Я задумалась.

— Отдохнуть мечтаю нормально. И чтобы погода не подвела, да, — я усмехнулась. — Не зря я сразу про это сказала, как видишь.

— А если не связывать с поездкой? О чём мечтаешь?

Честно, я даже растерялась.

Оказывается, я ни о чём не мечтаю. Нет, конечно, мечтаю — развестись с Володей без лишних проблем и скандалов, но это же не вывалишь на Стаса. Однако больше ничего в голову не приходило.

И поэтому вместо ответа я спросила:

— А ты?

— А я, — Стас улыбнулся почему-то с предвкушением, — мечтаю сегодня вечером на дискотеку пойти. Пойдёшь со мной?

22

Хорошо, что я в этот момент ничего не пила, иначе точно поперхнулась бы.

— Куда-куда ты хочешь пойти?

— На дискотеку, — повторил Стас, по-прежнему улыбаясь, как змей-искуситель.

— Детскую? Она сегодня в шесть.

— Нет, не на детскую. На взрослую. Которая в десять часов начинается.

— Я на дискотеках не была ни разу, — призналась я зачем-то. — Плавала множество раз, но дискотеки всегда мимо меня проходили.

— И мимо меня. А в этот раз я думаю пойти, отметить начало поездки. Ты со мной?

Наверное, если бы я в данный момент умерла, патологоанатом написал бы в своём заключении, что я скончалась от взрыва мозга.

Нет-нет, Лера, не думай! Это вредно для здоровья. Во время отпуска — вредно!

— Если не усну, то с тобой. Надо же что-то новенькое попробовать в эту поездку. Пожалуй, на борту теплохода я только дискотеки ещё не пробовала…

— Я тоже. Значит, попробуем.

И почему, глядя на чрезмерно довольного Стаса, я чувствую себя Евой, которой только что впихнули в руку яблочко? На, мол, жуй. А последствия? А о последствиях узнаешь потом!

Короче говоря: со времён райского сада все бабы одинаковы. И я — не исключение. А возможно, я могла бы даже претендовать на место предводительниц женской дружины под названием: «Сначала делаем, потом думаем». Хотя бы во время отпуска.

Нет, всё-таки надо спросить.

— А ты не хочешь найти себе более подходящую компанию?

— Надеюсь, ты не про Карину? — показательно округлил глаза Стас, и я не удержалась от улыбки.

— Нет. Тебе нужна девочка постарше.

— Давай я сам буду решать, что мне нужно, — сказал он твёрдо и прохладно, но тут же смягчил свой ответ шутливым: — Мне хватает родительской опеки. Мама с отцом до сих пор ещё не смирились, что я вырос и не обязан их слушаться. Никак не отойдут от выбора профессии. И это даже несмотря на то, что я третий курс закончил и в течение последнего года начал прилично подрабатывать. Им всё кажется, что я ерундой какой-то занимаюсь.

— Я так не думаю, — на всякий случай сказала я и вновь чуть не уронила челюсть, услышав от Стаса:

— Не сомневаюсь. По представлениям моих родителей, ты занимаешься примерно такой же ерундой, когда строчишь свои книжки.

23

В этот раз отвисшую челюсть я не удержала.

Откуда он знает?! Не помню, чтобы я хоть раз откровенничала о таком со Стасом в прошлом. Не в моих правилах в принципе вываливать тот факт, чем я по жизни занимаюсь, на всех подряд, и уж тем более на детей!

— Откуда ты знаешь? — спросила я, пока Стас, глядя на меня со смешинкой в глазах, допивал свой коктейль.

— Я вообще много всего знаю, — ответил он, подмигнув мне. — Псевдоним твой вот тоже знаю.

— Серьёзно? — протянула я, окончательно обалдев. — Прости, но это как? Мой псевдоним мало кто знает. Я им не разбрасываюсь. Бывает, говорю о том, что книги пишу, если спрашивают, но псевдоним не раскрываю.

— И это я тоже знаю, — кивнул Стас, поставив на стол опустевший бокал. — Вкусно. Ещё будешь?

— Нет, один бокал коктейля — мой потолок, иначе в сон начнёт клонить. И не уходи от темы!

— Да я и не ухожу, — судя по его виду, Стас откровенно развлекался. — Если тебе интересно, я расскажу. Можешь это даже в будущем использовать в сюжете. Ты же часто так делаешь, верно?

Так, челюсть, не падай. Хватит на сегодня!

Да, был за мной такой грешок — я впитывала как губка всё, что видела, слышала, обоняла и осязала, и по капельке вливала собственный опыт в свои истории. Наверное, так делают все авторы. Невозможно написать книгу и не оставить там что-то своё, даже если герой от тебя кардинально отличается. Он может любить зелёный горошек и паровые котлеты, как люблю я, а в остальном быть совсем другой личностью. Может рассказать в одном из диалогов историю, которую я услышала от случайного попутчика в поезде. Может обладать моим опытом в учёбе, работе или общении.

Каждый раз это всего лишь капелька. И обычный читатель не заметит её никогда в жизни. Мама замечала, но мамы у меня больше нет. А Стасу-то откуда обо всём этом знать?

— Ну ладно, давай, колись, — вздохнула я, одним махом допивая коктейль. — Я просто теряюсь в догадках.

— Скорее, ты не знаешь, что и думать, — поправил меня Стас с лукавой и слегка самоуверенной улыбкой. — Вряд ли у тебя есть хоть одна догадка.

Подловил!

— Рассказывай уже!

— Сейчас-сейчас! — он на мгновение, смеясь, поднял руки вверх, будто сдаваясь. — В то время, когда мы были соседями, ты поведала, чем занимаешься, моей матери. А уже она передала это отцу. Я слышал их обсуждение и запомнил его. Думаю, подобным грешат многие взрослые, думая, что дети не обращают внимания на их разговоры, поэтому можно болтать о чём угодно.

Ах, вот оно что.

— И как ты это вообще запомнил…

— А чего там запоминать? — фыркнул парень. — Не высшая математика.

— Псевдоним твоей маме я тоже сообщила? — нахмурилась я, не веря, что могла это сделать. — Как я так умудрилась…

— Нет, псевдоним ты не сообщала. Я сам его узнал.

— Серьёзно? — я вытаращила глаза. — Как?!

— Просто. Даже взламывать ничего не понадобилось. Нашёл твою страницу в соцсетях и посмотрел твои подписки на группы. Ты на саму себя подписана. Больше ни одного автора в подписках нет — только этот. Логично было предположить, что