маг бросил свой огненный шар в портал. На мгновение пространство осветила яркая вспышка. Когда Вигор снова смог видеть, он не поверил своим глазам. Портал исчез. Совсем исчез. От него не осталось даже магического следа.

«Неужели я смог с ним совладать?» — удивление и радость граничили с недоверием.

Никогда прежде маг не слышал о том, чтобы кто-то уничтожил портал. Конечно же, ни в одной из прочитанных им книг нет даже слова о порталах подобных созданному Миленой. Но в том, что его можно уничтожить, Вигор сомневался.

Оставалась надежда только на то, что ему удалось стереть след, ведущий в его дом.

— Давай еще раз! — тот же голос, что и прежде разбил все надежды.

За громким хлопком последовала очередная вспышка. Вигор знал, что произошло. Дверь портала не выдержала натиск магов и дала им пройти.

— Держите его! — потребовал кто-то и большая крепкая ладонь схватила Вигора за плечо.

Ночная драка

От неожиданности Вигора спасло лишь то, что во время взрыва он стоял к порталу спиной. Яркий свет не ослепил его и вышедшие из образовавшейся в пространстве дыры противники не застали его врасплох.

Судя по размеру руки, сжавшей плечо мага, противник весьма крупный. Почти всю его кисть покрывала шерсть. Но это точно не оборотень. Оборотни перевоплощаются полностью, не оставляя от своего обычного облика ни одной черты. Здесь же рука явно принадлежала человеку.

— Где Милена? — вполне человеческий голос задал действительно интересный вопрос.

— Хотелось бы и мне об этом знать, — спокойно ответил Вигор.

Пока не знаешь противника, лучше воздержаться от резких движений. К тому же противников было трое, и они уже успели продемонстрировать свою боевую магию.

— Ты шутить с нами вздумал? — рука сжалась до боли. — Твой след есть в ее квартире! И ты последний, кто пользовался порталом!

— Тогда вы должны знать, что портал ведет не туда, куда надо! — маг начинал злиться.

Получается, что портал запоминает след своих пользователей. Но как можно достать след девушки? Как его можно использовать?

— Верно, — раздался другой голос и высокий гарилообразный одаренный вышел перед Вигором. — Мы смогли найти тебя лишь с третьей попытки. Портал устроен очень мудрено и дважды смог обмануть нас. Впрочем, ты и так об этом знаешь…

Вигору хотелось, чтобы это действительно было правдой. Но в действительности он знал намного меньше, чем ему приписывали.

— Я искал ее точно так же, как и вы!

— Ага, рассказывай! Вся ее квартира пропитана твоей магией! Где не глянь, везде твой след.

Это уже слишком! Вигор не любил, когда люди врут. Но он обычно списывал эту их особенность на слабость. Но когда врут магические существа, или одаренные, он терпеть не мог.

Ловким движением маг высвободился из цепких пальцев волосатой руки и бросил в не ожидавшего одаренного огненный шар. Мощь его оказалась так высока, что противник тут же превратился в кучку пепла.

— Это невозможно! — оставшиеся в живых враги с ужасом смотрели на место, где прежде стоял их напарник.

Действительно, такого исхода не ожидал даже сам Вигор. Он никогда не считал себя слабым магом, но и никогда не наблюдал в себе такую силу.

«Что-то изменилось! — пронеслось в его голове. — Но что?»

— Вы пришли не по адресу! — заявил маг в надежде на то, что одаренные отступят.

Многие из одаренных умели пользоваться магией. Но природа обделила этих существ и даже самые сильные из них не могли сравниться с магами. Именно поэтому одаренные всегда объединялись в кланы.

— И ты заявляешь это после того, что только что произошло? — спросил один из них и тут же выпустил цепь молний.

Однажды Вигору уже приходилось встречаться с подобными способностями одаренных. Но ничего кроме щекотки он тогда не почувствовал.

Впрочем, искушать судьбу не хотелось. Вигор выставленный магический щит. Но вместо того, чтобы отразить атаку, защитное заклинание поглотило разряд.

Вигор ощутил, как прилив энергии легкой волной прошелся по телу. Раньше такого никогда не было. Но оценить произошедшее можно потом. Сейчас же стоило разобраться с напавшими.

Усилив полученный разряд, маг выпустил в ответ собственную цепочку молний. Она оказалась настолько мощной, что противника отбросило в сторону. Он ударился об стену и упал на пол. В его груди осталась огромная дыра с обугленными краями.

«Да что со мной такое?» — многостихийники встречались не редко и своей уникальностью Вигор никогда не мог похвастаться. Но подобной силой он никогда прежде не обладал.

«Неужели все дело в поглощенной в Келлине энергии? Точно! Ее было слишком много!» — прежде маг никогда не слышал о способности аккумулировать энергию сверх надобностей. Но такое объяснение казалось ему самым разумным.

— Прошу, не убивай! — встав на колени произнес последний оставшийся в живых одаренный.

— Кто вы и почему ищите Милену? Кто она такая? — Вигор не был нацелен на игры. Он хотел получить ответы на все свои вопросы. Причем немедленно.

— Разве ты не знаешь, кто она такая? — в глазах одаренного читалось искреннее удивление.

— Почему я должен это знать?

— Ты ведь… — но мужчина не смог договорить.

Яркая вспышка озарила комнату. В дальнем углу комнаты открылся портал, из которого вылетела стрела. Самая обычная, но смертоносная.

Все произошло неожиданно. Маг даже не успел ничего понять. Мгновение и портал исчез, а окровавленное тело упало на пол. Из его горла торчал металлический сердечник. Стрела перебила артерию и гортань.

— Кто вас послал? — Вигор тряс одаренного и требовал ответа. Но из его рта издавался только булькающий хрип.

Дело принимало совсем другой ракурс. Прежде на Вигора никто не охотился. Кто знает, остановится ли тот, кто направил этих одаренных теперь?

Пройдя по комнате маг попробовал найти след портала, из которого была выпущена стрела — тщетно. Его словно и вовсе не существовало.

На удачу надеяться так же не приходилось. Маг осознавал, что все следы теперь указывают на его причастность к делам Милены. Значит нужно действовать как можно быстрее.

Оставался лишь один вариант. Нужно обратиться за информацией к тому, кто, несомненно, знает больше, чем говорит. Ему нужно пообщаться с заказчиком.

Вигор достал из кармана смятый конверт. Обычная бумажка уже стоила жизни одному человеку. Не придется ли теперь умереть его новому владельцу.

«Нужно найти заказчика! — Вигор подошел к столу и положил