Когда голос Санни прогремел над содрогающейся горой, Кай и Убийца покачнулись под его разрушительной силой.

Затем они обменялись взглядами. Изящная Тень вскочила на спину тёмного дракона, и тот взмыл в небо, устремившись навстречу Кукловоду. Их преследовали нити чёрного шёлка, но Кай ловко уворачивался от них, летя гораздо быстрее, чем мог двигаться шёлк.

Санни опустил меч и указал на руины Осуждения — на жуткий вихрь теней, обсидиана, осколков камня, ледникового льда и чёрного шёлка, который медленно вращался в его сердце, поглощая всё больше и больше материи, преобразуя себя.

«Это твоя добыча. Иди и возьми её!»

Волк был прежде всего хищником. А хищник знал, как нацелиться на добычу, когда она слаба, ослаблена или больна.

Священный фантом сорвался с места и бросился на своего бродяжного сородича.

Санни тем временем…

Отвёл правую руку назад. А затем со всей мощью Верховного Титана швырнул свой огромный щит, отправив его в полёт в чёрное небо, словно уничтожающий диск.

Прямо в жуткую форму Кукловода.

Гигантский чёрный мотылёк затрепетал крыльями, едва уклонившись от гигантского щита.

Однако на короткий миг он отвлёкся.

И в этот миг в одно из его крыльев вонзился разрушительный звуковой взрыв, а другое пронзила смертоносная стрела.

Глава 2406

Дух Сомнения

Крылья Кукловода были могучими… но также и хрупкими.

Относительно, конечно. По правде говоря, было трудно найти более неразрушимый материал, чем крылья Проклятого Тирана. Однако на него напали Кай и Убийца — два Трансцендентных существа, трижды получившие благословение пепла и усиленные волей Санни.

Их способность ранить падшее божество была результатом того, что с доски были убраны шесть фигур Снега, большинство из которых имели Проклятый ранг. Смерть этих Проклятых мерзостей подпитывала эту атаку.

Стрела Убийцы пробила дыру в левом крыле Кукловода. Сидя на спине дракона, изящная Тень ловко натянула и нацелила лук — стрела вылетела из-под брошенного Санни тёмного диска, скрытая от глаз его вращающейся массой. У жуткого мотылька почти не было времени, чтобы среагировать.

Звуковая атака Кая, тем временем, была менее сфокусированной. Она не смогла разорвать огромное чёрное крыло, но отбросила его в сторону с огромной ударной силой, заставив крыло сложиться.

Внезапно потеряв равновесие, Кукловод накренился в воздухе и потерял контроль над полётом. Он рухнул вниз, пытаясь восстановить равновесие, а из купола чёрного кокона вниз потянулись бесчисленные нити шёлка, чтобы поймать его.

Однако секунду спустя в них врезался щит, от которого только что увернулся гигантский мотылёк, оттолкнув шёлковые щупальца.

Санни опустил свой корпус, а затем бросился вверх по склону, побежав к месту, где должен был упасть Кукловод.

Скорее всего, ему не представится другого шанса закончить эту мучительную битву… но это было нормально.

Его каменный разум был спокоен и собран, в нём не было ничего, кроме холодного расчёта.

Он чувствовал, как под его тяжёлыми шагами вибрируют недра горы, пока его движения ускорялись.

Огромные щупальца чёрного шёлка поднимались с поверхности разрушенного склона, чтобы опутать его, но он разрубал мечом одни и уклонялся от других, не позволяя им связать его и замедлить движение.

Нити Сомнения также пытались поймать его в свои мерзкие объятия. Однако им не удалось пробить его кожу, и они бессильно упали под его ногами, не найдя опоры в его стойком разуме и духе.

«Сомнение…»

Как мог этот трусливый, коварный Дух осмелиться напасть на него, чемпиона Подземного Мира?

Немощный мотылёк вскоре узнает цену своей надменности.

В каком-то смысле… Каменный Святой почти жалел Кукловода.

Из всех существ на свете ему пришлось столкнуться с ними тремя — с ним и двумя его спутниками. Они не только расправились с его рабами, но и каждый из них был невосприимчив к страшной силе мотылька.

Каменный Святой не мог заразиться сомнением, поскольку обладал несгибаемым духом, Теневая Охотница была неуязвима для его челюстей благодаря своей чистой душе, а дракон просто был тем, кто жил свою жизнь с упорным усердием.

Даже если бы Кукловод специально попытался найти трёх врагов, для борьбы с которыми он был бы крайне не приспособлен, ему бы с трудом удалось найти кого-то более неподходящего, чем Дитя Незера и его спутники.

Казалось, будто сама судьба привела их сюда.

…Или, возможно, предназначение.

За мгновение до столкновения с землёй гигантский мотылёк успел выровняться. Его крылья снова распахнулись, толкая ветер вниз своей мощью, но было уже слишком поздно. Инерция падения была слишком велика, чтобы вовремя остановиться.

Он тяжело ударился о землю, его повреждённые ноги подкосились. Кукловод неуклюже завалился на бок, опираясь на две неповреждённые передние ноги. Подняв голову, он посмотрел на приближающегося Каменного Колосса, в его огромных чёрных глазах не было видно никаких эмоций.

Так только показалось… или в них на мгновение промелькнул намёк на страх?

Каменный Святой не знал. Зато он точно знал, что находится слишком далеко от упавшего мотылька.

Мотылёк ещё мог спастись, если бы немедленно двинулся с места.

«Волк!»

В этот момент звериная тень набросилась на Кукловода сзади, ужасные челюсти впились в его крылья.

Сверху на него обрушилась призрачная песня, вдавливая в землю.

Стремительная стрела упала вниз, как комета, и превратилась в разрушительный взрыв.

Ни одна из этих атак не угрожала жизни Кукловода.

Однако они задержали его на несколько драгоценных мгновений.

И к тому времени, когда гигантский мотылёк пришёл в себя…

Каменный Святой уже был перед ним.

Его тяжёлый меч поднялся, готовый обрушиться и разрубить отвратительного Тирана надвое. Он посмотрел падшему божеству прямо в глаза и с безжалостной решительностью произнёс:

«Умри».

Но за мгновение до того, как меч опустился…

Длинные антенны Кукловода странно завибрировали.

И тут мир внезапно замер.

Каменный колосс и гигантский мотылёк стояли неподвижно, глядя друг на друга. Нити чёрного шёлка оставались застывшими, нависая над ними, как чёрная лавина. Свирепый Волк не двигался, его клыки впивались в чёрное крыло.

Тёмный дракон застыл воздухе, ныряя вниз со сложенными крыльями, а маленькая фигурка прекрасной охотницы на его спине бесконечно долго доставала стрелу из своего колчана.

Мир был неподвижен и тих.

Каменный Святой тоже был неподвижен и тих, не в силах пошевелиться.

И в этой тишине со всех сторон раздался тихий голос, задавая странный вопрос:

«Ты… действительно хочешь убить меня?»

Каменный Святой холодно улыбнулся за забралом своего шлема.

«Конечно».

Снова наступила тишина.

Затем Кукловод бесстрастно спросил:

«…Почему?»

Каменный Святой нахмурился.

«Какой нелепый вопрос…»

Естественно, была причина.

Должна была быть.

Но эта