— НЕ ВРЕМЯ МЕШКАТЬ! ЗАЩИЩАЙТЕ ДРОНЫ! — вступился лежачий сержант. Он уже не был способен даже вертеть головой, потому делал единственное, что было по силам — надрывал голос, отдавая команды. — ВОСПОЛЬЗУЙТЕСЬ ШАНСОМ! БЕЙТЕ ВРАГА!

— АХ, ВЫ Ж ТВАРИ! — командир-инквизитор сцепился с одним из Арклайтовцев, который помешал сбить очередной дрон. — НЕ ТЕРПИТСЯ СДОХНУТЬ? МОГУ УСТРОИТЬ!

Алый рыцарь оказался непростым воином. Он был Высшего ранга и, помимо того, что мастерски владел мечом, успевал ещё и управлять святым големом.

Инквизитор нанёс удар сверху. Парень в экзокостюме выставил руки перед собой, надеясь, что броня защитит. Клинок вонзился в металлический наруч, но сбоку тут же прилетел громадный кулак. Рядовому повезло, что боковым зрением вовремя заметил угрозу и в последнюю секунду успел отпрыгнуть в сторону.

— Скачи, скачи! Всё равно далеко не ускачешь! — злобно усмехнулся недруг. Он покрыл оружие энергией и уже приготовился рвануть к юноше, как вдруг внимание снова привлекло нечто необычное.

На местах дронов, что успели затесаться среди имперских солдат, одна за другой возникли ослепляющие вспышки.

Воин протёр глаза, дюжину раз поморгал и заметил странность: аккурат рядом со стальными птицами появились фигуры людей. Раньше их здесь он точно не видел, а значит, прибыла имперская подмога.

От людей исходила огромная сила. Особенно от незнакомца в цельных доспехах. Даже находясь на пике Высшего ранга, инквизитор понимал, что однозначно не справится с подобным противником. Рыцарь инстинктивно чуял смертельную опасность, отчего осторожно попятился назад.

Неизвестный в броне поднял руку. Ладонь была направлена в сторону рыцаря. По спине миранийца прошла дрожь. Мозг словно подавал сигнал бежать со всех ног и не оглядываться. В голове крутились мысли, как бы свалить отсюда, да поскорее. Попробовал сделать шаг, но… тело не слушалось. Ни в какую. Он стоял как вкопанный.

Послышалось слабое жужжание! С каждым мигом оно становилось всё громче. Ярким светом из руки человека в доспехах вылетел мощный лазерный луч. Всего одним энергетическим выстрелом был уничтожен не только застывший на месте инквизитор, но и десяток церковников вкупе с парочкой святых големов. Поразительная мощь!

— Надеюсь мы не припозднились? — донеслось из-под шлема.

— УА-А-А-А! — в унисон завопили имперские солдаты. Леонард в своей обыкновенной манере всего за пару секунд поднял боевой дух до запредельных высот.

— Лиз, используй «Массовое исцеление»! — волшебник повернул голову в сторону блондинки, что держала в руках странный магический лук.

— Поняла, — кивнула в ответ красавица.

Крепко сжав рукоять, Элизабет махнула оружием, как оно тут же превратилось в посох. Перед отбытием Лео потратил довольно много времени внутри вневременной комнаты, чтобы создать «Трансформ-лук» для своей девушки. Получился не просто боевой артефакт, а высокотехнологичное магическое устройство: помимо дополнительных источников энергии, внутри стояло несколько микродвигателей, — значительно уменьшенной версии тех, что питали бронекостюм, — а также особая кристаллическая плата управления, расширяющая вычислительную способность Системы и тем самым помогающая моментально определять цели для атак или заклинаний.

— Госпожа, ближайшие союзные солдаты выбраны целью. Активировать «Массовое исцеление»? — поинтересовалась Айрис.

— Да, — опустив увесистый посох на землю, ответила Лиз. — Поддерживай заклинание, пока не отменю. Также создай на месте разрушенной стены «Огненный шторм». Нельзя позволить большему числу врагов прорваться в город!

— Слушаюсь!

Хотя Леонард и Элизабет уже прибыли на подмогу, вспышки света, что появлялись вследствие активации телепортационных формаций, что были на дронах, не прекращались. В Армелиум прибывало всё больше сильных бойцов.

Следом за теми двумя появились Корделия с Вайолет. Рыжеволосая неуклюже шагала из-за непривычного ей экзоскелета, который в спешке заставил нацепить Леонард. Кошкодевушка напротив — выглядела необычайно проворной в своём модифицированном угольно-чёрном костюме.

Дабы опробовать персонально изготовленный из сверхлёгких материалов экзоскелет, Вайолет сбегала до стены и обратно. Чёрная тень зигзагом пронеслась по стану врага, оставляя смертельные порезы на телах миранийцев. За один ход зверодевушка уничтожила не только святых рыцарей, но и большую часть священников, магов и лучников, что скрывались в задних рядах.

Немного обвыкнув, Корделия тоже ворвалась в бой. Наблюдая за её стилем сражения, Леонард не мог отделаться от чувства, что перед ним не женщина-воин, а скорее капитан пиратского судна, сначала ловко пленяющий врагов хлыстом, а затем с хирургической точностью прокалывающий жизненно важные точки рапирой.

— Хэй-хэй, идите к мамочке! — рыжую бестию распирало от азарта. Сцапав одного из алых рыцарей за горло, она подтаскивала жертву к себе. — Ну же, не убегай! Покажи, на что годишься!

— Господин, как бы лучше выразиться… Я бы порекомендовала держаться подальше от этой женщины. Если слишком долго находиться с такой рядом, можно подвергнуть риску ментальное здоровье…

— Ой, да ладно тебе, — издал смешок маг. — Пусть выплеснет весь накопившийся стресс! Она же сколько времени безвылазно провела в Ноуледже. Там кроме тренировочных комнат да кафешек ничего особо и нет.

— Как знаете… — Айрис воспроизвела нечто похожее на вздох, который из-за металлического призвука показался Леонарду слишком скрипучим и неестественным. — Только потом не говорите, что не предупреждала!

— О, ещё кто-то прибыл! — обрадовался юноша, проигнорировав помощницу. Сбоку замерцало с десяток вспышек. Едва свечение телепортации угасло, как тут же вспыхивало вновь, перемещая на поле боя очередную группу соратников.

— А вот и мы-ы-ы! — протянула Атриэль.

Эльфийка привела с собой не только лучших разведчиков организации — отряд Теней, — призвание которых, к слову, было в добыче информации и скрытной ликвидации целей особой важности, — но и группу магов из академии Ноуледжа вместе с сотней бойцов.

— Атриэль, займись вместе с Тенями устранением инквизиторов! Маги, сфокусируйтесь на обычных солдатах! Воины, помогите раненым и смените авангард! — Лео вертел головой по сторонам, пытаясь обнаружить Аллисию. По какой-то причине, ему не удалось связаться с подчинённой перед телепортацией. — Айрис, можешь обнаружить Аллисию?

— Провожу сканирование местности… Выполнено! Сигнал от Системы искомого носителя находится в восьми сотнях метров юго-восточнее вашего положения. Проложить маршрут?

— Не нужно. Почему она не отвечает, не знаешь? Может, неисправность Системы?

— В логах показателей жизнедеятельности за последние двадцать четыре часа замечены резкие скачки. Согласно анализу, носитель подвергся внешнему воздействию. В данный момент здоровью ничто не угрожает. С вероятностью в восемьдесят семь процентов могу утверждать, что госпожа Аллисия была ранена и в данный момент находится без сознания.

— Понятно. Тогда навестим её после битвы, — разминая шею, ответил Лео и резко взлетел на десяток метров в воздух, дабы оценить обстановку.

Сверху было прекрасно видно, как остатки миранийцев отступают к палаточному лагерю, что находился в нескольких километрах отсюда. Также Лео заметил, что сражение на территории города уже подходило к концу.

На секунду в голове промелькнула идея: а не слетать ли ему во вражеский лагерь,