свой бег, параллельно зачищая местную фауну. К сожалению, согласно анализам Рыси, местные еда и вода были вредны для меня, поэтому я потратил одну порцию из пищевого пайка, так как путь мне предстоял длинный.

Я бежал. Бежал, перепрыгивая упавшие деревья, ямы и россыпи камней. Бежал, на ходу отбиваясь от местной фауны. Бежал вниз с горы, чтобы потом в том же темпе бежать вверх. Бежал, чтобы прийти в обитаемые земли как можно скорее, как можно раньше. В какой-то момент началась высеченная полоса длиной примерно в километр. За ней протянулась невысокая, метра три всего, но прочная каменная стена со множеством башен. Не обращая внимания на крики часовых, я на бегу подпрыгнул, задействовав усилители экзоскелета, перелетел через стену и побежал дальше.

На территории империи бежать было гораздо легче. Агрессивной фауны почти не встречалось, джунгли были вычищены от болтающихся лиан и поваленых деревьев, а через четыре километра я и вовсе выбежал на качественную мощёную дорогу. Погоня была, но отстала и развернулась обратно ещё на первых двух километрах. Так что, меня подгоняло лишь время, и я продолжал бежать.

***

Лишь к исходу третьего дня я преодолел последний хребет и оказался в огромной долине. Датчик чужой энергии пока молчал, но это и логично, тут своей захлебнуться можно. Съев ещё одну порцию пайка, я уже шагом пересёк поле и вошёл в город. Впрочем, городом это было назвать трудно. Повсюду росли гигантские деревья. Их толстые ветки образовывали второй и третий ярус, а там, где веток не было, были проложены широкие деревянные мосты. Повсюду резвилась детвора, часто помогающая себе различными способностями, а меня остановила стража.

- Господин, кто вы и что здесь делаете? - Спросил старший патрульной группы.

- Я Охотник. Пришёл с выжженых земель и хочу несколько дней побыть у вас в городе, после чего отправлюсь дальше. - И, главное, ни слова не соврал. А вот как меня поняли - уже другое дело.

- Пожалуйста, снимите шлем. Передвижение в боевой экипировке у нас запрещено.

Я ещё раз сверился с анализами Рыси и деактивировал шлем, который тут же втянулся в ворот экзоскелета.

- Проследуйте с нами, мы запишем вас как гостя города.

Я без всяких возражений пошёл со стражниками, которые довольно грамотно взяли меня в кольцо. Идти было недалеко. Уже через пять минут мы входили в одноэтажное здание с толстыми стенами и решётками на окнах. Внутри был большой холл, от которого во все стороны расходились коридоры. Рысь подсказала, что справа находятся казармы, в центре - столовая, медпункт и тренировочные, но меня повели налево, в административную часть. Через несколько дверей меня завели в некое подобие кабинета, где сидел уже старый мужчина.

- Так, и кого вы на этот раз привели? - Сурово спросил он, оторвав взгляд от документов.

- Встретили во время патруля, говорит, охотник. Не врёт. - Ответил главный патрульной группы.

- Ну что, охотник. Надо тогда тебя записать. Чтобы каждый раз не останавливали. - Мужчина посмотрел на меня. - Имя, откуда родом, цель прибытия, способности?

- Звать Аргус, бывший кочевник, много воевал. Прибыл погулять по городу, посмотреть как здесь живут. Способности - сила, выносливость, скорость. - Не стану же я говорить им правду.

Мужчина посмотрел на одного из стражников, и тот с сомнением кивнул. Видимо, "детектор лжи". Вот только нас учили их обходить. Да и от магов разума я хорошо защищён.

- Хорошо. Так и запишем. - Он провёл рукой над тоненькой деревяшкой, выжигая на ней определённый узор. - Держи. - Работник протянул мне деревяшку. - Если тебя остановят на улице, то предъявишь им это. Правила порядка знаешь?

- Лучше напомните. Вдруг случайно особые законы нарушу.

- Расскажите ему всё, что надо. - Скомандовал мужчина, и стражники вывели меня из кабинета, на ходу рассказывая, что можно, а что нельзя.

Особых ограничений не было. Не шуметь, силу не использовать, вандализмом не заниматься. Если дверь заперта, открыть не пытаться. Чужое не трогать, никого не обижать. Вот в целом и всё.

Получив инструктаж, я убрал деревяшку в карман и отправился бродить по улицам, составляя план города и в целом любуясь видами. А город мало того, что был красив, так ещё чист и опрятен. При этом я специально ходил по непонятным закоулкам, но не заметил ни одной шайки гопников. Похоже, тут вообще нет криминалитета. Ещё один серьёзный плюсик этому миру. Пару раз меня останавливали патрули стражи, но, глянув на деревяшку, тут же отпускали. Я же продолжал свой путь, постепенно приближаясь к центру мегаполиса.

Прохожих становилось всё больше. Всё чаще я замечал на себе любопытные взгляды. А библиотека или книжный магазин никак не желали отыскиваться, хотя пару раз я замечал сидящих на плетёных из лиан креслах местных жителей со странными планшетами в руках. Они выглядели как небольшая деревянная рамка с двумя вращающимися рейками, одна сверху, другая снизу. Между рейками был натянут местный аналог бумаги. Изначально свиток надевался на нижнюю рейку, но постепенно, по мере прочтения, перематывался на верхнюю. В самом конце его можно было снять и надеть новый. Откуда я это знаю? Как раз когда я проходил мимо, один из читателей закончил книгу и устанавливал новую. А я остановился и подглядел за процессом. Так же на этих рамках можно было писать или рисовать. Только требовалось поставить пустой свиток, и пиши, пока есть место.

Но сначала надо было продать добычу, поэтому, завидев очередной патруль стражи, я сам подошёл к ним.

- Подскажите пожалуйста, где я могу продать шкуры и мясо зверей с внешнего круга?

- Шкуры вы здесь не продадите, это надо идти в поселения кругов, а мясо... - Стражник призадумался. - Попробуй в какую-нибудь столовую или ресторан. У них вроде его не всегда хватает.

Я поблагодарил стражу и отправился гулять дальше. Уже через пару минут мои поиски увенчались успехом, и я входил в красивое одноэтажное здание, откуда шёл невероятный аромат жареного мяса.

(Благодарю всех за "пинки". Продуктивность повысилась. Надеюсь, не на недельку, а подольше :) )

Глава 6

Стоило мне только зайти внутрь, как сразу же рядом со мной материализовалась девушка (по крайней мере, так подсказала Рысь).

- Добрый день. Что вы будете заказывать?

- Я охотник и на внешнем круге