Василиса брела, сердитая, к метро, разве что не ворчала. Очки снова съехали, вот-вот упадут, но ей не было никакого дела до них.

Ведь впереди маячил «веселенький» сюжет о трубном заводе! Ну не ее эта тема!

Какая скука… Интересно, у них в цеху призраки или какие-нибудь трубные домовые обитают? Ну хоть кто-нибудь! Какая-нибудь фея расправленного металла…

Лишь у метро, вытащив из кармана «Подорожник», Василиса спохватилась. Она же должна зайти в то странное ОАО «Мост», визитку которого ей дала бабушка! Якобы внучке там помогут снять метку.

Правда, девушка уже не была в этом уверена. При чем здесь мосты? Там скорее найдешь мостоправов, чем меткоснимателей. И визитка была какая-то подозрительная: старая, выцветшая, с обтрепанными уголками.

Мимо нужного дома Василиса прошла дважды — туда и обратно. Потом попыталась обойти его кругом, но наткнулась на забор и запертые ворота. Презрительно вздернув нос — не очень-то и хотелось! — девушка побрела вдоль здания в третий раз. Ну и где у них тут ОАО «Мост», в этом насквозь стоматологическом доме?!

Весь первый этаж был отдан под клиники. Их насчитывалось целых две — частных и дорогих, судя по вывескам. Складывалось впечатление, что жители этой не очень большой семиэтажки только и делают, что лечат зубы.

А больше никаких вывесок Василиса не обнаружила!

Огорченно вздохнув, девушка вновь достала визитку. Нет, ошибки никакой не было: ОАО «Мост» находилось в этом дорогом кирпичном здании, изящно вписавшемся в старую застройку Петроградской стороны.

Правда, визитка была заслуженная, изрядно потрепанная… Может, они уже съехали?

Найдя логичное объяснение, Василиса повеселела, вытащила телефон и начала набирать номер, указанный на визитке.

— Компания «Мост», добрый день, — отозвался приятный мужской голос.

— Здравствуйте! Скажите, пожалуйста, вы по какому адресу находитесь? — затараторила Василиса. — А то у меня визитка старая...

— По тому же, — невозмутимо ответил мужчина. — Наш офис давно не переезжал.

— Но вас здесь нет! Я стою перед домом и вижу только кабинеты стоматологии.

— Если нашей вывески нет на фасаде, это не значит, что мы съехали. Подскажите, пожалуйста, к кому вы идете и на сколько у вас назначена встреча.

— Я не на встречу… — растерялась Василиса. — Просто… просто…

Она запнулась, не зная, что сказать. Не будешь же так сразу рассказывать незнакомому мужчине о каркающей бабушке и собственной мании преследования. Да еще и по телефону, стоя посреди оживленной улицы!

— Просто в гости? — подсказал мужчина.

Интересно, Василисе показалось или он улыбнулся?

— Почти, — расстроенно хмыкнула девушка.

Видимо, она действительно не туда попала. Не похоже, чтобы в ОАО «Мост» очень радовались новым клиентам.

— Мне надо уточнить цель вашего визита. Увы, ваше «почти» компьютер не принимает.

Да он издевается, что ли? У Василисы проблемы, а ее на улице держат!

— У меня проблемы, — так и сказала девушка. — Нужна помощь.

— Проходите! — Голос мужчины сразу же стал серьезным, даже жестким. — Второй этаж, вход со двора. Первый подъезд.

— Подождите! — перепугано выпалила Василиса, боясь, что он повесит трубку. — Я не могу со двора, там же закрыто.

— Визитку к замку приложите, — немного устало, будто с первоклашкой разговаривал, ответил собеседник.

И сразу же положил трубку.

Чувствуя себя окончательной дурой, Василиса стояла и пялилась на визитку. Она даже согнула ее немного, пытаясь обнаружить скрытый чип. Но в ней ничего не было — обычный кусок картона! Правда, сам картон был странноватый, как-то непонятно поблескивал под солнечными лучами. И подушечки пальцев почему-то начало покалывать…

Злодейски оглянувшись, Василиса приподняла очки и попыталась прожечь визитку взглядом. Блеск немного усилился — или ей показалось? — но больше ничего не произошло.

Он пошутил, что ли? Этот, который на телефоне… Голос у него был странный, будто улыбался постоянно.

Так ничего и не придумав, Василиса решительно направилась к арке дома. Хотела вначале с торца зайти, там тоже была калитка в заборе, но передумала. Если уж позориться, так с блеском!

Блеска, конечно, не было, но Василиса все-таки опозорилась. Не так чтобы сильно — слегка.

Визитка сама выскочила из рук девушки, когда она попыталась поднести ее к кодовому замку. Тот мгновенно ожил, запиликал что-то, по его экрану забегали разноцветные огоньки.

Довольно улыбнувшись, Василиса хотела забрать визитку, но у нее ничего не получилось. Кусочек картона намертво приклеился к домофону! Девушка даже ногтями ее царапнула, пытаясь отодрать.

«Вначале калитку откройте, — устало пробормотал домофон уже знакомым мужским голосом. — Тогда визитка сама отпадет».

Василиса почувствовала, как щеки полыхнуло жаром:

— Спасибо, — сдавленно буркнула она и дернула ручку калитки.

«Не за что», — хмыкнул домофон.

С входной дверью, к счастью, проблем не было. Василиса даже подъезд не перепутала! А могла бы, разнервничавшись.

Очутившись в большом светлом холле, девушка сразу же увидела вывеску ОАО «Мосты» — кованую, неординарную. Она так органично вписалась в интерьер, будто ее изначально планировали.

Кстати, интерьер тоже был весьма необычный. Будто и простой, без вычурности, но какой-то очень приветливый и гостеприимный. Снаружи это здание показалось Василисе неприступно-чужим, а сейчас она чувствовала себя как дома.

Поднявшись на второй этаж, девушка сразу же обнаружила гостеприимно приоткрытую дверь, над которой висела точно такая же кованая вывеска.

Скользнув внутрь, она очутилась в просторном холле. Его украшали фотографии питерских мостов — в основном ночные и очень яркие. Правда, мосты на них были подсвечены как-то странно: блики на них мерцали, как на гифке. Василиса осторожно потрогала ближайшее фото: экран или распечатка? Огонек под ее пальцами внезапно пыхнул и потух. Девушка тут же придавила второй, третий — ловить их было так же увлекательно, как щелкать пупырышки на упаковке.

— Магам лучше не прикасаться к этим фотографиям, — раздалось у Василисы за спиной. — На них защитные контуры: может и шибануть.

— Извините, — пробормотала девушка, торопливо отдергивая руку.

Кляня свое любопытство — щеки снова полыхали от стыда, она обернулась и взглянула на незнакомца.

«Канадский лесоруб», — промелькнуло в голове.

Рубашка в крупную клетку, аккуратно подстриженная борода, длинные, немного вьющиеся волосы собраны в хвостик. Высокий, крепкий, руки по-мужски широкие и сильные. Как еще его можно назвать?

— Ничего, вы не успели серьезно напакостить, — улыбнулся он.

Василиса почувствовала, что снова краснеет. Куда уж больше?!

Хорошо, очки все еще были на ней, могла продолжать бесцеремонно разглядывать