И снова «ж» не далась иностранцу! Он произнес ее слишком мягко, слишком растянуто. Как ни странно, это усилило его угрозу, она прозвучала по-настоящему зловеще.

Мистер Джой продолжал быть убедительным!

Правда, был один маленький нюанс: Василиса имела все основания ему не доверять. Вряд ли мистеру Джою нужны были свидетели, не собирался он их в живых оставлять!

— Что я должен делать? — мрачно спросил Александр, поняв, что от обряда ему не отвертеться.

— Немного: отдать свою кровь.

— Всю?

— Нет! Я не вампир! — деланно возмутился мистер Джой и коротко хохотнул, довольный своей шуткой.

— Разрешаешь? — спросил у Василисы Александр.

— Придется. — Девушка пожала плечами и полезла в сумочку за косметичкой. — Сейчас я ножнички достану.

— Не надо! — оборвал ее мистер Джой. — Ему львы помогут.

Василиса состроила неопределенную гримасу: не надо так не надо.

Конечно, ножницы у нее были чище, чем перила в парадной, но с мистером Джоем спорить не хотелось.

— Подойди ко льву! — приказал британец Александру.

«Уже и на „ты“ перешел. И дуло пистолета подрагивает, — отметила про себя Василиса. — Да и кулак с артефактом слишком сильно сжат. Похоже, он нервничает сильнее, чем мы!»

— К какому из них? — спросил Александр, задумчиво рассматривая затейливые балясины.

Судя по его голосу, он тоже что-то заметил и теперь просто тянул время.

— К любому! — рявкнул мистер Джой. — Не делай из меня дуака!

Кого Саша хочет сотворить, Василиса поняла не сразу: мистер Джой уже и «р» начал глотать по британской привычке.

Александр подошел к ограждению и выжидающе посмотрел на мистера Джоя.

— Писэдь! — скомандовал тот.

Что-о?! И парень, и Василиса удивленно уставились на иностранца. А тот уже пошел красными пятнами, так нервничал.

— Писэдь, кому скас-сал! — гаркнул он на всю парадную.

Теперь и Александр пошел красными пятнами.

— Он издевается, что ли? — спросил у Василисы. — Прямо здесь? Перед всеми?

— Присядь, — давясь смехом, перевела девушка.

— Так бы и сказал, — пробурчал Александр, убирая руку с ремня. — Откуда я знаю, может, ему не только кровь нужна?

Аккуратно поддернув джинсы, Александр присел и уставился на ближайшего льва:

— Что дальше?

— Венетс потрогай!

— Что? — Парень непонятливо нахмурился.

— Венетс! У льва! Трогай! — снова начал орать мистер Джой.

«Да у кого-то нервишки шалят! Ему бы успокаивающее пропить», — подумала Василиса.

Ей было уже далеко не так страшно: в азарте мистер Джой забыл и о пистолете, и об артефакте. Даже спустился на пару ступенек ниже, чтобы видеть, что делает парень. Похоже, начал забывать об осторожности.

— Василиса, переведи хоть ты! — сердито прошипел Александр. — Что я должен трогать? У меня сплошные неприличные мысли. Но здесь такого, кажется, нет.

— Венец! — еле выдавила из себя девушка.

Она понимала, что сейчас не время смеяться, но ничего не могла с собой поделать.

— Блин! Час от часу не легче! Где он здесь венец увидел, искусствовед чертов? Разве это коронованные львы?

— Видишь внизу края острые? Вот их и трогай. Я так понимаю, ему нужно, чтобы ты порезался. Какой частью львиного тела — не принципиально.

— Ну да, всем подряд и не порежешься, — рассудительно произнес Александр.

Он приложил руку к наиболее острому краю, осторожно потрогал его пальцем.

— Так? — спросил у мистера Джоя.

— Так! Так! — радостно завопил тот. — Сильнее! Сильнее! Много-много крови!

— Куда ему столько? — недовольно пробубнил Александр. — А говорил, что не вампир!

Присмотревшись, он резко дернул рукой — проехался по острию всей ладонью.

— Есть! — прошипел, сморщившись, и зажал второй рукой раненую кисть.

— Рисуй, рисуй! — Мистер Джой уже приплясывал от нетерпения.

«Как бы пистолет не уронил! — Василиса озабоченно качнула головой. — От удара и выстрелить может!»

— Что рисовать? — недовольным тоном спросил Александр. — Неприличные картинки или нецензурные выражения?

Продолжение - уже завтра, около 12.00-13.00. Не пропустите!

Глава 56

— Заклинание рисуй! — поторопил парня мистер Джой.

— Какое? — хором спросили Василиса и Александр.

Вопрос они задали практически одновременно. Не специально так вышло, непонятливость мистера Джоя раздражала обоих.

Саша уже немного вымазался, зажимая порез. Василиса поглядывала на его руку с опаской. Ей не нравилось, что Потехин-младший стоит рядом с мумией — неизвестно, как колдовство Кондратия Вениаминовича отреагирует на запах свежей крови. Той самой, родной!

А иностранец, как назло, замешкался. Пытаясь спрятать, тыкал артефакт то в карман брюк, то в карман куртки. Переложил пистолет в левую руку и полез куда-то за пазуху, проверяя внутренние карманы. Василиса еле дождалась, когда он уже вытащит лист бумаги, сложенный в несколько раз. Потом мистер Джой долго разворачивал его одной рукой. Очень хотелось посоветовать ему взять пистолет в зубы, чтобы не мешал, но Василиса не рискнула.

Ура, наконец-то свершилось! Мистер Джой развернул записку и что-то забормотал себе под нос, энергично взмахивая пистолетом. Девушка нахмурилась: да что ж он такой неосторожный? Еще пальнет!

Сунув уже ненужную записку в карман, мистер Джой сделал несколько пассов свободной рукой, и наконец-то на стене по обеим сторонам от мумии высветились вертикальные столбики с непонятными символами. Будто кто-то проектор с рекламой включил.

— Рисуй! — приказал он Александру. — Прямо по знакам. Кровью!

— Да тут же буквы огромные! И толстые! У меня крови столько не будет! — возмутился парень.

Василиса испуганно замерла: что он несет? Мистер Джой уже вне себя от азарта. Сейчас сделает из Саши труп и свеженькой кровью, сцеженной с его тела, хоть всю стену обрисует.

Однако британец счел замечание разумным. Снова поднявшись на площадку, он оценивающе посмотрел на стену с нишей и двумя неподвижными фигурами.

— Окей. — Кивнул и снова что-то заворчал, настраивая изображение.

Символы на стене заплясали, повинуясь его командам. Вначале они стали заметно ниже и уже, потом похудели палочки-перемычки.

— Теперь сдвинь немного, — сказал Александр. — Видишь, на призрака заходит. Не хватало нам из Кондратия зомби сделать.

Мистер Джой и сейчас послушался, начал двигать буквы. Потехин-младший с удовольствием наблюдал за ним. Впрочем, британцу игра в верстку быстро надоела.

— Хватит! Красивое! — сказал он. — Рисуй!

Тяжело вздохнув — придется-таки рисовать! — Александр подступил к стене.

— Я не толсто буду,