— Тэль, погоди, не горячись, — попросила я. — Давай для начала попробуем поближе познакомить меня с вашей культурой и традициями, а то я про них почти ничего не знаю. Я ведь действительно люблю тебя, поэтому и испугалась, поняв, что ты в любой момент можешь так глупо погибнуть. Если честно, мне очень страшно, и виновата в этом опять я, поскольку не придала значения словам Олиста о целомудрии, а могла все выяснить еще тогда.

Я не знала, что еще сказать, но большего и не потребовалось. Тэль заметно расслабился и, встав передо мной на колени, снова взял за руки.

— Я рад, что ты не стала принимать поспешного решения. Прости, наверное, я тоже погорячился. Просто очень не хочу тебя потерять, но я тот, кто я есть, а жизнь Владыки неразрывно связана с его народом, традициями, культурой и магическим законами. Я знал об этом с самого рождения, а тебе действительно может быть нелегко принять некоторые вполне естественные для эльфов вещи. И от чего-то я смогу тебя оградить, а от чего-то нет.

— А вот этот жест ты для чего делал? — поинтересовалась я, пытаясь немного сменить тему, и подогнув три пальца, два выставила вверх. Получилось не так красиво, как у Тэля, но в целом похоже.

— Это проводник воли Владыки, — пояснил эльф, снова поднимаясь и собираясь уйти в спальню. — С его помощью дается приказ умереть.

— Стой! — я неверяще уставилась на жениха. Такого просто не могло быть. — Именно приказ умереть⁈

— В данном случае да. Я ведь говорил, что за нападение на члена правящего рода предусмотрено только одно наказание.

— А если не в данном случае?

— Таль, в чем дело? Я, конечно, могу тебе рассказать многое о применении воли Владыки, но предпочитаю это делать переодевшись и на сытый желудок.

— Ты что, угрожал Тару смертью⁈ — прошептала я, хотя разум и отказывался в это верить.

— Я? Когда это⁈ — возмутился Тэль.

— Когда мы тебе цветок подложили.

Несколько секунд эльф молча смотрел на меня, и я почти физически ощущала, что ему больно.

— Как ты могла такое подумать? — наконец с трудом произнес он.

— Я не думаю. Я просто не понимаю, что я видела тогда, в свете сказанного тобой. Я, конечно, плохо знаю тебя и ваши традиции, но просто не верю, что ты мог бы так поступить. И если я знаю тебя и понимаю эльфов настолько плохо, то, наверное, ты прав, и я никогда не смогу стать их Владычицей.

Тэль вздохнул и снова вернулся ко мне.

— Этот жест по сути лишь концентрирует и усиливает волю, само содержание приказа от него не зависит. Если мне это зачем-то понадобится, я могу приказать эльфу прыгать на одной ножке или читать стихи, и этот приказ будет исполнен независимо от желания того, кому я приказываю. Обычно я не злоупотребляю этой возможностью, но тогда собирался приказать Тариндиэлю говорить правду. Если использовать волю Владыки без жеста-проводника, то она распространится на всех эльфов в небольшом радиусе, но будет слабее и, если натолкнется на волевое сопротивление, то может не сработать.

— Извини. Я не хотела тебя обидеть…

— Извинения принимаются, но только в комплекте с поцелуем, — примирительно улыбнулся Тэль.

— Может не стоит, — опустила я взгляд.

— Таль, поверь, я знаю, что мне можно, а что нет. Подавитель действует уже достаточно хорошо, а тот Владыка, для которого он был изобретен, прожил под ним около девяти лет. Так что, будем разбирать моральную сторону применения воли Владыки или все-таки пойдем сначала поужинаем?

— Ой, а ты не знаешь, куда мой пространственный концентратор делся? — спохватилась я. — Нужно ведь переодеться, наверное, а в нем все вещи.

— Он ждет тебя дома, и переодеваться не обязательно. Сейчас я что-нибудь поудобнее надену и пойдем, — сообщил жених, прикрывая за собой дверь в спальню.

Странно. Я думала, он тут живет. Но тогда где меня ждет концентратор, и куда мы пойдем? Ладно, лучше подожду и сама все узнаю, а то разговоры сегодня у нас все время куда-то не туда заходят.

Часть 8

Через несколько минут Тэль вернулся ко мне уже в обычных свободных брюках и тунике на выпуск. Но больше всего меня позабавило отсутствие какой-либо обуви. И куда он в таком виде идти собрался?

Подхватив мое кресло левитацией, эльф отправился не к двери, а к противоположной стене с окнами, между которыми имелась резная деревянная консоль, оказавшаяся управляющим элементом от телепорта в его апартаментах.

Вышли мы в небольшой пустой комнате без окон. Магический светильник зажегся, по всей видимости, как только сработал телепорт, но смотреть здесь было, в общем-то, не на что — управляющий элемент, закрепленный на стене позади нас и дверь в противоположной части комнаты. Выйдя из телепортационной, мы оказались в просторной светлой гостиной с большими окнами, за которыми виднелась зеленая лужайка и небольшой сквер на другой стороне улицы. Одна дверь, расположенная рядом с окнами, по всей видимости, вела на улицу, остальные три были внутренними.

Несколько изукрашенных тумбочек вдоль стен, письменное бюро между окнами, над ним пустая сейчас трехэтажная полка для книг. Посреди комнаты диван и развернутые к нему два кресла, в одном из которых лежит мой концентратор. Позади кресел камин, на котором стоят часы в виде миниатюрного мэлрона, весь пол устлан чем-то вроде ковролина, похожего на невысокую траву. За одной из внутренних дверей оказалась вполне обычная кухня, стол посреди которой был накрыт на две персоны, за двумя другими — спальни, одну из которых Тэль назвал гостевой.

— Нравится? — поинтересовался эльф.

— Да. Ты здесь живешь?

— Нет. Это мой подарок тебе. Мне показалось, что ты не захочешь жить во дворце, поэтому теперь у тебя есть свой собственный дом. Хотя, если я ошибся, для тебя подготовят апартаменты напротив моих, и уже завтра сможешь туда заселиться.

— А ты?

— Что я?

— Ты будешь жить здесь со мной?

— Нет, — покачал головой эльф. — Вместе мы жить пока не сможем, это все же слишком рискованно, так что ночевать я буду отдельно. Какое-то время мне ежедневно придется уделять решению государственных вопросов, хотя Олист сказал, что постарается взять на себя как можно больше, пока ты гостишь