довезла Айрен и Лизу прямо до первой из огневых точек. Где-то что-то зацвистело, ухнуло, Айэрен видела в окно бронированной повозки, что тагаи, все измазанные, грязные, злые, чертыхаясь, мгновенно, с такой скоростью, которая от них не ожидала Айрен, по появлению этого свиста, грохнулись прямо в грязь, заложив руки за голову. Отставание было что-то около пол секунды.

— Ну и реакция! Дрессированы, как храмовый трусовой — с уважением сказала Айрен.

— Стрелянные бойцы — ответила Лиза. — У тагаев совершенно не хватает реакции. Она замедлена в двадцать раз. Они действуют по наитию или по опыту. Иначе их давно бы всех уложил миномет противника.

— А, та здоровенная труба… То есть ты хочешь сказать, что они не слышат?

— Да, и болевой порог у них также усилен в двадцать раз.

— В двадцать? — Вытаращила на Лизу глаза Айрэн — то есть получается, даже если ранао всего лишь царапнула кость, они будут корчиться от боли?

— Рана которая всего лишь, как вы выразились, хозяйка, царапнула кость, выведет тагая из строя минимум на час. Это выносливого и тренированного. А кого-то на несколько суток.

— Ваши рабы скорее еда чем рабы — сухо сказала Айрен — ладно, идем.

С тагаями говорила Лиза. О чем-то жестикулируя, она довольно забавно смотрелась в мешковатой форме, обтянутой портупеями, с тяжелым жилетом напоминающим карлицкую броню. За ее спиной висело оружие, похожее на карлицкое ружье с металлическим рожком посередине, вроде как анунак называл его автомат. Айрен отказалась от всего подобного. Ловкост и собственное чутье охотника, все что ей требовалось. Тем более, ее чувства совершенно не были урезаны по сравнению с тагайскими. Едва заслышав свист Айрен громко крикнула:

— Ложись!

Стреляные тренированные тагаи мгновенно рухнули в грязь и песок. Айрен всего лишь сделала шаг в сторону. Рядом грохотнуло несколько осколков, довольно быстро, практически как сытые вермины в срединном мире, пролетели мимо Айрен. Когда обстрел закончился, командир тагаев посмотрел на Айрен с таким же уважением, как до этого она смотрела на него.

— Я смотрю, специальный агент послан к нам не зря. Первый раз вижу того, кто способен увернуться от осколков мины, и при этом не залечь.

— Вы делаете свою работу, я делаю свою — максимально нейтрально сказала Айрен. Она не могла сказать, что ей было жалко столь недоразвитых созданий. В конце концов, она никогда не жалела ни сатиров ни гарпий, исключая тех которых признала своими домашними. Но в то же время, то, насколько высоко может развиться столь слабое создание, грело ее сердце.

— Послушайте, у вас хорошая интуиция — вдруг сказала Айрен командиру тагаев — я бы рекомендовала вам вырыть нору..

— Блиндаж, хозяйка — поправила ее гадюка.

— Вырыть блиндаж в десяти ступнях севернее, вот за этим камнем.

— На открытой местности? — почесал затылок командир.

— Не важно, открытой местности или нет. Угол обстрела и полета металлической болванки таков, что здесь вас не достанут даже самые мощные осколки. Ладно Лиза, пойдем.

Совет специального агента хоть и не был приказом, но опытный командир тагаев мгновенно принялся исполнять его, как будто бы и это был приказ самого высостоящего из высостоящих начальников.

— Удивительно, вы хотите сохранить им жизнь? Они же все равно все принят подлежат уничтожению. Наши ангелоиды уничтожат их в любом случае.

— Может быть, но вот этого сохраните.

— Зачем он вам нужен?

— Не знаю, он хороший охотник. Может быть он пригодится, когда я начну собирать информацию. Анунак ведь станет давать мне различного рода задания. Например, если бы этот тагай состоял в моей свите, вроде сатира, который исполняет функцию разведки, он бы наверняка смог бы мне описать, где слышал что-то похожее на появление большой летающей — Айрен вспоминала слово — большой летающей птицы. Конечно, они не видят бесов из-за своих ухудшенных глаз, но ощущение не проведешь. Он мог бы навести нас на этого беса.

— Вы хотите собрать свиту? — удивилась Лиза. — Я думала вы и против меня что-нибудь выдумаете, чтобы оказаться в одиночестве. — Послушай, когда я хочу оказаться в одиночестве, я выхожу в окно и иду в соседний бар. Бью там несколько морд и остаюсь в одиночестве на всю ночь — ответила Айрен — а когда я хочу выполнять задание, я предпочитаю собирать свиту. Так делают все феи, так делают любой, кто предпочитает делать свою работу.

— Хорошо, я поняла, хозяйка — кивнула Лиза.

Искажение

До позиций лулусской армии Айрен добрела через 3 часа, аккуратно перемещаясь по лесам, где надо, забираясь на ветку. Всё-таки один взрыв состоялся и Лизе оторвало ногу. Стиснув зубы, она ждала десять минут, пока не регенерирует её основная конечность, с помощью которой можно было бы продолжить передвижение.

— Удивительно, я же тебе…

— Лезть на дерево, хозяйка, у меня нет столько сил, сколько у вас.

— Я тоже не очень сильна, даже сатир наверняка сильнее, чем я.

— У меня, как у вас, основной параметр это ловкость, — Лиза достала какой-то порошок, высыпала его в чашку, залила его горячей жидкостью из небольшого сосуда.

— Походный кофе? Дай-ка и мне.

— Простите, хозяйка, мне нужнее — Лиза дёрнула руку, залпом выпила кофе.

— Вот змея, — проговорила Айрен. — Если я говорю залезать на дерево, значит залезай на дерево, в следующий раз зашиворот тебя затащу. На этот взрыв могут среагировать лулусцы.

И верно, в скорости появилась металлическая летающая конструкция, она представляла собой ящик, сделанный из тёмного металла с двумя круглыми стеклянными шарами, напоминающими… Южные плоды. Третий шар, такой же стеклянный и прозрачный, был приделан на манер носа. Нижняя часть ящика всё время открывалась. На голове, напоминающие усы вермина или рога имбалра, торчали две антенны.

— Голова железного солдата — шопотом, сказала Лиза. — Она исполняет функцию разведчика.

Айрен рассмеялась.

— Впервые вижу, чтобы голова железного солдата летала отдельно от тела.

— Всё спокойно, проговорила не своим голосом металлическая голова, просветила с помощью встроенных стеклянных шаров местность, и развернувшись взмыла вверх.

— Кто бы мог подумать, — в очередной раз сказала Айрен, — что чудеса скрытых миров могут быть такими же интересными, как чудеса срединных и высших. Местные чудеса правители создают себе сами.

— Разве феи делают не так же, — спросила Лиза, её нога окончательно регенерировала, она была готова идти дальше.

— Интересно, что станется со мной, если мне оторвёт ногу или хотя бы запястье, — подумала Айрен. — Моя регенерация не сработает с помощью усиления змеиными жидкостями. Скорее всего само собой будет отрастать неделю или две. Наверное, даже палец станет отрастать несколько дней. Лучше