– Магию. – она выпрямилась и принялась снимать с себя сапоги, расстегивать корсет. – Забыл? У меня есть водная магия, у тебя нет.

Дэмиан скрестил руки на груди, не в силах оторвать глаз от того, с какой легкостью полетел на землю корсет, как штаны спустились с ее бедер и как быстро расстегивались пуговицы ее рубашки, одна за другой.

– Что значит водная магия? – пробормотал он.

Амора задумалась, на мгновение замерев на последней пуговице.

– Я могу долго находиться под водой.

Это привлекло его внимание, и он поднял взгляд к ее лицу.

– Мы уже выяснили, что и я этим талантом не обделен.

– Но ты не знаешь, на какую глубину придется спуститься. – возразила она, сбросив с себя рубашку. Ему пришлось приложить максимум усилий, чтобы смотреть только в эти нефритовые глаза.

– А ты знаешь?

Она не ответила, вместо этого ловко запрыгнула на борт и перекинула ноги. Дэмиан сделал шаг вперед и схватил ее за руку, дабы не дать броситься в воду.

Амора подняла на него взгляд из-под длинных ресниц. Сейчас их лица были фактически на одном уровне.

– Я сделаю это в любом случае, Дэмиан, тебе меня не остановить.

Для нее это было действительно важно, он не знал, почему, но не мог отказать. Амора не нуждалась в его защите, да и она была права. Если только он не собирался приставить к ее горлу клинок или связать ее, ему было ее не остановить.

– Я только хотел спросить, обязательно ли было полностью раздеваться?

Она моргнула удивленно.

– Не хочу, чтобы что-то зацепилось в воде и…утопило меня. – на последних словах она будто бы подавила улыбку, словно это была какая-то шутка, которую только она могла понять.

Указательным пальцем свободной руки он коснулся ее уха, серьги и спустился ниже, к шее, где было ожерелье из красных рубинов. Пульс Аморы заметно участился.

– А украшения, значит, не помешают? – низко проговорил Дэмиан, оттягивая момент ее погружения.

– Украшения согревают мне душу, как они могут помешать?

Это вызвало у пирата улыбку.

– И правда.

Подавшись вперед, он соединил их губы. Это был даже не поцелуй в его понимании. Просто легкое касание, а затем шепот:

– Будь осторожна.

Дэмиан отстранился и отпустил ее, сделав пару шагов назад. Амора моргнула удивленно, пальцы покрытые кольцами вцепились в край колодца, а следом она будто бы что-то вспомнила, бросила взгляд через плечо на свою одежду. Пират посмотрел туда же и увидел «череп», должно быть, выпавший из кармана ее штанов.

– Будь на чеку. – проговорила она, и их глаза снова встретились. – Они могут найти меня раньше, чем я вернусь.

– Что? Кто это они?

Он бросился вперед, чтобы не дать ей ускользнуть, но она уже спрыгнула вниз, так что его руки поймали лишь воздух. Проблеск жемчужных волос затерялся во тьме колодца, и спустя мгновение Дэмиан услышал всплеск. Как ни старался, как ни вглядывался он не мог увидеть ничего кроме черноты.

– Дьявол. – выругался он вслух и развернулся.

Она сказала, ее могут найти. Кого она имела в виду? Тех, кто преследовал ее из Четвертого королевства? И почему она так странно посмотрела на череп?

Подойдя к нему, Дэмиан поднял монету, затем убрал ее себе в карман. Откуда она вообще у нее оказалась? Неужели снова украла? Пират покачал головой и начал вслушиваться во все, что происходило вокруг, вглядывался в тени среди деревьев.

Долгое время ничего не происходило. Ни угрозы, ни Аморы. Однако спустя мгновение волоски на его затылке встали дыбом, и он почувствовал на себе взгляд, будто за ним следили, хотя вокруг по-прежнему никого не было.

Достав саблю из ножен, Дэмиан вышел вперед, стараясь держаться так, чтобы колодец был прямо за ним. Что-то мелькнуло на периферии его зрения. Вот только это что-то было не внизу, а в небе.

Дэмиан вскинул голову и увидел два огромных черных крыла. Птица? Нет, слишком большая. И это, что, женская голова? Что-то блеснуло, на мгновение ослепив его, а следом в ушах раздался знакомый свист. Стрела летела прямо в его сторону.

53

Такого рода тьму Амора видела лишь в своих снах – давящую, необъятную и плотную, как вязаное покрывало. Было в ней что-то жуткое. Да и тот факт, что здесь едва ли можно было развернуться ситуацию не улучшал. Амора просто ненавидела такие замкнутые пространства. Вот ее сестру Фелию креветками не корми, дай только залезть в какой-нибудь узкий проход.

Мысли о младшей сестре тронули что-то в холодном сердце русалки, но как и раньше, она не придала этому особого значения. В данный момент перед ней стояла совсем другая задача. А именно, поиск древнего артефакта.

Амора даже не сомневалась в том, что это был тот самый артефакт, что века назад спрятала Богиня Судьбы здесь, в Первом королевстве. Принцесса не помнила деталей, например, какой магией он обладал и как именно работал, или даже тот простой факт, что это, оказывается, было зеркало. Но она была уверена в том, что это очень древний и мощный предмет. Его магию русалка почуяла, стоило только увидеть колодец. Оно напоминало ей пение китов. Такую проходящую сквозь кости вибрацию. И теперь в воде это вибрация была в разы сильнее. Амора могла поклясться, что даже камни в ее ожерелье потрескивали от того, что находилось на дне.

Растянув свое чутье дальше, она почувствовала, как приближается ко дну, и спустя мгновение ее пальцы коснулись песка, который тут же взметнулся вверх. Двумя руками русалка ощупывала дно, искала это несчастное зеркало, но ничего не видела, не могла найти. А затем что-то, какой-то внутренний инстинкт подтолкнул ее закрыть глаза и замереть.

Была причина, по которой здесь царила такая непроглядная темнота. И неспроста та женщина настаивала на том, чтобы именно Амора забрала его. У нее были необходимые навыки. И дело было вовсе не в возможности дышать или видеть в темноте, как предполагала принцесса с самого начала. Нет. Суть была в ее русалчьем чутье, в ее собственной магии.

Поэтому Амора перекрутилась в воде с закрытыми глазами, и выровнявшись, постаралась сосредоточиться на том, что текло в ее венах. Сердце отбивало привычный замедленный ритм,