class="p1">Не успел я пройти и трех шагов, распахнулась одна из дверей, и мне навстречу вышел очень худой мужчина, больше похожий на скелет.

Высохшее, морщинистое лицо с бесцветными глазами, никакой растительности на лице, идеально сидящий черный костюм. Гробовщик высшего разряда.

Он мазнул по мне взглядом и вдруг остановился.

— Тимофей Викторович? Вот уж не ожидал вас тут увидеть!

В этот момент все мое нутро взвыло об опасности. Звук голоса гробовщика испугал меня до одури. Горло перехватило мерзким спазмом, сердце застучало тяжелым молотом в груди, а спина мгновенно взмокла.

Что за хрень⁈ Кто это и почему я так на него среагировал⁈ Кто он такой⁈

Глава 20

Мы продолжали стоять в коридоре за пять метров от маячка Трубовой. Я, Ветер за спиной и неизвестный мне худой хмырь. Но отчего-то я был точно уверен, что прошлый Тимофей Зарницкий его узнал.

Это пугало еще сильнее. Кем нужно было быть, чтобы отбитый псих так испугался?

Тем, кто управлял этим психом.

Бывший хозяин.

С трудом сделав вид, что не понимаю, кто передо мной, я выгнул бровь дугой.

— Не имею чести быть с вами представленным, — не позволив голосу измениться, сказал я.

— Вы меня не узнали? — он искренне удивился. — Меня зовут Николай Витальевич Разумовский. Мы пару раз пересекались с вашим отцом. Прекрасный был человек. Много о вас рассказывал. Я видел вас, когда вы были еще совсем ребенком.

— К сожалению, я не узнаю вас, — выдавил я из себя.

— Вы к нам по делу? Могу ли я вам чем-то помочь? Сын Виктора всегда желанный гость в нашем учреждении.

Он выжидательно смотрел на меня, а я все никак не мог побороть приступ паники. А Разумовский продолжал лучиться радостью, будто действительно встретил старого знакомого.

И что мне сейчас ему соврать?

— О, Владимир, и вы тут! Рад, рад вас приветствовать, — Николай Витальевич перевел взгляд на Ветра. — С вами Тимофей Викторович всегда под надежной защитой, — взгляд в мою сторону. — Так чем я могу вам помочь?

— Хочу тут работать, — вырвалось у меня.

— О! Весьма и весьма похвальное рвение. Вы уже выбрали в каком отделе?

— Нет, только изучаю.

— Тогда вам крупно повезло! — на худом лице появилась улыбка, которая выглядела как зарубка на дереве. — Я знаю тут все! Мой кабинет тут совсем рядом, приглашаю вас туда на беседу.

Сердце все еще стучало в груди, но ко мне уже вернулась возможность соображать. Поэтому я взял себя в руки и пошел за Разумовским, который неторопливо отдалялся от кабинета, где находилась Трубова.

Ничего, я вернусь за ней, как только избавлюсь от досадной помехи.

Новый-старый знакомый остановился рядом с дверью, возле которой висела табличка с его именем и должностью.

«Разумовский Николай Витальевич, руководитель отдела безопасности.»

В кабинете я не увидел ничего интересного. Обычная, хоть и дорогая мебель, стеллаж с безделушками и наградами, несколько картин, горшки с цветами.

Правда, через минуту, Алекса шепнула, что тут каждый предмет напичкан заклинаниями как защитными, так и атакующими.

— Как ваше состояние после ритуала? — Разумовский предложил мне удобное кресло, а сам устроился напротив меня.

К столу он даже не подошел, всем своим видом показывая свою дружелюбность.

Ветер застыл возле дверей, как и положено хорошему охраннику. Впрочем, хозяин кабинета больше не обращал на него внимания, сосредоточившись на мне.

— Сложно сказать, — я напустил на себя вид наивного дурачка. — Никак не привыкну к тому, что многое не помню, да и без магии, я как без рук.

— Значит, сила так и не откликается?

— А разве не в этом смысл ритуала? Ужасно не знать, когда это все закончится. Вот поэтому думал найду себе спокойную работу, где сила не требуется.

— Да-да, это вы правильно подумали, — задумчиво ответил Разумовский. — Как я слышал, вы сейчас живете в Дубровске?

— Да, все верно, — с нотками восхищения ответил я. — Скучаю, занимаюсь артефактами.

— И чуть не стали хозяином местного рынка, — усмехнулся мой собеседник. — Вы лукавите, Тимофей Викторович. Ваши старые привычки никуда не делись. Вы такой же деятельный, как и раньше.

— Вы за мной следите? — испуганно спросил я.

Даже приоткрыл рот для полноты картины.

— Вы сын Зарницкого. Не последнего человека в столице. Конечно, я и вся наша служба приглядывала за вами. Для вашей же безопасности.

«И где вы были, когда на меня напала банда идиотов?»

— Невероятно! Какие широкие возможности у вашей организации! — я честно пытался скрыть в своем голосе иронию.

— Да, самые широчайшие, — снова улыбнулся он. — Но и вы не промах. Чего стоит ваше удостоверение из тайной императорской службы.

Мы скрестили взгляды на долгих тридцать секунд.

— Впрочем, как я понимаю, вы всего лишь консультант, да? — он хлопнул себя по колену, прерывая игру в гляделки. — Не желаете ли чая?

— Кофе.

— Будет через минуту! — у него на мгновение остекленели глаза. — Моя помощница сейчас все принесет.

Интересно, я также выгляжу, когда мысленно разговариваю с Алексой?

— Итак, Тимофей Викторович, чего же вы хотите? — внимательно посмотрев на меня, спросил Разумовский.

— Заниматься делом. Ходить на работу, получать деньги, новый опыт, знания.

— Похвальное стремление. Но вы приехали же сюда не за этим?

Вопрос не застал меня врасплох, я был к нему готов.

— Хорошо, поймали, — я стал серьезным. — Я приехал познакомиться с вами.

— И чем же я вас так заинтересовал? — Разумовский похлопал себя по карманам, словно искал сигарету.

Я не успел ответить, так как раздался деликатный стук в дверь.

— Марфа, заходи, — громко сказал Николай Витальевич.

В кабинет зашла сногсшибательная брюнетка в узком платье с глубоким декольте и подносом, на котором стояли всего две чашки.

— А вот и ваш кофе. Надеюсь, вам понравится. Лучший в Мосграде.

Я осторожно принял чашку из рук помощницы, но пить не стал, просто наслаждался ароматом.

— Как глава отдела безопасности, вы должны быть в курсе событий в Дубровске, — издалека начал я. — Пропала команда ученых. Ряд данных привели меня сюда.

— Это та очаровательная девушка, которая посвятила жизнь изучению абсолютной магии?

— Да, на мой взгляд, весьма перспективная работа. Хотя, конечно, хотелось бы изучить ее