Я не удержался и перевёл взгляд на робота, в котором ещё минуту назад азиат так увлечённо ковырялся. Потом — снова на Кайто. И снова на робота.

И снова на Кайто.

И не удержался.

— Кай, ты правда не понимаешь, о чём я? Ты же сам говорил, что боишься того, что у тебя в голове! Тогда, в космосе! Говорил же, ну!

— Всё равно не понимаю. — Кайто развёл руками. — Да, я говорил такое, но… Это же не значит, что я буквально боюсь Вики, как дети боятся пришельцев или подкроватных монстров! Я боялся самого по себе наличия Вики, боялся, что про неё узнают! Я же не мог предугадать вашу реакцию на неё!

— То есть саму Вики ты не боишься⁈

— А с чего мне её бояться?

Я прикрыл глаза и несколько раз глубоко вдохнул и выдохнул, после чего решил пойти напролом:

— Ладно, шрап с ним. Будем называть вещи своими именами. Скажи, есть ли что-то такое, чего Вики не может?

— Дышать! — мгновенно ответил Кайто.

— А кроме?

Кайто на мгновение задумался, а потом внезапно просиял, будто вспомнил, что у него сегодня день рождения:

— А-а-а, я понял! Ты намекаешь на то, что Вики обладает слишком большими возможностями и при этом не подчиняется ничьей воле? Что её никто не контролирует?

— Да! — я щёлкнул пальцами, указывая на него. — Именно это я и хочу сказать! Она и Жи, они же… Извини за сравнение, но они вроде как Адам и Ева от мира роботов! Только наоборот, потому что Ева сделала Адама. Так я это к чему — она ведь даже никого не спросила! Ни с кем не посоветовалась, прежде чем делать это!

— А должна была? — Кайто с любопытством взглянул на меня.

Я замолчал на полуслове и внимательно взглянул в его глаза, ожидая увидеть в них бесячий огонёк… Но нет. Кайто это спрашивал на полном серьёзе.

— Я так понимаю, ты считаешь, что не должна была. — Я сам не понял, спросил я это или констатировал.

— Не вижу ни одной причины для этого. Вики — самостоятельная личность. Жи… Ну, с некоторой натяжкой тоже можно было назвать самостоятельной личностью. То, что они делают друг с другом — это их личные дела, в которые нам лезть… Как минимум невежливо. По крайней мере, до тех пор, пока это не касается нас.

— Но это касается нас!

— Каким образом? — Кайто натурально удивился.

— Ну так Жи! Он же…

Я замолчал. До меня только сейчас начало доходить, что Кайто имеет в виду.

— «Он же» что? Наша собственность? — с любопытством поинтересовался азиат. — Ты же это хотел сказать, да? Но ведь он не наша собственность, и никогда не был ею. И ты это знаешь.

Тут крыть нечем. Жи ещё даже до «апгрейда» демонстрировал признаки личности, не позволяющие записать его в разряд самоходной мебели, а уж после того, как Вики с ним поработала, он и вовсе превратился практически в человека. Он начал ставить себе собственные цели и самостоятельно достигать их. В смысле, он и раньше работал над их достижением, но раньше его цели были строго определены прошивкой и директивами, и крутились вокруг собственного существования и функционирования. А после апгрейда он начал это делать — вспомнить даже ситуацию с миной, когда он сам принял решение помочь мне, несмотря на то что напрямую его функционирования и существования это не касалось.

Так что да, называть Жи нашей собственностью неправомерно, как ни посмотри.

Вот только, кажется, никто из нас до конца этого так и не понял.

Кроме Кайто.

Для всех остальных Жи был, и до сих пор остаётся, лишь удобным инструментом, который всегда под рукой в силу того, что ему банально некуда деваться. Он никогда не отказывался делать что-то, но никто из нас ни разу не задумывался — а почему он не отказывается? Потому, что согласен с принятым решением и считает правильным помочь с его исполнением?

Или просто потому, что мы к этому привыкли, начали принимать это как данность и на основании этого укрепились во мнении, что «не согласным» ему быть просто не положено? По определению. Потому что он не человек.

— Тут видишь какое дело… — тон Кайто внезапно резко изменился, став задумчивым и даже философским. — Я же прекрасно понимаю, каким вы все меня видите. Для вас я инфантил, витающий в облаках. Может быть, и гений своего рода, может быть, увлечённый энтузиаст, но всё равно — своего рода психологический изгой. Не в смысле, что вы не хотите со мной общаться, а в смысле, что это вызывает определённые проблемы. Вам трудно со мной общаться, я же это вижу, вы далеко не всегда подбираете правильные слова, чтобы я вас понял, и ещё реже сами понимаете меня.

— Это не проблема! — возразил я, даже нисколько не кривя душой при этом. — Лично для меня точно не проблема. Даже наоборот — хорошо, потому что заставляет пошевелить мозгом, чтобы найти подход с не самой привычной стороны.

— Вот об этом я и говорю. «Не самая привычная» сторона — это именно про меня, — Кайто кивнул. — Причём это относится не только к сегодняшнему дню, но и к тому, что было раньше. В отличие от вас, я был затворником, без друзей, без подруг, даже практически без родителей — они вечно были заняты работой. Все, кто у меня был — это пара друзей по переписке из сети и безответная любовь, которая использовала меня как инструмент достижения собственных целей. Поэтому… Да, я не умею общаться с людьми, в отличие от вас. От тебя, от капитана, даже Пиявки! Но это не единственное, чему я не научился без общения с людьми. Есть кое-что более интересное, и, наверное, даже более важное.

— Видимо, ты говоришь про человеческую исключительность? — негромко раздалось со стороны, и я резко обернулся на голос.

Кирсана стояла в пяти метрах от нас, привалившись плечом к стене и сложив руки на груди. Платиновые волосы рассыпаны по плечам, а глаза серьёзные-серьёзные, как будто от ответа на вопрос зависит, наступит ли завтрашний день.

И как она постоянно умудряется вот так втихаря подкрадываться? Кажется, мне действительно стоит пересмотреть