Нгие сидел на табурете посредине комнаты, около большого круглого стола, покрытого белой скатертью, ниспадавшей до пола. Нгие сцепил пальцы рук и казалось, что он молится, а может, в самом деле молился. В одних трусах, испуганный, он выглядел жалким без формы и автомата.

– Кому ты сообщил, что мы с Гиваром направляемся в порт? – спросил Марио, встав напротив.

– Марио, я не…

Санчес ударил его по щеке почти по-отечески, но Нгие улетел за стол вместе с табуретом. Его тут же подняли и усадили снова перед колумбийцем.

– Неправильный ответ, – пояснил Марио. – Попробуй еще раз.

– Да, я сообщил. Но дело не в тебе. Охотятся на Гивара. Поверь, я не хотел, но… Семья, они угрожали…

– Сколько заплатили?

Нгие опустил голову.

– Много, Марио.

– Кто он? Говори!

– Это женщина. Она китаянка, ее фамилия Дяо или что-то в этом роде.

Марио переглянулся с Луисом. Не слишком ли много китайцев на один квадратный метр конголезской земли, чтобы это было случайностью.

– Как она на тебя вышла? Как объяснила? – зло забросал его вопросами Санчес, он начал бродить по комнате. Наткнулся на куклу, лежавшую около потертого старого кресла, и вернулся к Нгие. – Как она выглядела?

– Китаянка, – повторил он и развел руками. – Белые короткие волосы, маленькая такая, на мальчишку похожа. Она подошла прямо на улице, когда я дежурил около консульства. Сказала, если не сделаю, как она хочет, станет известно, что я бывший партизан. Жену с дочерьми покалечат, а если буду сговорчивый, за пустячное дело даже денег получу. Показала фотографию француза, просила звонить каждый раз, когда он появляется в консульстве. Что мне этот француз?

– А обо мне ты и не вспомнил? Насчет суеты вокруг консульства ты врал?

– Нет. Просто нужен был повод подойти к тебе поближе, когда француз выйдет из консульства, чтобы слышать ваш разговор. Прости.

– Я больше не могу тебе доверять. Не верю и в ту полуправду, что ты мне тут наплел.

– Марио, я не вру!.. Ты мать мою не прогоняй и семью не трогай, пожалуйста.

– Они донесут, – кивнул в сторону соседней комнаты Санчес, открывая кобуру.

– Позови ее, я попрощаюсь и прикажу не болтать. Она не станет. Поверь! – попросил Нгие.

Колумбиец замешкался и все же велел:

– Приведите женщину.

Она вошла. Высокая, худощавая, держа одну руку за спиной. Лицо у нее было странно отрешенное.

– Франциска, прошу тебя… – только и успел сказать Нгие.

В этот же момент Санчес заметил пистолет в руке жены Нгие. Ствол глядел ему в лоб.

Не успевал выхватить «беретту» и лишь закрыл глаза. «Как просто и глупо», – подумал он, и раздался выстрел, оглушительный в небольшой комнате. Глухо упало тело, вскрикнул Нгие.

Марио открыл глаза и увидел, что Нгие склонился над мертвой женой, а его уже оттаскивают, поднимают с пола ее пистолет. Из ствола браунинга Мартинеса шел легкий дымок. На благодарный недоумевающий взгляд Санчеса он ответил по-испански:

– Привык от женщин ждать подвоха. Воевали с ними бок о бок. А ты стал забывать. Кончай с ним и надо уходить, пока полиция не нагрянула.

Марио выстрелил Нгие в голову и сказал подручным Мбазы:

– Разберитесь с девками, только быстро!

Они с Мартинесом вышли из дома. Звезды показались льдинками, которые вечером сыпал в ром Марио. Словно бы это было целую вечность назад. А сейчас, в действительности… За спиной, в доме, раздались три подряд выстрела, затем, после короткой паузы, четвертый. В доме напротив зажегся свет.

– Дерьмо! – высказал общую точку зрения Луис и, закурив, побрел к машине.

Поспешно вышли Мбаза и его боевики.

– Уезжаем, – велел Марио и зябко передернул плечами. Вспомнил, что забыл выпить «Арземакс».

Они с Мартинесом сели в машину и поехали обратно к Санчесу. Досыпать.

Врагов за своей спиной Марио не оставлял, даже тех, кто стал ими случайно, по незнанию или по принуждению.

Проглотив таблетку, Санчес ушел спать в гамак, предоставив свою кровать в распоряжение Луиса.

Остаток ночи Марио снился грязевой поток, протекавший через джунгли, на обочине стояли высокие черные резиновые сапоги. Потом из джунглей выбежала босая Лурдес. Она погрозила ему пальцем, и Санчес проснулся.

Гамак покачивался, ласточки попискивали под кромкой черепичной крыши. Мартинес в трусах и с зажатой в зубах сигаретой вышел во двор. Потянулся.

– Удивляюсь я тебе, Марио, – сказал он задумчиво и скрылся в доме.

Санчес вздохнул, вылез из гамака и, прихрамывая, пошел разбираться с Луисом.

Остановился на пороге мрачноватой ванной комнаты, поглядел на отражение друга в зеркале. Мартинес скосил на него глаза, продолжая бриться.

– Луис, они нас с тобой видели, и они достаточно взрослые, чтобы давать вразумительные показания.

– Можно было припугнуть, – пробурчал он, смывая пену для бритья.

– А его жену что ж ты не припугнул?

– Она в тебя целилась! – изумился Мартинес. – Знаю я на что бабы в гневе способны.

– Не замечал за тобой сентиментальности.

– Это не сентиментальность, – поморщился он. – Но убийство детей привлечет внимание. Даже местная вялая полиция начнет шевелиться.

– Ты боишься? – хмыкнул Санчес. – Станут копать, узнают, что Нгие был партизаном. Думаю, стоит побыстрее навести полицию на эту информацию. Тогда пыл их поугаснет. Спишут на бандитские разборки. У тебя же есть свои люди в полиции… Если бы дело было во мне, лично я бы, наверное, и Нгие не тронул. Хотя он предал. А этого я никогда не терпел.

– Да, ты нужен государству, – важно и с издевкой заметил Луис. – Вопрос только, какому?

– Надеюсь, нужен, – ссутулившись, Марио ушел в глубь дома.

Луис поставил кофейник на плиту.

Минут через двадцать Санчес появился на кухне одетый, с влажными после душа волосами, с кобурой на поясе. Ничего в выражении его лица не говорило о недавнем разговоре. Он был угрюм и сосредоточен.

Стал набирать чей-то телефонный номер, предоставив возможность Луису поухаживать за ним – налить кофе и положить на тарелку жареную ветчину и ломтик папайи. Мартинес накинул на сгиб локтя полотенце, изобразив официанта, но Марио не заметил шутки.

– Месье Гивар, – заговорил он по телефону. – Не разбудил? Да?.. Ничего, все нормально. У меня есть к вам вопрос. Ваш бизнес как-то связан с китайцами?

Санчес молча выслушал и поморщился.

– Нет, это не допрос. Просто хочу понимать, в каком направлении искать тех, кто вас заказал? И как предотвратить повторное покушение… Хорошо. Вас понял. Но вам лучше в ближайшее время не покидать дом… Не собирались? Отлично. Всего доброго, месье Гивар!

Он с раздражением швырнул мобильный телефон на стол. Отпил кофе.

– Вчера был счастлив, что спасся, сегодня испуг прошел, жаждет найти виновного. По всему его тону выходит, что это я, – пояснил Марио, заметив вопрошающий взгляд друга.

– Ты уезжаешь?