Как он сказал в самом начале? Время здесь течет в сотни раз медленнее, чем снаружи. Хорошо бы понять, во сколько именно… Но как бы медленно оно не шло, оно не замерло, а у меня каждая секунда на счету. Эта отчаянная авантюра итак развивалась в корне отлично даже самых диких моих предположений и я не брался даже угадывать, чем все кончится…

— Позвольте спросить, почтенный — как мне к вам обращаться? — поинтересовался я.

— Воитель, — был мне ответ. — И давай на ты и без всяких «почтенных». Упреждая следующий вопрос — я не расскажу ни о том, кто я, ни как тут оказался и что делаю. Ты сам всё узнаешь, и довольно скоро…

Мне показалось или в последних словах прозвучала тень мрачного нетерпения?

— Одно могу гарантировать — я не несу тебе никакой угрозы, — продолжил он. — Наоборот, защищаю тебя… Много от чего, на самом деле, но это тебе знать пока тоже не стоит.

— Почему?

— Потому что толку от этого знания для тебя нынешнего нет никакого, а вот вред вполне возможен, — отрезал голос. — Закроем тему… Тем более там, снаружи, за тебя уже взялись всерьез. Я вынужден уменьшить ускорение времени в несколько раз, иначе ты пострадаешь. Давай сразу к главному, спрашивай!

Так, а нахрена он тогда сам растягивал нашу беседу, вещая на пусть и очень интересные, но в данный момент бесполезные вещи⁈ И что значит — давай к главному⁈ Ты же изначально прочел меня словно открытую книгу, в курсе ситуации снаружи — тебе и без моих слов известно, что меня интересует, зачем тогда вопросы?

Стоп! Чего это я туплю⁈ На последний-то вопрос мне ответ и самому известен — как бы там не вышло, что эта сущность стала обитателем Черной Стены, но Воитель скован её ограничениями. Раз просит спрашивать — значит, Стена не позволяет ему иначе.

— Я пришел за памятью о своих прошлых жизнях и в поисках силы, — ответил я. — По ту сторону этого ограничения находится туман, в котором ответы на все мои вопросы, верно? А учитывая количество содержащейся в нем силы, ещё и поможет проскочить до уровня трех, а то и четырех Сверхчар. Я прав?

— То, что ты видишь как туман, действительно не только память, но и сила, — подтвердил Воитель. — Вот только нынешнего тебя этот туман прикончит. В первый раз тебе повезло — тебе хватило мозгов, чтобы оградиться по максимуму Силой Души и почти не соприкасаться с туманом… К тому же ты был в самой новой части печати, соприкасаясь с памятью о жизни, которая и так бы вернулась к тебе в этой. Но содержимое той части печати уже почти полностью вернулось к тебе, а остальное тебе не перенести. Не сейчас уж точно — ты гарантированно умрешь в жутких муках, сильно повредив при этом себе душу.

— Знал бы, что всё так обернётся, хрен бы интуицию слушал… — проворчал я. — Ладно, тогда как насчет других способов стать сильнее в кратчайшие сроки? Мне, как ты и сам знаешь, сейчас надо любой ценой выжить. Вляпался я по своей глупости основательно.

— Что есть, то есть… — раздалась усмешка в голосе моего собеседника. — Что ж… Даже если ты сейчас усилишься до трех, да хоть до пяти Сверхчар — тебе это не поможет. С момента, как ты попал сюда, в реальности прошло уже тридцать секунд. Когда ты вырубился хозяин кровососа сразу ощутил наличие в тебе Печати. И силы, которую она скрывает — далеко не всей, лишь малой части, но даже это для него самый огромный куш за всё время существования. Так что сейчас Арзул фир Виниттор по приказу своего господина открыл ему дорогу прямо к тебе. Это стоило твари огромной цены, а вампиру — ослабления до трех Сверхчар, но зато сейчас к тебе двигается Старший Демонический Бог, готовый сожрать тебя с потрохами.

— Тогда я слушаю, что ты предлагаешь, Воитель, — усмехнулся я. — Ты ведь нарочно ускорил время ровно настолько, чтобы успеть со мной поболтать и при этом дать время кровососу и его хозяину прибыть по мою шкуру, верно? Тебе что-то нужно от меня, нечто, что не получить силой или ложью… Так говори же, не ходи вокруг да около!

— Ну наконец ты спросил… Выпусти меня наружу, Пепел! — потребовал он. — Поменяйся со мной местами — ненадолго, секунд на двадцать-тридцать! Я решу проблему с кровососом и его хозяином, после чего вновь вернусь сюда. Вдобавок после этого ты уже будешь близок к трём Сверхчарам. Ну и кое-какими знаниями да умениями разживешься, которых у тебя в последних двух жизнях и близко не имелось.

Ну, чего-то в этом духе и следовало ожидать… И моё чутье сейчас вопит — соглашайся! Это отличное предложение, Воитель не лжет! Вот только теперь я своей интуиции не доверял ни на йоту — если бы не это самое «чутье», то я бы никогда не оказался в столь безвыходной ситуации. Просто натравил бы на вампира сразу и Логуса, и Маргатона — и пока первый держал бы нерушимую западню, второй бы играючи разобрал Арзула на игридиенты. И мне не пришлось бы даже покидать Хельгу — взял бы её и Темного да отправился бы помогать нашим зачищать напавшую на нас шелупонь, пока Алена стерегла бы Замок.

— Звучит как очень топорная попытка меня надуть, — покачал я головой. — Ты заманил меня сюда обманом — не знаю как, но ты воздействовал на моё шестое чувство. Потом притворялся спящим, подманил к стене, заставил пойти на контакт, болтал со мной о пустяках, позволяя моему врагу принести меня в жертву своему хозяину, и теперь, дабы решить устроенный тобой же кризис, требуешь позволить тебе овладеть моим телом. Меня же намерен запихнуть в эту Стену… На двадцать-тридцать секунд, говоришь? А мне вот кажется, что навечно. Видимо, эту темницу не покинуть, не оставив какого-нибудь дурака вместо себя. Право слово, от столь могущественного существа я ожидал плана похитрее. А то мы как будто не маг девятого ранга и древняя, как говно динозавра, сущность, у которой сил поболее чем у многих богов, а увалень-крестьянин и мелкий лесной дух, пытающийся его надуть.

— Эта печать, которую ты