class="p1">— Не без этого, — усмехнулся и посмотрел в сторону, будто увидел там что-то, — Но посмею напомнить, это ты ко мне обратилась. Я тебе нужен…

— Так скажи мне конкретнее, что тебе надо?

— Я хочу власть, — тут его глаза будто засветились. И этот свет излучал лишь зло.

— Ишь чего удумал… Я не..

Но договорить не успела, в дверь постучались.

— Госпожа! — послышался тихий голос Лукреции.

— Одну минуту…

Только начали разговор, а уже уходить. Столько ждала и все впустую…

— Ты пока не сказал ни одного полезного слова, — набралась храбрости и подошла к мужчине вплотную, показывая, что я не боюсь его, хотя в глубине души перебарывала себя, используя его же методы, — Только манипульруешь.

— Ваши прислужники постоянно отвлекают и не дают поговорить.

— Приходить нужно раньше.

— Я еще не сам себе хозяин, Принцесса, — и столько было уверенности в этой фразе, вот с кого надо брать пример в достижении целей.

— Если ты навредишь моему отцу, я найду тебя где бы ты не был… Ты сам сказал возможности у меня будут.

— Люблю опасных женщин.

— И прекрати это.

— Что именно? — улыбка расползлась по лицу, а глаза сияли, такое ощущение, что он видел меня насквозь, как на самом деле трясусь от страха.

Но я устала быть слабой, неспособной что-то менять в своей жизни, пришло время измениться.

— Лапать меня. Это не позволено никому.

— А как же твой жених? Думаешь, он будет нежен? — не хотелось даже представлять Весиана рядом с собой, знает же куда давить, но неужели думает, что буду с ним обсуждать настолько личное.

— Не твое дело, — отпихнула его наглую ладонь, стремящуюся к моему подбородку, — Прекрати свои игры, и мы возможно поможем друг другу.

— Просто так трудно справится с вашим обаянием.

— Иначе… — угроз припасено не было, не каждый день приходится общаться с подобным оппонентом, да они и не понадобились.

Он поднял руки в примирительном жесте, а я обогнула его, оглядываясь напоследок, наблюдая как он чему-то улыбается.

— Госпожа, вас искала миссис Флоренсия.

— Что-то случилось?

— Не знаю, она как распорядительница бала хотела с вами поговорить.

Тяжело вздохнула, всем что-то нужно от меня. Лишь мне свои желание приходится держать при себе. Что он имел в виду говоря, что ему нужна власть? Да ее все желают заполучить, но не каждый в состоянии удержать. Отец прав, это не рядовой человек, он точно понимает к чему стремиться. Он очень коварен.

— Мне нужно было еще немного времени… — больше размышляла вслух, чем предъявляла претензии.

— Простите, Ваше Величество, — понурилась служанка, принимая на свой счет.

— Ничего, — подбадривала сама себя.

“Протягивая руки к звездам, люди часто забывают о цветах под ногами…”.

Мама часто повторяла эту поговорку, теперь мне становится яснее ее смысл.

Глава 11

Я выглядела превосходно. Бледность лица, присущая аристократам, в сочетании со светлым платьем создавала идеальный образ. Белоснежные волосы сияли, в плетеные косы были инкрустированы натуральным жемчугом. Ни у кого бы не возникло сомнений, кто перед ними: истинная наследница. Да только внутри все клокотало, не желая успокаиваться.

Всегда представляла бал в честь помолвки по-другому. В своих мечтах я была счастлива, улыбаясь своему жениху.

Сегодня я лишь кивком поздоровалась с ним, снисходя до мимолетной улыбки. Весиан сверкал глазами, хоть и явно не выражал недовольства, но я чувствовала, что он не в настроении. Интересно почему?

На публике же он излучал улыбки и радовался событию.

Зал, украшенный цветами и драгоценными камнями, переливался разноцветными огнями. Гости, одетые в роскошные наряды, кружились в танце, смех и разговоры создавали праздничную атмосферу. Музыка, звучащая из-за кулис, завораживала и уносила в мир грёз.

Жених подвел меня к своему брату. Они были совсем не похожи, разве что немного глазами, в остальном черты лица Вирхарта были жестче и мрачнее.

— Надеюсь, будущая сноха подарит мне танец? — спросил он.

— Всенепременно, — ответила я.

Первый танец был положен жениху, второй — его брату. Совсем скоро я войду в их семью, оставив родной кров, отца, двор, все к чему привыкла. Незнакомые и чужие люди будут окружать меня. Это пугало. Хотя и дома я не могла никому доверять… Разве что отцу, но мы слишком отдалились в последнее время.

Король открыл бал, произнес торжественную речь. По правую руку с ним стоял Верховный жрец, одаривая всех своей мудростью, подтверждая своим присутствием, что брак благословлен самой Богиней.

Весиан прижал меня теснее в танце, в легком платье я отчетливо ощущала жар его тела. Вдруг, не к месту, вспомнились другие наглые касания. Если у жениха были права проявлять подобное поведение, то действия Габриэла нарушали все правила. Но, похоже, ему на них было наплевать.

— Прекрасно выглядишь, моя дорогая, — сделал комплимент Весиан, кружа меня по залу, — Но твоя задумчивость настораживает. О чем так сосредоточенно может размышлять девушка в день помолвки?

— Благодарю. Как уже сказал отец, это важное событие.

— Несомненно. Но у нас столько всего впереди, это только начало, — он наклонился к ушку, опаляя его шепотом.

— Не стоит торопиться, — старалась держать дистанцию, но кончики ушей предательски покраснели, а он шире заулыбался, разгадывая мое состояние.

— Мне досталась в жены истинное сокровище. Скромна и непорочна, нежная лилия лунных садов.

В другое время я могла поверить ему, если бы случайно не подслушала тот разговор. Как же облегчает жизнь неведение.

Посмотрела ему в глаза. Создавалось впечатление, что он хотел что-то сказать мне, но сдерживался. Оглядела зал, в тот момент, когда Весиан слегка покружил меня. На мгновение показалось, что среди гостей был Габриэль.

В последнее время все чаще стал мне видится, это настораживало. Либо он действительно находился здесь, либо это вновь игры моего разума.

— Ничего не хочешь мне рассказать? — вдруг обратился ко мне жених, вновь прижав к себе.

— А что именно ты хочешь услышать? — не знаю почему я ему так ответила, но на лице отразилось легкое удивление.

— Скоро мы станем мужем и женой, я считаю, что между нами не должно быть тайн, — продолжил он.

— Тогда пожалуй, с этим же вопросом я могу обратиться к тебе? — сжав его руку, решительно посмотрела на него, наверное надеясь, выбить его из колеи.

— Мне скрывать нечего, лишь светлый помысел женится на тебе, — ведь знала, что он лукавил и просто уходил от ответа, — А вот про мою прекрасную невесту уже начали ходить нехорошие слухи, которые распространяются по замку.

— Например?

— Например то, что ты тайно встречаешься с человеком, пленником, которого освободил из темницы твой отец. Кстати, не знаешь почему?

Чувствовала, что Весиан,