Вообще, когда она улыбнулась, я подумала… а может она не так уж и сильно меня старше? Любопытно…

Взгляд скользнул по столу, на котором стояла табличка с именем Черкасова Любовь Петровна. Хм… что-то смутно знакомое. Где-то я это имя уже встречала.

— Вот, прошу. И передайте наши глубочайшие извинения княжне. Подобная ошибка больше не повторится.

Эх, а на Льва Ильича я так и не посмотрела!

Честно говоря, я уже забыла, когда уходила с работы вовремя. А уж если вспомнить последние месяцы… но у княжны все работало строго по часам и заметив меня в приемной что-то активно печатавшую, Гилена возмутилась и чуть ли не силой выставила меня домой. Подход конечно непривычный, но что-то в нем есть.

Пока заваривала чай — размышляла. И вынуждена признать что мысли мои крутились вокруг расследования. Точнее той его части, в которой задействовали меня. А еще я впервые задумалась… а князь откуда знает этого… Стаса? И почему доверяет? Потрясти что ли Светика? Хотя нет… лучше Мишку подкараулю, тот источник информации не хуже, зато не язвит мне!

Стук в дверь раздался в тот момент, когда я только поудобнее устроилась с чаем и книгой в кресле. Вот и кого нелегка принесла? Тем более что не так много моих знакомых знает, где я живу!

Дверь я конечно пошла открывать, но… стоящую на пороге девушку не узнала.

— Кто вы? — прозвучало не только мрачно, но и каюсь, немного враждебно. С другой стороны… мне на работе людей хватает!

— Надя, это я… Вера. Пусти, пожалуйста.

Голос и в самом деле был Верин. Я так растерялась, что отпустила дверь, чем девица и воспользовалась, юркнув в освободившееся пространство. И тут же захлопнула дверь.

— Так, я не понимаю что тут происходит и…

Не договорила. Просто моя непрошенная гостья, тихо прошипела что-то под нос и потерла лицо… и я с удивлением действительно узнала в ней Веру!

— Эээ…

— Я объясню. Только дай отдышаться… о! Чай! Это я с удовольствием.

Я проводила ошалевшим взглядом девушку и поняла… что ничего не поняла!

Только когда на кухне загремели кружкой, я спохватилась и помчалась туда.

Вера уже нахально заняла мой любимый стул и попивала чай из одной из кружек. Надо сказать: самой большой из тех, что у меня были.

— Что происходит? И… почему ты выглядела… так?

— Вообще я тебя в тайну посвятила, чем ты недовольна? — фыркнула собеседница. Но тут же посерьезнела, и внимательно глядя мне в глаза сказала: — А если серьезно… Надя, то что я сейчас расскажу никто не должен знать!

Я на всякий случай села. Кто знает, что она мне рассказать хочет. Потрясения лучше переживать сидя, как показывает практика.

— Хм… с чего бы начать… во-первых, ваш Ефимов, не просто уехал. Мы все проверили, он в буквальном смысле исчез. С учетом подмененных папок — это вопрос государственной безопасности. Сейчас это дело ведем мы с Алексом.

— Вы?

— Да. Князь лично дал мне разрешение вести расследования наравне с другими следователями из тайной полиции. Но… тайно. Об этом в управлении знают только двое.

— Стой, а то дело… ну которое поставило крест на свадьбе княжны… я слышала что ты в нем пострадала… так оно было твое?

— Да.

— Ясно. Но ведь ничего по-настоящему серьезного в тех папках не было. Точнее на данный момент это уже не столь серьёзно… иначе бы они не были в архиве.

— Надя… в таких вещах не бывает несерьезного!

— Прости. Просто практически все что уносится в архив уже… ну не то чтобы совсем не актуально. Это используется только если надо уточнить что-то. Как бы объяснить… вот у вас же тоже есть архив с закрытыми делами? Вы ведь обращаетесь к ним только если есть что-то… похожее например. Так?

— Ну так.

— Мы делаем что-то подобное. То есть я действительно не понимаю зачем было менять папки уже находящиеся в архиве. А ту в которой стояла якобы моя подпись, точно подменили уже в архиве! Я бы заметила, что что-то не так, во время работы.

Вера задумалась.

— Хм… а что если это было сделано как раз из расчета, что придется поднимать те документы? — предположила она. — Что может тогда быть?

— По разному. Зависит от того, зачем к ним обращаться.

— Но там точно не было ничего такого… утечка чего грозит проблемами?

— Насколько я знаю. Но вы с Алексом можете еще спросить Светика. Теоретически он у нас старший секретарь, может знает что-то, чего не знаю я.

— Ты кстати знаешь, что он соскучился?

— М? — не поняла я.

— Алекс с ним уже разговаривал. И он услышал разговор Светика с Мишей. Первый жаловался, что Виктория своим занудством уже его замучила… и что он с нетерпением ждет твоего возвращения. Я правда не понимаю, как твое возвращение избавит его от этой вашей Вики.

— Никак. Но он видимо думает, что сможет использовать меня как щит. Наивный, — хихикнула.

Но на душе от этого стало как-то… тепло что ли. Меня ждут! Значит меня все же ценят в родной приемной!

— Ой, какая довольная. Как тебе кстати с Гиленой работается?

— А она не говорила?

— Говорила, что если бы была возможность, оставила бы тебя себе! Но почему-то князь упорно отказывается. Зато согласился выделить еще одно место, для ее помощника. Даже предоставил кандидатуру… это тот второй кандидат на место его секретаря. Надя… а почему тебя князь так отпускать не хочет? — и взгляд у подруги такой… внимательный. Словно она меня в чем-то подозревает.

— Честно говоря я не представляю.

Ой, не понравилось мне выражение Вериного лица. Будто она в чем-то меня подозревает.

Тут в кухню вошел ОН!

— Боже, какая прелесть! — Вера увидела кота. А он увидел Веру и недоуменно замер, разглядывая незнакомое лицо. — Давно он у тебя?

— Отец подарил, пару лет назад. Сказал что не хочет чтобы я возвращалась в пустой дом, с работы.

Я опустила руку и мой любимый подошел, потерся. А потом и вовсе запрыгнул на колени.

— Эх, я тоже всего хотела домашнее животное… — Вера восхищенно разглядывала кота. — Но мне пока хватает Ширяевских подчиненных. Их еще дрессировать и дрессировать. А зовут как?

— А никак.

— То есть? — вот теперь она удивленно подняла взгляд на меня.

— Я перепробовала много имен, но ни одно не липнет. Может быть и придумаю что-нибудь… ну а пока он просто мой любимый кот!

— Хм… кстати! Как прошел визит криминалиста? И кого к вам в итоге отправили?