как подобраться на приемлемое расстояние к павшему богу, не померев при этом, и, считай, победа у нас в кармане. Может подсказки, как это сделать будут в книге, надо обязательно дочитать её до конца, хотя время ещё есть. Преследователь отстал и судя по нашей скорости, догонит не скоро, если он вообще не бросил это гиблое занятие и не повернул назад. Так что пока можно расслабиться и заняться тем, чем обычно занимаются люди в отпуске.

Я почесал щетину на подбородке, вспоминая, чем именно люди в это время занимаются и не мог вспомнить. После окончания учебного заведения и до недавнего времени, я проводил почти всё время на работе, тестируя капсулы для виртуала, а в короткие перерывы между погружениями или отсыпался, или читал, или отправлялся в клуб, чтобы найти там какую-нибудь незакомплексованную девчонку. Всем этим же можно заняться и здесь, но душа требовала чего-то иного, навеянного старыми фильмами, снятыми ещё до Игры. По этим мотивам было создано множество игр, но мне в них попасть никак не удавалось.

С другой стороны, если разобраться, в чём заключались эти развлечения? Это были азартные игры, алкоголь, наркотики, прямая стимуляция отделов мозга, отвечающих за чувство удовольствия, музыка, доступные девушки, общение со старыми друзьями, танцы, песни, шутки, яркие цвета и фейерверки… И всё это в одном флаконе.

Я поковырялся ещё в своём воображении, и ничего существенного больше не нашёл.

К различным наркотикам и прямому вмешательству в моё серое вещество, я относился крайне отрицательно, всё остальное можно легко организовать и здесь. Даже фейерверк, в виде армагеддона или рухнувших с небес огненных метеоритов, ничего не стоит устроить…

Я ещё немножко поразмышлял, и понял, что мы просто зажрались. Ни один фейерверк не сравнится с той картинкой, когда наш клан атакует чужой замок. Ни одна наркота не даёт столько возбуждения и адреналина, как смертельная схватка с безжалостным врагом, и не переносит в такие чудесные места, где мы обитаем целый день. Получается, надо перестать ожидать от этого отдыха чего-то эдакого, и пойти в противоположную сторону, потупить, подумать, вкусно поесть, и вздремнуть немного после сытого обеда, искупаться в прохладной бодрящей воде, скучный, пуританский секс и можно снова потупить. Как говорили в прошлом: лучший отдых — это смена деятельности. Если ты целыми днями только и делаешь, что изображаешь из себя адреналинового маньяка, то именно такой неспешный и довольно однообразный отдых тебе и нужен.

Придя к этому выводу, я облегчённо вздохнул и ещё раз глянул за борт, искупаться что ли? В наступающей жаре образ погружения в морскую прохладу вызвал во мне только положительные чувства, однако как это выполнить технически?

Нет, сигануть-то с борта я вполне могу, но даже если при этом не врежусь в спину одного из преследующих нас дельфинов, то вынырну уже в километре от корабля. Сегодня весь день ветер бьёт нам прямо в корму, и яхта несётся с удивительной скоростью. Минута купания и меня уже никто не найдёт на просторах этого безбрежного океана. У меня же крыльев нет, как у некоторых, а вплавь мне корабль никак не догнать. Дола что ли призвать, пусть повисит на до мной, пока я покупаюсь?

Конечно, из серых земель он вернётся как всегда голодный и злой, но единственное, что от него можно будет получить полезного — это навозные катышки, которые будут весело кататься по раскачивающийся палубе. Тунцом, как пантеру Лапочки его не накормишь, надо будет добыть где-то пучок моркови. Надеюсь, когда Снегирь собирал провиант, он не забыл про этот крайне важный продукт питания.

Я достал амулет призыва, и привычным движением потёр его большим пальцем. Результат этого движения привычным не был: воздух не потемнел, выпуская из адских пределов сгусток черноты и злобы, в виде непарнокопытного баранообразного, предоставляя его пред мои ясные очи. Вообще ничего не произошло, пришло только лаконичное сообщение:

Вы находитесь слишком далеко от своего питомца, он не слышит ваш призыв. Вернитесь на основной континент для восстановления связи.

Я машинально потёр амулет ещё раз, получив в ответ лишь повторное аналогичное сообщение.

Вот дьявол, о таком нас не предупреждали. Или предупреждали? Просто я не прочитал расширенные логи, когда мы покидали пределы своего основного обитания. Жёстко. Без его мускулистой упитанной тушки я становлюсь на порядок уязвимее. И гораздо менее маневренным. Чёрт. Хорошо, что мы в отпуске, а не в боевой вылазке. У остальных питомцы тоже недоступны. Есть только пантера Лапочки, которую она догадалась взять с собой. Но у той уровень ещё не так велик, да и особых фишек нет. Чистый дамагер. Стримерше она, похоже, больше нужна для образа. Мягко вышагивающая рядом с лощёнными ножками Лапочки большая чёрная кошка выглядела просто потрясающе и это было главное её достоинство.

Ладно, будем выкручиваться сами. Придётся включить план «Б». Я отправился на камбуз, где покрытый шрамами и татуировками кок, продолжающий разделывать пойманного гигантского тунца, бросил на меня недобрый взгляд единственного глаза, но узнав, что я не претендую на очередную порцию филе, а смиренно прошу лишь отходы производства, ткнул грязным тесаком в угол, где стояло три плетёных корзины, доверху наполненных сочащимися кровью потрохами.

Вид так себе, да и запашок не радует, хорошо хоть, что это без проблем можно убрать сумку, а не заляпывать костюм архимага рыбными пятнами.

И да, кстати, пора уже переодеться. У нас всё-таки отпуск.

На нос корабля я заявился уже в шортах, на скорую руку сотворённых из старых матросских штанов и такой же дырявой тельняшке, купленной у одного из членов экипажа всего за пару золотых. Оказалось, что я так замечательно подготовился к отпуску, что мне даже было нечего одеть, кроме боевого костюма и запасного демонского, который я всегда таскал с собой на всякий пожарный.

В этот раз мне повезло, сеть, растянутая перед носом корабля, оказалась пуста и для задуманного не пришлось спускаться с борта вниз, привязавшись к мачте верёвкой, это было бы жутко неудобно, да и выглядел бы я так себе, а тут красота, растянулся на сетке и делай, что задумал, работая двумя руками. Однако, сначала я на несколько минут завис, разглядывая носовую фигуру, изображающую распластавшегося по кораблю осьминога. Одно из его щупалец обвивало бушприт, остальные, извиваясь впивались в доски обшивки, будто присосавшись к нему своими присосками. Объёмная голова выдвигалась далеко вперёд, пронзая меня взглядом не добрых глаз, которых у этого создания почему-то было целых три. Один взирал на мир со лба, явно символизируя третий