в его глаза, я поняла, что он не причинит мне вреда. На самом деле это было странно, но как будто я его каким-то образом знаю. Насколько я могу судить, он может быть чьим-то гибридным волчьим псом. Казалось, он прекрасно понял меня, потому что, когда я сказала ему, что он может войти, он сразу вошел и сел у меня на кухне ждать меня, а когда я сказала, что он может потискаться, он забрался ко мне в постель, как будто мы делали это целую вечность.

Когда солнце начинает заглядывать в мои окна, я понимаю, что мне нужно встать и пойти на утреннюю пробежку.

Интересно, присоединится ли ко мне Грим? Я переворачиваюсь и оказываюсь лицом к лицу с огромной мордой и влажным языком на моей щеке.

— Грозный Грим, спасибо за поцелуи, но мне пора вставать и отправляться на утреннюю пробежку. Хочешь присоединиться ко мне?

Массивный пес наклоняет голову и подмигивает мне. Должно быть, я все понимаю правильно.

— Это означает "да", здоровяк?

Он наклоняет голову в другую сторону, и я просто больше не могу сдерживаться, наклоняюсь и обнимаю его.

— Знаешь, ты первый настоящий друг, который у меня появился за многие годы.

Ладно, я сошла с ума, Грим просто уткнулся носом мне в шею, словно пытаясь утешить меня. Никто никогда не пытался меня утешить. Майкл, конечно, любил меня, но последние несколько лет он был мне как отец. Я не знаю, где бы я была, если бы он не нашел меня тогда.

— Ладно, здоровяк, давай я тебя чем-нибудь накормлю на случай, если ты решишь, что не хочешь возвращаться, но моя дверь всегда открыта, если ты захочешь вернуться. Мне нужно подготовиться к пробежке, а потом в школу. Пошли.

Грим идет за мной на кухню, и я готовлю ему яичницу с беконом. Это немного, и я уверена, что он может поохотиться на что-нибудь более сытное. После нашего небольшого завтрака я переодеваюсь в свою тренировочную одежду, надеваю кроссовки и направляюсь к двери, где меня ждет мой новый друг.

— Ты можешь последовать за мной, или, если тебе нужно куда-то пойти, ты можешь отправиться куда угодно. Просто помни, что я здесь, здоровяк.

Я протягиваю руку, когда он наклоняет голову, и целую его в огромный лоб. Он наклоняет голову, как будто не может представить себе концепцию поцелуя, и смотрит на меня, пока я удаляюсь по маленькой тропинке, которую нашла вчера утром. На бегу я пытаюсь понять, откуда мог взяться Грим и будет ли с ним все в порядке. Я надеюсь, что это так.

Я бегаю около часа, прежде чем возвращаюсь домой и ещё раз проверяю, не ушел ли Грим. Его нет, но надежда умирает последней, верно. Я очень быстро принимаю душ и надеваю свои выцветшие синие джинсы, черную футболку с длинным рукавом и ботфорты. Напоследок накидываю байкерскую куртку, выхожу за дверь к Чао и направляюсь в кафе. Надеюсь, сегодняшняя поездка будет лучше вчерашней, и я не столкнусь с Барби Беллой и ее верными комнатными собачками. Паркуясь возле магазина, я вижу красивый черно-рубиново-красный Kawasaki ZX10R. Срань господня, это великолепно. Рядом с ним стоит черный внедорожник, который я видела вчера в школе, так что, вероятно, это другие ученики. Потрясающе.

Когда я вхожу и вдыхаю запах своего напитка "Хэппи дринк", я понимаю, что мне не повезло и что, скорее всего, я проклята, потому что, конечно, Барби должна была быть здесь одновременно со мной. Уфф. Блин, вот и начало моего хорошего дня.

— Посмотрите, кто это, оборванка Энн. Все еще думаешь, что тебе здесь место. Я не думаю, что у тебя появились друзья с тех пор, как ты здесь. Никто даже не разговаривает с тобой. Я слышала, у тебя даже нет родителей. Как грустно. Они тоже увидели в тебе разочарование?

Ого. Ладно. Итак, сегодня сразу к делу.

— Ну, привет, Барби.

— Я Белла.

Она рычит. На самом деле это звучало почти как собачье рычание. Стремно. Я вижу, кто-то ещё трясется из-за прозвищ. Поняла.

— Барби, Белла, пофигу. Послушай, я не знаю, кто нассал в твои хлопья сегодня или вчера, если уж на то пошло, но я еще не пила кофе, и вся эта затея с "давайте подразним новенькую" очень незрелая и совсем не в моде. Кроме того, на меня не влияет то, что у меня нет родителей, так что не трать свое время на это, и я уже завела друга. На самом деле, нескольких, но мне не нужно выставлять свою жизнь напоказ всем, чтобы чувствовать себя лучше, как некоторым из нас, поэтому, если вы меня извините, я бы хотела сделать заказ сейчас.

В кафе так тихо, что можно было услышать, как падает булавка. Я подхожу прямо к стойке и заказываю черный кофе, когда иду расплачиваться, бариста отмахивается от меня и наклоняется.

— За счет заведения. Я так долго хотела увидеть, как кто-нибудь это сделает. Это было так круто. Кстати, я Айви.

Она протягивает руку, и я пожимаю ее с несколько растерянным видом.

— Добро пожаловать.

Неужели никто никогда раньше не противостоял Белле и ее друзьям? Айви поворачивается и берет мой кофе.

— Эй, не хочешь сегодня посидеть со мной и моими друзьями за ланчем? Клянусь, они классные.

Я думаю, есть не в одиночестве было бы не так уж плохо.

— О, ммм. Меня зовут Аззи, но я думаю, ты уже в курсе, и я не знаю. Я правда не так уж хороша в общении с людьми. Извини.

— О, я знаю, кто ты, глупышка. На самом деле все в городе знают.

Она хихикает.

— Ладно, не беспокойся. Может быть, как-нибудь в другой раз. Пока.

Она слегка машет мне рукой и поворачивается, чтобы принять следующий заказ.

Я направляюсь к стойке, чтобы добавить немного сливок и сахара в свой кофе, когда слышу, как кто-то подходит ко мне.

— Так ты всегда вот так ставишь людей на место или только определенных людей?

Я оборачиваюсь и вижу парня, которого вчера отправила в нокаут. Прошлой ночью мне было немного не по себе, но сегодня он выглядит совершенно нормально и, очевидно, не усвоил вчерашнего урока. Тогда мне нужно поработать над тем, чтобы делать броски посильнее.

Я наклоняю голову и секунду смотрю на него.

— Ты всегда подкрадываешься к девушкам, а затем прикасаешься к ним без разрешения, или только к определенным девушкам?

Он смотрит на меня еще секунду, а потом начинает смеяться.

— Ты дерзкая.