class="p1">Мы поднимались. Ступени, повороты, снова ступени. Я потерял счёт времени, просто переставлял ноги, дышал, старался не думать о том, что осталось внизу.

— Сколько там всего? — спросил я на ходу.

— Много, господин. Очень много. Мы не считали. Это бессмысленно.

— А кому это принадлежало раньше?

— Фараонам. Богам. Царям. Всё, что попадало в руки Анубиса, оставалось здесь. Тысячи лет.

Я представил себе эту тысячу лет. Как сюда тащили золото, камни, оружие. Как складывали, грудами, без счёта, без уважения — просто складировали. И всё это теперь моё.

Голова кругом.

Мы вышли в нижний зал — тот, где был стол. Девушки все сидели за ним, тихо переговариваясь. Увидели меня, замерли.

— Потом, — бросил я, проходя мимо. — Ждите.

Вышли наружу — посмотрел наверх. Опять лезть по внешним ступеням. А они узкие и жутко неудобные. Но надо. Тяжело вздохнув, пошел. Топ да топ, шаг за шагом. Ступени не считал, но знал, что их много.

Добрался, выдохнул. Ровная площадка, с которой видно все — сам оазис, марево, его скрывающее, которое для меня теперь было абсолютно прозрачным, ну, и пустыня за ним. Резко почувствовал отвращение к песку — как же мне он за эти дни надоел!!!

Пока размышлял о вечном, магофон разразился трелью. Ага, батя звонит — точно по расписанию.

— Слушаю, — принял я звонок.

— Так, сын, говорить буду быстро и кратко. Информацию о Кара Алхете толком раздобыть не удалось. Все на уровне сказок и мифов — мол, есть где-то в пустыне такой, скрытый от людских глаз. Кто его найдет, станет сказочно богат. Я даже приблизительно не могу сказать, где он находится.

— А навестись по сигналу магофона?

— Расстояние слишком большое. Вычислить, где ты находишься, можно, если оказаться рядом. Мы попытались — глухо. Единственный вариант, который я вижу — выдвигайся в сторону ближайшего населенного пункта. Там мы тебя и встретим.

— Эм, как вариант, это, конечно, хорошо, но есть нюанс — часть легенды про Кара Алхет не врала…

— Какая именно?

— Насчет богатства. Тут, чтобы все вывести, надо как минимум транспортный самолет, самый вместительный из существующих. А если я отсюда уйду, все уничтожится. Прости, я сейчас в теле Анубиса, а это очень жадный хрен — я просто физически не смогу от всего этого отказаться.

— Даже так? Но самолет в пустыне не посадить.

— Тоже верно, — кивнул я. — Слушай, а что насчет порталов? Ну, помнишь, китайцы же к нам как-то приперлись.

— Это очень энергозатратное дело. Прямо очень сильно. Ну и есть нюанс — надо знать точные координаты места, куда его открывать. У нас есть эта технология, но сам понимаешь — мы ей практически никогда не пользовались. Овчинка не стоила выделки.

— А тут как раз таки стоит. Пап, тут реально всего до хрена. Золото-брильянты, артефакты, оружие… Всего не перечислить. Десятки тонн. И это все наше, надо лишь забрать.

— И что ты предлагаешь?

— Я попробую сам открыть портал. К нам в московское поместье.

— Невозможно! — отрезал он. — Там смесь магии воздуха и земли уровня архимага. Плюс усиливающие артефакты. Много артефактов, которые после применения превратятся в пыль. Ты просто не потянешь.

— А вот чисто теоретически, если все-таки смогу открыть и, например, ты пройдешь сюда, потом сможешь его удержать?

— Смогу. Уже созданный переход поддерживать легче, чем открывать.

— А ты в Москве через сколько сможешь оказаться? Ну, как быстро?

— Пара часов. Есть способ.

— Тогда так. Отправляйся домой и будь в нашем приемном зале. Он большой, все будем таскать туда. Ну, и людей верных прихвати. Человек сто, думаю, хватит. Можно больше. А я отсюда все же попробую. Есть мысли, как это сделать.

— Ты уверен? Это может быть опасно, сын. Твои каналы могут не выдержать нагрузки.

— Ну, по факту я сейчас в теле Анубиса, а он посильней меня будет. Так что с этим проблем не возникнет. В общем, план такой: я открываю портал, ты заходишь, поддерживаешь его, мы все забираем, я отпускаю живущих тут и бегом домой. Время возьмем с запасом — часов пять. Я поднимусь, сделаю контрольный звонок — если все в силе, открываю. К этому времени уверен, что смогу разобраться, как это сделать.

— Хорошо, сын. Не знаю почему, но мне кажется, у тебя все получится. И хоть мне эта идея не нравится, сделаем так, как ты скажешь.

— Тогда решено. Не будем тратить время, я уже домой хочу. Созвонимся через пять часов.

Сбросив звонок, я сел на крышу, свесив ноги вниз, и крепко задумался. Сказать «я открою портал» и реально открыть портал — это разные вещи. Тем более, что об этом я имел весьма смутное понятие и его работу видел всего лишь раз. Отец сказал, что в его основе лежит земля и воздух. С этим у меня проблем нет — вроде как развиты они одинаково. Но вот мой уровень — хорошо, если я уже подмастерье. А если все еще старший ученик? Тут вообще без вариантов — каналы просто сгорят. Но выход должен быть.

Боги, они ведь гуляли где хотели, появляясь и исчезая. Но я не бог, хотя тело вроде как его. И магии всякой божественной в себе вот совсем не ощущаю.

Однако та чаша, что я выпил в гробнице, была коктейлем из сил всех, кто там был… Что-то я совсем запутался и не понимаю, что несу. Надо поговорить с умным человеком, который явно знает о богах больше меня.

Спускаюсь вниз — Ар Шем стоит, ждет.

— Мне надо открыть портал домой. Как это сделать? — спрашиваю без долгих прелюдий.

— Можно принести жертву и с помощью высвободившейся силы его открыть, — тут же отвечает он.

— Нет. Резать людей ради золота не мой метод, — сразу мотаю головой. — Какие еще варианты?

— Можно использовать свою кровь, но тогда вы сильно ослабнете. Он будет стоять, пока она у вас есть в теле, то есть, очень недолго.

— Тоже мимо. Мне нужна стабильность и долговечность. Ну, на пару часов точно.

— Кхм, — задумался он. — Еще как вариант — Скипетр Аша, бога дорог.

— Уже интересней, продолжай.

— Нечего продолжать. Вливаете в него силу, представляете нужное место — и портал открыт. Но есть одно «но».

— Ненавижу этот союз, — поморщился я.

— Союз? — непонимающе моргнул староста.

— Не обращай внимания. Так что за проблема?

— Она в том, что этот скипетр есть в вашей сокровищнице, но как он выглядит, никто не знает. Это может быть простая длинная палка, ведь Аш был скромным богом. Но, возможно, это богато украшенный посох из золота