Кажется, я только её видел… Хотя, может, мне показалось… Кстати, как она?

Рассеянно озирается по сторонам. Ищет глазами мою бывшую жену. Точно! Я вспомнил, почему он всегда меня выбешивал — он пытался отбить у меня Надю. Мы с ней тогда еще не были женаты, так что это клоун надежды не терял. И так изгалялся и эдак… Только что наизнанку не выворачивался. Веник дешевый в редакцию притараканит, на ужин позовет, типа, деловой или дружеский.

Черт мазаный…

Неужели у неё к ней до сих пор ничего не увяло? Странно — мужику за пятьдесят. Можно уже и перестать страдать…

— Хм… она не маленькая, сама пришла. Без меня, — чеканю я, сканирую взглядом экс-жену. Эта сучка с бокалом шампанского и гордой походкой идет прямо к нам. Какого х… я? Она же не пьет.

— Вы развелись что ли?

Хвост распушил… Хрен тебе — свято место мусто не бывает. Там уже какой-то атлет перезрелый пригрелся.

— Типа того…

Так и хочется нахамить этому козлу, высказать всё, что я о нем думаю, но как только я открываю рот, как он уже уходит. Идет прямиком к этой старой суке.

— Егор Владимирович, когда мы уже пойдем? — слышится тоненький и слегка противный голосок моей спутницы.

— Не понял… Куда пойдем? — смотрю на девку будто впервые её увидел. Если честно, я даже забыл, как её имя. Перебираю в голове яркие и банальные имена… Арина, Анжелика… может, Вероника.

Нет. Кажется, имя похоже на мужское. Василина! Точно.

— Как куда? К Ковальскому … мы же интервью у него хотели брать, — нервно дергает субтильными плечиками. Надо же… у нас еще ничего не было, а она уже что-то о себе возомнила. Охолонись, дева, таких как как целая прорва.

Впрочем, их еще прикормить надо, ну, там … в ресторан сводить, приодеть, на тачке крутой покатать. А эта почти тепленькая…

— А… конечно, конечно. Сейчас, — включаю заботливого папика, да так правдоподобно, что самому противно. — Не спеши. В этом деле нахрапом нельзя… Надо же момент подгадать, — как бы ненароком приобнимаю девчонку за плечи. Она не дергается…

Ого… Думаю, в ближайшее время у меня проблем с досугом не будет.

— Видишь, он сейчас с кем-то разговаривает. Надо подождать… потом дать ему немного времени, — под шумок увожу практикантку поближе к шампанскому. Пока всё идет отлично, но в какой-то момент я поворачиваю голову и замечаю довольно мерзкую картину — Воскресенский снова увивается вокруг Нади. Не знаю, почему, но меня это бесит. Вроде бы ничего особенно. Он просто улыбается, шутит, рассказывает ей о чем-то, но … дьявол… я же знаю, что у него на уме и меня это разрывает на части.

— Егор Владимирович… мне больно. Отпустите! — пищит практикантка, пытаясь вырвать свою ручку из моих лап. Я даже не заметил, что больно схватил её и сжал.

— Прости, малышка, я не хотел.

Она как-то странно и в тоже время кокетливо посмотрела на меня и убрала руку. А девчонка явно не невинная овечка и видит, что со мной лучше дружить. Хотя на дружбе далеко не уедешь. В общем, она меня поняла…

Глава 20

Игнорируя бушующие нервы, надеваю на лицо ослепительную улыбку. Надо покорять Эверест, а точнее, этого зазвездившегося клоуна Ковальского. Читала, что он не подпускает к себе незнакомых людей. Вроде, был у него какой-то негативный опыт… То ли напал на него кто-то, то ли оскорбил.

Нервно допиваю шампанское и, на ходу поправляя прическу, двигаюсь к модному дизайнеру. Черт… к нему подскочила какая-то девчонка. Он с ней разговаривает, но по кислому выражению лица ясно — скоро он её пошлёт.

Надо собраться…

Иду в женскую комнату и перед зеркалом поправляю макияж. Тушь размазалась. Вот бы сейчас насмешила Ковальского непотребным видом.

Дьявол… Еще и по маленькому надо. Не хотела же пить шампанское — меня от него всегда в туалет гоняет.

В кабинке еще и бумаги нет. Вроде бы такое место, туалетные принадлежности в дефиците.

Хлопнула входная дверь и послышался женский смех.

«Да, нет… ты чего. Ничего у меня с ним не было… Сама такая»…

Какая-то девчонка по телефону разговаривает. Голос знакомый. Кажется, это та разодетая малолетка, которую притащил с собой Корольков.

«Что значит пока? Думаешь, он меня сразу в койку потащит? А… Хотя глазки у него масляные… Нет, конечно… Я ведь и послать могу, ты же меня знаешь. На хрен мне с этим старым козлом спать. Да? А сколько ему лет? На вид пятьдесят с чем-то… У меня папа моложе»!

Еле сдерживаюсь, чтобы не прыснуть со смеха. Корольков из кожи вон лезет, чтобы выглядеть моложе своего возраста, думает, цифру в паспорте скрывает. Он уверен, что окружающие считают, что ему не больше сорока, ну, самое большее сорок три. Как же он ошибается.

«Ладно. Мне идти надо… Он меня еще в ресторан пригласил. Может, отказаться, а? Что?! Думаешь он меня в редакцию устроит, если я с ним пересплю? Ага… Легко сказать… Это же притворяться надо, страсть изображать… Если я буду трупом лежать, то не понравлюсь ему… Лика, успокойся уже, я театральный не заканчивала. Не могу я спать с мужиком, если меня от него тошнит»!

Вот это страсти…

Выхожу из кабинки и со смехом мою руки. Пожалуй, сейчас у меня появился настрой завоевать расположение неприступного Ковальского.

Это целое искусство — смотреть на человека так, чтобы он не заметил этого. Я владею им мастерски.

Так, так… Ковальский стоит один и лениво цедит вино. Можно идти. Делаю несколько шагов вперед и сталкиваюсь с бывшим мужем, обливая его явно дорогой костюм.

— Ты это специально?! Знаешь, сколько этот костюм стоит, а рубашка?! — орет он, престарелый кобель, пытаясь стереть пятно от красного вина. По своему опыту знаю — это