пот вперемешку с кровью. Он смотрел на Нокса так, будто увидел саму смерть.

— Бля... — выдохнул Кейн, качая головой. Даже его улыбка на секунду дрогнула. — Знаешь, Стив, я его иногда сам боюсь. Реально. Мы все боимся. — Он усмехнулся, но в глазах мелькнуло что-то настоящее. — Он просто молчит, а у меня яйца в узлы завязываются.

Рид хмыкнул — коротко, мрачно. Даже Хантер чуть повёл плечом, будто сбрасывая напряжение.

— Я найду! — заорал дилер, снова переключаясь на Хантера, лишь бы избежать взгляда в сторону Нокса. — Я клянусь! Только не убивайте!

Хантер вздохнул. Подошёл ближе. Присел на корточки, чтобы оказаться с ним лицом к лицу.

— Где товар? — спросил он спокойно.

— Я... я не знаю...

— Где товар? — повторил Хантер. Голос стал тише, вязче.

— Его украли! Я правду говорю! — Дилер дёргался, пытаясь отодвинуться, но стул только скрипел по бетону.

Хантер выпрямился. Посмотрел на охранников.

— Обыскали?

— Чистый, — ответил один. — Пусто с деньгами и товаром. Только мобила и ключи от тачки. Тачку проверили — пусто.

Хантер кивнул. Повернулся к дилеру.

— Ты хоть понимаешь, мудак, что я из-за тебя сейчас перед серьёзными людьми отвечать буду? — спросил он почти задумчиво.

— Я всё верну! — Дилер уже рыдал в голос. — Всё, что скажете! Я отработаю! Только не убивайте, пожалуйста, не убивайте!

Кейн хмыкнул.

— Отработаешь? — Он подошёл ближе, наклонился. — Чем? Ты уже старый, Стив. Тебя даже на органы не пустишь — всё проспиртовано.

— Да пошли вы! — вдруг взвизгнул дилер. — Вы думаете, я не знаю, кто вы? Щенки богатенькие! Папочки прикроют, как всегда! А ты, — он уставился на Хантера, — ты сам меня пальцем не тронешь! Ты же трус! Только своими шестёрками прикрываешься!

Тишина.

Кейн замер. Улыбка сползла с его лица, сменившись любопытством. Рид остался невозмутим, но в глазах мелькнуло что-то тёмное, предвкушающее. Из угла, где стоял Нокс, повеяло таким холодом, что охранники у двери невольно поёжились.

Хантер смотрел на дилера. Долго. Потом усмехнулся.

— Трус, значит? — переспросил он.

Развернулся и пошёл к выходу. На пороге остановился. Машинально потёр пальцы — на них не осталось и следа. Он даже не марал руки об этот мусор.

— Уберите это дерьмо, — бросил он охранникам. — И закопайте где-нибудь за городом, где собаки не роют.

— Нет! — заорал дилер. — Нет, пожалуйста! Я же пошутил! Хантер! Хантер!

Кейн рассмеялся в голос — легко, будто услышал хорошую шутку.

— Стив, ты реально решил его на слабо взять? — Он покачал головой. — Это ж надо быть таким идиотом.

Рид молча развернулся и вышел следом за Хантером. Нокс задержался на секунду — просто посмотрел на дилера ещё раз, давая тому запомнить этот взгляд навсегда. Потом исчез в коридоре, бесшумно, как призрак.

Дверь за ними захлопнулась, отсекая крики.

Охранники переглянулись. Один достал пистолет с глушителем.

В подсобке щёлкнул предохранитель. Потом хлопок — короткий, сухой. И почти одновременно с ним сверху, из клуба, прорвались басы — тяжёлые, ритмичные. Будто само «Логово» одобряло происходящее.

Хантер поднимался по лестнице и чувствовал, как адреналин отпускает. Такое дерьмо, как этот дилер, даже руки марать противно. Для этого есть люди. А он — хозяин. Хозяин остаётся чистым.

В клубе гремела музыка. Девчонки вились, охранники кивали, бармены наливали. Жизнь шла своим чередом.

Хантер вышел в зал, поймал взгляд Кейна. Тот подмигнул, поднимая бокал.

— За метлу, что выметает мусор, — усмехнулся Кейн.

Хантер покачал головой, но в уголках губ дрогнула усмешка. Он подошёл к бару Рида, жестом попросил виски. Бармен поставил перед ним стакан с янтарной жидкостью, лёд звякнул о стекло.

Он сделал глоток. И замер.

Губу обожгло — там, где её зубы впились в него. Вкус металла смешался с виски, и на секунду он снова оказался в той подсобке, прижатый к ней, чувствуя её дыхание, её ярость, её...

Хантер провёл пальцем по губе. Посмотрел на красный след.

Он перебрал в памяти всех, кого ломал, уничтожал, трахал. Никто из них не сумел оставить на нём даже царапины. А эта девчонка... Укусила. Ударила камнем. Дала по яйцам. В полицию сходила. И сейчас, наверное, сидит в своей общаге, даже не догадываясь, что он стоит здесь и продолжает думать о ней.

Он посмотрел в чёрное стекло бара. Музыка вокруг стихла — или это только в его голове? На секунду в отражении вместо своего лица он увидел её. Серые глаза. Дрожащие губы. И этот укус — полный не страха, а лютой ненависти.

Наваждение длилось мгновение. Но оставило осадок.

— Бесит, — сказал он тихо, одними губами.

Кейн что-то крикнул через зал. Хантер пропустил это мимо ушей.

Он допил виски одним глотком.

Жжение в губе оставалось.

И, сука, ему это нравилось.

Глава 11. Новая работа

— Джесс, мне нужна работа.

Лив стояла посреди комнаты, уперев руки в бока. Вчерашняя решимость осталась с ней — лишь сменила форму. Теперь вместо гнева внутри поселился холодный, расчётливый прагматизм. Половина стипендии — серьёзный удар. Требовалось искать выход, добывать деньги, находить способ выжить.

Джесс оторвалась от телефона, где листала чью-то страницу, и удивлённо вскинула брови.

— Работу? Ты серьёзно?

— Абсолютно. — Лив скрестила руки на груди. — Выбора у меня нет, если ты вдруг не заметила. Половина стипендии — это не просто цифры. Придётся либо меньше есть, либо больше вкалывать. Я выбираю второе.

Джесс задумалась. Отложила телефон, постучала пальцем по губе, а потом её глаза загорелись тем самым огоньком, который обычно предвещал очередную авантюру.

— Знаешь, — протянула она, — есть одно место. Я там сама подрабатывала пару месяцев, когда прижало. Классное, приличное. Платят хорошо — двадцать пять баксов в час плюс чаевые. И самое главное — работа вечерняя. С трёх до одиннадцати или с пяти до закрытия. Лекциям не помешает.

Лив моргнула. Двадцать пять в час — почти две тысячи в месяц при полной смене. Плюс чаевые. Эта сумма покрывала потерю и даже оставляла запас.

— Что за место? — спросила она настороженно.

— Клуб «Логово». — Джесс подняла руку, предупреждая возражения. — Не тот, где раздеваются и всё такое. Приличный, реально. Там официанты обслуживают вип-зоны. Музыка, тусовки, но без криминала. Я знаю менеджера, мы нормально