был хуже, чем «Поцелуй Вьюги». Впрочем, все его основные свойства открывались после привязки. Слот под артефакты он не требовал. Никаких дополнительных условий, только двести тысяч магической энергии. Несмотря на пренебрежение к «Кольчуге», на втором бандите оказался её всего лишь старший брат, четвертой модификации, свойства которого были лучше на десять, а где и двадцать единиц. Последний убитый имел сборную солянку, просто укрепленные штаны, куртку и бронежилет. Эпические наплечники с черепами оказались магическим предметом, и давали защиту на плюс пятьдесят. Оружие врагов — кривой меч, пара небольших арбалетов, парные катаны, два арбалета, метательные ножи и кинжалы не заинтересовали. Некоторые обладали магическими свойствами, но атака у максимально дерзкого ятагана сто десять единиц, впрочем, имелся и теневой эффект. Поэтому относительно крутости бандитов я погорячился.

Скорее всего, линейку крутых предметов им выдал некто, вполне возможно Алиэль, чтобы те пакостили в окрестностях. На эту теорию хорошо ложилась найденная в подсумках связка амулетов, которые не опознавала магги, но какие мне довелось снять с мертвецов возле моста. Судил только по внешнему виду.

Если принять во внимание все слова, которые слышал от окружающих относительно чрезмерной активности зомбятины и её огромного количества, то я успокоил одну из групп, принимавших самое непосредственное участие в организации беспорядков. Цели их для меня были неясны и непонятны, возникал главный вопрос, кому можно рассказать о подозрениях, сообщить о находках? Никодиму? С ним можно поделиться, учитывая, что в записанном разговоре его упоминали. Хотя, сомнительно. Паранойя продолжала шептать — плохое решение.

Ещё есть Альфред. Вроде бы самое заинтересованное лицо в том, чтобы всё шло по плану. Доживу до вечера, посмотрю на выполнение им обязательств, и если всё пройдет гладко, расскажу о бандитах. Или всё же не стоит?

Амуниция с бандитов ничего ценного не представляла. Впрочем, её тоже собрал, упаковал в мешок и бросил на телегу. Затем тела перетащил к воронке, забросил туда, отрубил каждому голову, и сверху закидал, матерясь, останками мертвецов. Маскировка получилась замечательной, по крайней мере, я так считал. Вряд ли кто-то в здравом уме сунется что-то искать в эту гниль. Хотя, может и рассуждал по-дилетантски. Но, собственно, я таковым и был.

С замиранием сердца, совершив предварительно вновь круговой променад и заглянув в каждую тень и щель — не затихарился ли какая тварь, вскрыл входную массивную дверь в дом. Чуть её приоткрыл и запустил исследователя вперёд.

Опасности тот не обнаружил, я ступил следом.

Что сказать?

Глаза просто разбегались. В прошлой жизни казалось, меня ничем невозможно удивить. Особенно, когда начались «гонения» на работников ДПС и других предельно честных чиновников, а фотографии и видеохроники в сети их берлог отчетливо демонстрировали богатство духа, удивительный дизайн и трехлитровые банки с долларами.

Так вот. Только сейчас я понял, чем отличается настоящая роскошь, от того апогея безвкусицы. Лепнина, позолота, вычурность изгибов мебели, тяжелые портьеры, статуи и постаменты. Вроде бы мраморная лестница, ведущая на второй этаж. Но всё это идеально гармонировало с общей обстановкой. И хоть создавало некое ощущение посещения музея, становилось понятно, что никто пыль ни с чего не сдувал, а вполне нормально пользовался, не обращая внимания на цену.

Огромный холл, гостиная не меньше. С гигантской люстрой по центру и ещё четырьмя поменьше вокруг. И куда без монументального камина, отделанного красной и черной плиткой? Над ним скрещенные мечи прикрывал щит с гербом, где какой-то лев или леопард встал на дыбы. Диванчики и пуфики, низкие столики и стулья, кресла и полки. В общем, если не необходимость держаться настороже, долго бы разглядывал каждый предмет. А так, пробежался, заглянул по углам, дрон тоже кружился, метался, как та рассерженная оса.

Опасности не обнаружил. Оставалась кухня, какие-то помещения для прислуги, вероятно ещё и подвал. Всё это располагалось в левой башне за массивной дверью, поэтому сначала поднялся на второй этаж.

Здесь оказались огромная библиотека, рабочий кабинет хозяина со здоровенным бронзовым глобусом и телескопом, шесть спален, комната отдыха или курилка, которая привлекла внимание. Столик возле камина с вырезанными из кости шахматами, для чего-то пересчитал клетки — обычные себе земные. Только цвет не черный и белый, а красный и темно-фиолетовый. Разнокалиберные кальяны, наборы трубок. Многочисленные жестяные банки. Пахло табаком, чем-то ароматным. На стенах арбалеты и луки, многочисленные рогатины и кинжалы, головы и чучела животных. И надо сказать, многие отличались от земных. По крайней мере, о рогатых медведях я не слышал. Но в принципе речь могла идти и о творчестве таксидермистов, которые сработали кадавра в углу на небольшом постаменте. А не плевать? Плевать.

Имелся и будуар — женское царство. Что мне не понравилось — зеркал там было только огромных четыре, а ещё в половину человеческого роста с десяток. Всмотрелся. Пока никаких отблесков. Это хорошо. Сорвал тяжелые шторы, накромсал их на куски. И завесил все отражающие поверхности. А огромное серебряное блюдо отправил в пространственное хранилище, забив до предела последнее.

Отметил и везде, где можно, коллекции холодного оружия на стенах, картины, явно мастеров. Что удивительно, некоторые мечи, палаши, алебарды, шпаги, копья имели атаку. Небольшую, но всё же имели. От пятнадцати до сорока единиц. А у черного двуручного фламберга она достигала двух сотен. «Заготовка для артефакта (класс: до уникального включительно)» — просветила магги, остальное пометило как «заготовка для магического предмета (класс: не определен)».

Теневых тварей, даже моих любимцев маунахов не обнаружил. Внутри дома только один источник крио — в стороне кухни. Стоило ли туда пока соваться? Дверь толстенная… Всё же пересилил себя и там всё обошел. В подвале продукты, примерно такие же, как и в таверне, бочки, пузатые бутылки. И чисто. Имел ввиду наличие разнообразного зверья.

Только исследовав весь дом, я разрешил себе передохнуть. Опустился в глубокое кресло, и задумался. И даже закурил, впрочем, продолжая краем глаза отслеживать окно камер исследовательского дрона.

Предстояло понять, что делать. Рассказать обо всем Никодиму, и попробовать вместе с ним уничтожить ещё одну группу бандитов? Но впишется ли он? И кто сказал, что те злоумышленники не являлись какими-нибудь знакомцами наставника?

Задача. И она требовала решения в кротчайший срок.

⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀

⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀

⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀

Глава девятая

⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀

Опять чертов неожиданный вой, переходящий в некий глухой стон. Даже вздрогнул. Захотелось найти тупую тварь, и убить её жестоко. Покарать. Хотя, вспомнив бандитов, которые ухом не вели, слыша подобные звуки, понял: привыкну. Ко мне не лезет, пусть живёт. Ещё