На крепость постепенно опускались вечерние сумерки, и вот последний луч солнца, блеснув в потемневшей, голубизне неба, погас. Звезды, постепенно возникшие на голубом фоне, разгорались все ярче, и синева вокруг них сгущались и становилась все более плотной. И тогда со стен крепости на площадь из мощных прожекторов хлынули потоки электрического света, а на самой площади началось факельное шествие молодежи, и опять выступление ансамблей, молодых талантливых танцоров и певцов, артистов и поэтов.

Мы разговорились о прошедшем празднике и о жизни сельских тружеников с Касымом Нурумбетовым в придорожной чайхане возле крепости, человеком энергичным и деятельным, обладающим немалым опытом хозяйственной и партийной работы. После окончания Ташкентского сельскохозяйственного института он работал инженером на Турткульском хлопкоочистительном заводе, потом был избран первым секретарем Турткульского горкома комсомола. Затем снова на хозяйственной работе: директор МТС, директор совхоза, первый секретарь Шуманайского, Турткульского, Бирунийского райкомов партии, а с 1972 года снова возглавил Турткульскую районную партийную организацию. Касым Нурумбетов не только прилагает все силы для решения задач, стоящих перед районом сегодня, но и немало делает для перспективного роста и развития хлопководства на юге республики. Да, Турткульский район является крупнейшим хлопкосеющим районом в Каракалпакии. Это, конечно, не исключает планомерного развития и других отраслей сельскохозяйственного производства. Животноводство и шелководство, овощеводство и виноградарство, садоводство и бахчеводство в Турткульском районе также получают свое развитие и делают район многоотраслевым в хозяйственном отношении. Но основной культурой все же остается хлопчатник, и урожаи его из года в год растут, район занимает по урожайности одно из первых мест в Узбекистане. В 1977 году здесь с каждого из 10465 гектаров было получено в среднем по 42 центнера хлопка-сырца. Государству было сдано более 43 тысяч тонн. Передовые бригады собирают по 55—60 центнеров. Это бригады Назаркула Аллашева и Тухтаджана Якубова из колхоза имени Горького, Мамата Амантурдыева и Байрама Бабаева из колхоза «Ленинизм», Тухта Алимова и Турсунбая Юлдашева из колхоза «Намуна», Умрбек Каримовой из колхоза «Коммунизм».

Да, турткульская земля славится своими высокими урожаями и замечательными хлопкоробами. Среди турткульцев много прославленных на всю страну земледельцев, людей самоотверженной верности хлопковому полю. Это и кавалер двух орденов Ленина председатель колхоза «Намуна» Каримберды Атаджанов, Герой Социалистического Труда председатель колхоза «Коммунизм» Норбай Ишмуратов, ветеран колхозного движения Герой Социалистического Труда Абиджан Дурдыев.

Мы неоднократно встречались с Касымом Нурумбетовым и раньше, и в официальной, и в житейской обстановке. И сейчас, во время разговора о том, как меняется сельский житель под влиянием изменяющихся условий труда и быта, мы подумали и о том, что наши партийные кадры за последние годы тоже существенно изменились, и прежде всего это положительно сказалось на их деловых качествах.

— Сегодняшний земледелец, чабан, механизатор, — говорил Касым Нурумбетович, перекладывая на подносе ягодки кишмиша, словно подводя баланс тому, что есть, — они сегодня совсем другие по знаниям, по характеру, по своей психологии, по кругозору и, если хотите, по своим жизненным запросам. Сегодняшнего колхозника, рабочего совхоза я уж не сравниваю с дехканами двадцатых годов и даже довоенных лет. Никакого сравнения. Разница слишком огромная. Даже если сравнить, скажем, с шестидесятыми годами, то и тут мы видим большие изменения…

Да, сегодняшний земледелец Каракалпакии трудится на хлопковых и рисовых полях самоотверженно. Урожайность хлопчатника растет из года в год. За две последние пятилетки резко увеличились заготовки хлопка-сырца. И все это достигнуто благодаря тому, что сегодняшний хлопкороб или рисовод большой мастер своего дела. Он овладел сложной сельскохозяйственной техникой, усовершенствовал ирригацию и оросительную сеть, много внимания уделяет мелиоративному состоянию полей, использует достижения науки в подготовке почв, использует семена лучших высокопроизводительных и скороспелых сортов хлопчатника. В большинстве колхозов немало бригад и звеньев, которые полностью механизировали возделывание хлопчатника — от посева до уборки и отправки на заготовительные пункты, сведя до минимума трудовые затраты и снизив себестоимость. И все это, с одной стороны, результат общего развития народного хозяйства, нашей промышленности в целом по стране, а с другой стороны, — успехов социалистического строительства в Каракалпакии, ее культурного и научного роста, распространения всеобщего среднего образования.

— Я не случайно сказал, что и по запросам сегодняшний сельский житель совсем иной, чем в шестидесятые годы, — продолжал свою мысль Касым Нурумбетович. — Ведь человек, обогащенный всеми достижениями общечеловеческой и национальной культуры, не может, например, довольствоваться дедовской юртой, где, кроме войлока, камышовых циновок, нескольких одеял да весьма несложных предметов кухонного обихода, ничего не было. У него запросы другие. Ему нужен многокомнатный дом со всеми удобствами современной цивилизации — мебелью, газом, водопроводом, ванной, центральным отоплением, электричеством, телевизором, да мало ли еще чем. Всем тем, чем сегодня мы пользуемся.

Конечно, соглашаемся мы, если условия механизированного высокопроизводительного труда формируют и взгляды, и психологию человека, то и условия нового быта делают то же самое. Они тоже изменяют и психологию, и взгляды, и отношение к труду и к обществу, и это происходит не с одним человеком, не с десятком, а с целым народом. Процесс формирования личности строителя коммунистического общества — это не кампания, не период, это непрерывное поступательное движение, рассчитанное на годы, даже на десятилетия, это ускоренное движение, находящееся в прямой зависимости от нашей хозяйственной и культурной деятельности.

— И партийная организация района, выполняя исторические решения XXV съезда, — говорит наш собеседник, — уделяет очень большое внимание не только труду земледельцев, но и тому, как удовлетворяются их духовные и культурные потребности, их бытовые запросы, как повышается их благосостояние.

Сегодня в Турткульском районе, как и по всей Каракалпакии, наряду с развертывающимся большим жилищным строительством на селе ведется строительство школ, клубов, больниц и домов быта, всевозможных мастерских по ремонту бытовой техники, расширяется торговая сеть магазинов, и не только традиционно укоренившихся продовольственных и промтоварных, но и специализированных — по продаже полуфабрикатов, мебели, бытовой техники.

— А знаете, — сказал Касым Нурумбетов, отпивая глоток чая и как-то с хитрецой поглядывая на слушателей, — ведь и наш праздник в стенах древней крепости для кого был просто праздник, а для нас, партийных работников, это и своеобразный смотр, как в районе развивается художественная самодеятельность, как люди одеваются, что покупают, чем интересуются, увлекаются. Каков человек в общении, на людях, в массе, — это ведь тоже важно. Нельзя познать полностью человека, лишь интересуясь его трудовыми успехами, если ты не видел его в час досуга, в кругу семьи, друзей.

— Ну и что же вы вынесли из своих наблюдений на празднике, какие впечатления? — поинтересовались мы, рассчитывая, что ответ на этот вопрос в какой-то мере поможет нам лучше понять