- Я знаю, видел по его ауре аватара, как он появился в отеле, - ответил я серьёзно. - Он носит очень большую часть сущности.

- Да, он очень силён, - также серьёзно ответил князь Сибирский.

В этот момент официанты начали приносить блюда. Они двигались бесшумно и слаженно, словно тени.

Пока слуги накрывали на стол, князь Сибирский внимательно посмотрел на меня:

- Дмитрий, вы уверены, что готовы к этой встрече? Воронов не из тех, кто легко раскрывает свои тайны.

- Я готов, - ответил я, глядя ему прямо в глаза. - У нас нет другого выбора.

Габриэлла, чувствуя напряжение между нами, решила разрядить обстановку:

- Давайте не будем портить завтрак серьёзными разговорами. У вас ещё есть время.

Князь Сибирский кивнул, и на его лице вновь появилась улыбка:

- Вы правы, Габриэлла. Давайте насладимся едой.

Князь заказал поистине царский завтрак: овсяную кашу с фруктами, блины с разнообразными начинками, внушительную мясную нарезку, тарталетки с красной и чёрной икрой, свежий хлеб, изысканный сыр, кофе и чай.

- Теперь я вижу, что вы действительно нас ждали, - засмеялась Габриэлла, оглядывая богатый стол.

- Я, знаете ли, люблю хорошо позавтракать, - усмехнулся князь и принялся за еду.

Мы тоже не отставали, и хотя завтрак начался в тишине, вскоре за столом завязалась непринуждённая беседа. Габриэлла расспрашивала князя о последних столичных новостях, а я наблюдал за тем, как ловко он меняет темы разговора, словно опытный дипломат.

Когда все насытились, князь предложил немного прогуляться по саду отеля перед встречей с князем Вороновым.

Сад встретил нас прохладой раннего утра и нежным ароматом цветущих растений. Мы неспешно прогуливались по извилистым дорожкам, наслаждаясь свежим воздухом. Князь оказался превосходным рассказчиком - он знал множество интересных историй о достопримечательностях столицы, о её тайнах и легендах.

Габриэлла с живым интересом слушала его рассказы, время от времени задавая уточняющие вопросы. Даже я, несмотря на предстоящую серьёзную встречу, невольно увлёкся повествованием князя.

Солнце поднималось всё выше, наполняя сад тёплым светом. Казалось, что время замедлило свой бег, давая нам возможность насладиться этими минутами покоя перед грядущими событиями. Но я знал, что скоро нам предстоит серьёзный разговор с князем Вороновым.

- Габриэлла, нам пора на встречу, - я посмотрел на неё и увидел в её взгляде печаль.

- Когда я вернусь, можем снова отправиться на море, - добавил я.

- Тогда я буду ждать тебя в номере, - она повеселела и улыбнулась.

Габриэлла развернулась и грациозно пошла в сторону отеля. Её походка была полна достоинства и лёгкой грусти одновременно.

Князь Сибирский, наблюдая за ней, задумчиво произнёс:

- Хорошая она девушка, Дмитрий. Надеюсь, твой статус не помешает вам быть вместе.

- Я тоже на это надеюсь, - ответил я, чувствуя тяжесть его слов.

Мы последовали за Габриэллой в отель. Время встречи с князем Вороновым неумолимо приближалось. В воздухе витало напряжение, словно перед грозой. Каждый шаг приближал нас к чему-то важному, возможно, переломному моменту в нашей судьбе.

В холле отеля царила привычная атмосфера спокойствия и роскоши. Степан, заметив нас, учтиво поклонился.

Поднявшись к номеру князя, я постучал.

- Входите! - услышали мы из-за двери громкий голос князя Воронова.

Номер люкс князя ничем не отличался от моего: тот же просторный зал, то же богатое убранство, те же изысканные детали интерьера.

Мы вошли в номер и увидели князя Воронова. Он был в домашнем халате, сидел за столом и наслаждался чаем с блинами.

- Я решил встретить вас по-домашнему, раз у нас неофициальная встреча, - произнёс князь, делая глоток чая. - Прошу вас, присоединяйтесь ко мне.

Мы переглянулись с князем Сибирским и подошли к столу. Налили себе чаю и сделали по глотку.

- Я знаю, что ты уже Хранитель, - обратился ко мне князь Воронов и рассмеялся, заметив моё удивление.

Я бросил взгляд на князя Сибирского, но Воронов снова заговорил:

- Нет, Хранитель, князь Сибирский мне не сообщал. Мне рассказал князь Волконский, когда ещё был носителем части сущности Третьего. Второй и Третий имели общую цель, именно поэтому я здесь.

Я внимательно смотрел на князя Воронова, ожидая продолжения. Но он не торопился. Долил себе чаю, взял блин, обмакнул его в мёд и принялся есть, запивая чаем.

- Да вы кушайте, нам многое нужно обсудить, прежде чем я передам тебе сущность Второго, Хранитель, - с набитым ртом произнёс князь Воронов.

Я усмехнулся, бросил взгляд на князя Сибирского (его, судя по виду, всё это начинало раздражать) и взял блин с красной икрой.

- А ты, князь, успокойся. Выпей чаю и попробуй блинчик. В этом отеле делают прекрасные блины, - князь Воронов посмотрел на князя Сибирского.

- А то я не знаю! - отреагировал тот. - Но к чему этот балаган, князь?

Тем не менее князь Сибирский взял блин и тоже зачерпнул им мёд.

- Да нет никакого балагана, - рассмеялся князь Воронов. - Подумаешь, немного перестарался с антуражем. Не серчай, друг мой.

Князь Сибирский ухмыльнулся и продолжил молча есть блины, запивая их чаем. В воздухе витало напряжение, несмотря на внешнюю непринуждённость ситуации.

- Ладно, всё это хорошо. Блины, чай… Но давайте ближе к делу, князь. Значит, вы - аватар Второго. Я чувствую, что в вас очень большая часть его сущности, - произнёс я, решительно поставив кружку с чаем на стол.

- Так и есть, Хранитель. Но тебе не хватит силы этой сущности, чтобы превысить порог в девяносто пять