В ответ мужчина сдержанно рассмеялся, снял свои кожаные перчатки, показывая свои старческие руки.

— Позвольте мне, молодой человек, дать вам небольшой, но очень важный совет, вижу, вы человек с некоторым жизненным опытом и не прожигаете его, как многие другие, а совет таков… Не живите работой на все сто процентов, живите, улыбайтесь, радуйтесь, иначе сами того не заметите, как превратитесь в старика.

— Вы, как я понимаю… всю жизнь проработали?

— Почему же? — тот аж брови изогнул. — У меня семья есть, внуки и даже пара правнуков, вот только смотрю я на всех остальных… — Незнакомец кивнул в сторону толпы. — Многие не понимают ценности такого факта, как сама жизнь. И их бросает из крайности в крайность, либо они — трудоголики, которые только и делают, что работают ради, как им кажется… Их собственного блага, хотя уже и так всё есть под рукой. Либо они прожигают свою жизнь, вот прямо как те студенты и Воины нашего Всесоздателя. Посмотри на них… Они вовсе не радуются тому, что им был дарован второй шанс, они не понимают ценности жизни, они просто существуют и желают получить как можно больше власти. Не все, разумеется, но в большинстве своём, да.

— Хех… давайте говорить на чистоту, — Аскель хмыкнул, смотря на толпу рядом с небольшим озерком, вокруг которого собралась не самая малая толпа. — Все мы хотим немного власти в свои руки, и неважно: Являешься ли ты Простолюдином, или Аристократом, или… в данном случае Воином Всесоздателя.

Тут нужно было следить за языком, и самое главное не взболтнуть лишнего, мало ли… что это за персонаж такой и каковы его мотивы. Подумал, а сам продолжал улыбаться, находясь якобы в расслабленном состоянии.

Мужчина задумался… после чего кивнул.

— Тут вы, пожалуй, правы, но, думаю, вы поняли, молодой человек, какую мысль я пытался до вас донести.

— Понял, разумеется. Нужно идти к своей прямо поставленной цели, но при этом не бежать к ней сломя голову и ломая руки и ноги, а попутно делать небольшие перерывы на отдых, найти девушку, жениться, завести ребёнка и уже всем вмести идти к общему, лучшему будущему.

— Ответ… довольно интересный. Скажите, вы не против как-то повторить наш разговор ещё раз? Вы — крайне интересный собеседник, редко с кем можно так дискуссировать.

— Я не против, но у меня… насыщенная жизнь. Так что, если представится возможность, то я с радостью поговорю с вами на эту тему.

Мужчина снова улыбнулся, свернул газету, оставил её на своём месте и направился прямо по дорожке, снова натягивая перчатки на руки.

Рядом присел Хайро, и вид у него был… Крайне измученный или выжатый.

— Привет, Аскель, о чём болтаешь тут? И самое главное с кем? Сам с собой?

Теперь уже Аскель изумился… Косясь в спину уходящего.

— Хайро… будь так добр… посмотри вправо, видишь такого… дедушку в чёрном костюме?

Оборотень обернулся, посмотрел сначала в одну сторону, потом в другую. Пожав плечами, снова повернулся к своему нанимателю.

— Эм… ты меня сейчас пугаешь, сильно переработал?

— Просто скажи мне…

— Да нет тут никого, просто толпа студентов, которые только что закончили учебный день и никого более.

— Тогда… в чью спину я смотрю именно сейчас?

Словно услышав данный вопрос, мужчина обернулся, и с улыбкой, помахав рукой — словно прощаясь, взмахнул кистью, разрубая пространство на две половины! Оттуда тут же потянулись многочисленные чёрные руки… Обхватывая тело Обладателя чёрного костюма, принявшись медленно затягивать того в руки, а улыбка так и застыла на его бледном лице.

— Передай моей внучке привет, и скажи ей, что я не злюсь за её побег, она сделала свой выбор, и мне… Он даже нравится.

Лицо старика исчезло, разрез закрылся… Подул прохладный ветерок. Хайро вздрогнул и тут же снова обернулся!

— Странно… я ощутил выброс маны… кто-то сотворил крайне мощное магическое плетение. Хм… никаких разрушений… Ладно, похоже, в Академии снова какие-то испытания, может, создают новые магические артефакты. О! Газета, отлично, что пишут… Ты не против, что я почитаю? Ого, да тут Гномы свой филиал открывают и даже оборудование продают, звучит… весьма интересно, Аскель? Ты чего такой бледный, словно саму Смерть увидел?

— Или её зама…

— Чего?

— Ладно, забудь, что ты там говорить по поводу газеты?

Глава 6

После столь странной, непонятной и совершенно безумной встречи, Аскель решил прогуляться, но не совсем один, а со своим Слугой Рода! Которому он и зарплату платит, между прочим. Делать Хайро было нечего, и тот согласился пройтись до Серебряного района, ведь именно там остановился таинственный Гномий караван… который прибыл относительно недавно. Официально, конечно же. Те, кто умеет думать и анализировать, давно поняли, что Гномы тут как минимум неделю находятся и ведут переговоры с Королём, о чём именно? Да кто их знает, но уж точно не о руке Принцессы или Принца… вроде, у королевской знати подземных жителей нет детей, по крайней мере Аскель об этом ничего не знал. Ну не сводила его судьба с Гномами так часто. Кстати, о гномах… Где-то там должен обитать старый знакомый с железной рукой из неразрушимого материала и с синтетическими мышцами. Разработка Аскеля и Согдомена, и внимание вопрос: Если Гномы — ярые фанатики техники… не додумаются ли они вырвать имплант из тела? Интересный вопрос, который требует ответа. И как Аскелю кажется, скоро он его получит в полной мере.

Хайро, спрятав руки за голову и довольно улыбаясь, продолжал говорить, попутно смотря в голубое небо. Да уж… быстро тут Весна сменила Зиму, вроде хлоп! И на этом всё. Одно хорошо, Зима снова придёт нескоро, так что можно смело заняться своими проектами, но и о жизни тоже забыть не стоит.

— Буду твоим голосом разума и посоветую тебе купить у Гномов те самые детали, которые тебе необходимы для дрона наблюдения. Хотел ещё спросить, а что там были за странные показатели? Сначала философия… Ай ладно забей, я сейчас занят, сканирую территорию, потом поговорим.

— Хайро, как твоё самочувствие вообще? Твоя ненаглядная уже оправилась от ранения?

— А? Ой да… совсем забыл тебе об этом рассказать, а то всё о песне и песне. С кошечкой всё хорошо, рука зажила, и даже шрама не осталось, и хозяйка таверны, в которой мы работаем, пригласила тебя ещё и на блины с чаем.

— За предложение спасибо, но мне кажется… у неё будут проблемы. Если мои противники заметят, в какие места я хожу чаще обычного, могут