Женщины также засучили рукава. Всегда была готова тёплая наваристая похлёбка, мягкие лепёшки и вкусные каши. Овощи и фрукты.

Живые куры и козы, сидели в клетках в трюме и также требовали ухода. Надеюсь, птицы хватит до конца путешествия. Пресная вода; ей был отдельный учёт. К концу поездки наша кожа будет солёной и грубой от ветра и морской воды. Те ещё испытания утренний душ из ведра, которое перед этим на верёвке опускали за борт.

Донна Адория готовила новую коллекцию одежды. Я объяснила, какой климат нас ожидает буквально через четыре недели путешествия. Мы перебрали все запасы шерстяных тканей, пледов и одеял. Команда должна быть готова к постепенной смене погоды. Приказали снять мерки со всех мужчин команды. В первую очередь нужно было одеть их. От их самочувствия зависит многое. У них должна была быть тёплая и сухая сменная одежда. Я готовила запасы пенициллина, выращивая плесень на апельсинах надеялась на её оздоровительный эффект. Отбирала отдельно травы, которые пользовала при простуде.

Мы стегали и утепляли, отшитые жакеты куриным пухом и пером. Также для этих целей остригли коз, молоко они и в таком виде давали весьма неплохо. Из тёмно-синего шерстяного пледа получились великолепные тёплые шарфы и шапки, закрывающие уши, отделанные мехом ондатры. Все недорогие меха из запасов ушли на утепление.

Дополнительные комплекты плотных рубашек, штанов и безрукавок рождались с периодичностью в несколько дней. За иглы сели все женщины. Самую большую каюту мы превратили в удобную мастерскую.

Дети всегда были под присмотром, играя рядом. Казалось, они прониклись общим настроением и помогали нам как могли. Анжелик даже дала разрешение остричь Жужжу. Наконец, то мы увидели маленькие, круглые глазки нашей собачонки.

Затем шили тёплые одежды для женщин и детей. Юбки и кофты, штаны и чулки, жакеты и палантины.

И всё же, за ужином как-то отец сказал, что нам необходимо будет зайти в небольшой порт Франции, что находится возле крепости Брест, расположенной на полуострове Бретань. Пополнить запасы воды и пищи; обновить корма для коз, закупить живой птицы. Также нам просто необходимо было запастись, по несколько пар каждому, прочной обуви. И дополнительно продумать покупки домашней утвари для нового поселения; и ещё не нужно было только мечтать о непромокаемых плащах для мужчин, хотя бы для тех, кто нёс вахту, их нужно было отшить.

Хорошие рыболовные снасти, несколько комплектов прочных сетей: решить этот вопрос — задача месье Луи. Лопаты и кирки, семена любых овощей и корнеплодов: всё это входило в наши планы.

Уже несколько дней мы шли под флагом Франции в привычном для нас режиме. И вот, юнга на смотровой площадке сообщил, что уже какое-то непродолжительное время за нами следует испанский галеон. На отдалении. Пытаясь возможно догнать и завязать знакомство, не спрашивая у нас на то разрешение.

Для жителей двадцать первого века, это один из наиболее романтических типов кораблей в истории. Они ассоциируются у нас с затонувшими сокровищами, благородными мореплавателями и романтиками той эпохи — пиратами. Эти корабли стали символами эпохи испанского морского могущества.

Но для одиноких путешественников, какими были на то самое время мы, эта была не самая лучшая встреча. Интересно, чем мы их заинтересовали? И в каких сейчас отношениях страны воительницы? Франция и Испания. Мы, конечно, могли принять бой, не подпуская к себе испанцев, пушек было достаточно. Но к чему такие трудозатраты? Не было смысла идти под парусом в ожидании недруга, который имел, определённую цель, пытаясь догнать нас.

Наши мужчины, посовещавшись, решили немного скорректировать планы и взять курс на Францию, высчитали наше месторасположение, воспользовавшись атласом и приборами. Заработал винт. Было объявлено, что мы уходим из Бискайского залива. Наша цель Бордо — старинный порт в Аквитании. Винная столица Франции. Затем мы отправимся вдоль побережья этой страны. Начнём огибать полуостров Бретань, зайдём в порт Брест, как и планировали. А далее пересечём пролив Ла-Манш, разделяющий Англию и Францию, и отправимся в Шотландию.

Получалось, что в пункт назначения мы приедем на несколько недель позже, но это был более безопасный путь. И у нас появилась хорошая возможность основательно пополнить запас воды и всего остального.

А ещё я подозревала, что все немного соскучились по суше. Хотелось ощутить землю под ногами, вздохнуть немного воздуха, услышать знакомую с детства речь вокруг. Я мечтала привезти своих близких на улицы Парижа, чтобы они могли насладиться запахами свежей выпечки в пекарнях, усладить вкус блинчиками в тонких слоях нежного теста, впечатляться прогулками по красивым паркам города. В порту, по прибытии, было объявлено всей команде решение о наших дальнейших планах. Это вызвало неожиданное уменьшение численности людей на судне. Однако, мы более не нанимали для службы посторонних лиц и продолжили наше дальнейшее путешествие, опираясь только на собственные силы.

* * *

Она родилась инфантой, незаконнорождённой, и должна покориться выбранной для неё судьбе.

Монастырское воспитание.

Выгодный брак.

Пожизненное заключение.

Королева Хуана, обезумевшая после смерти любимого мужа до сих пор, находится взаперти в замке Тордесильяс и будет там оставаться до конца жизни. Хотя так ли она безумна? Или это удобно считать слишком многим? Ведь править страной должны мужчины.

Его лицо собрано и сосредоточенно, не верящий взгляд устремлён на объект раздражения. Нежилое, опустевшее здание вилы, прилив; острые скалы и рифы, пенный шквал волн. Маленький остров. Или просто огромный риф в виде подковы с неприступным внутренним заливом. Решётки огромными воротами с княжеским гербом Арагонна загородили вход в грот — единственное место, откуда можно было попасть в поместье.

Умение скрыть свои эмоции и сохранить спокойствие — великое искусство, которое он усвоил на протяжении многих лет. Но как же сложно добиться невозмутимости в данной ситуации. Внутреннее неудовлетворение и гнев остаются на задворках сознания, не имеющих права на обращение к внешнему миру.

Капитан судна акцентирует всё внимание на непонятные сферы, иногда видимые под водой; со злобой в голосе утверждает, что, задев именно такое плавающее нечто, огнём вспыхнула шлюпка, которая сделала попытку пройти в воды княжества.

— Отвергнутый герцог, — шёпот в спину. И гул свиты. Взгляды, лживые. Враги в Неаполе довольны. Не будешь же выискивать того, кто посмел…

Её отцу ещё не было выслано приглашение, явиться во дворец. Мелкий французский барон — землевладелец, стал флорентийским князем благодаря выгодному браку на старухе.

И это его будущий тесть! Тесть испанского гранта.

Приближённые уже знали цель их приезда в Неаполь.

Отвергнут девчонкой. Выскочкой. Она